二人計議定當，管虢公也不問他下一步意欲何為，徑直告辭而去，簡大聾以為他急於剿殺魔獸，奪取血氣療傷，也不挽留，親自送他出得防線，與古之豁會合。
七十二蓮花峰深處，動盪不安的偉力業已平息，一場激鬥來得突然，去得也快，彤雲恢復了平靜，層層疊疊壓在峰頂，密雲不雨，醞釀著未知的變數。簡大聾仰頭看了良久，長嘆一聲，意興闌珊，拂袖迴轉洞府。
姬勝男迎上前來，面色已恢復了平靜，在她心目中，管虢公神神秘秘不可信，但他終究是南疆之人，草窠和郎祭鉤插手本命血氣爭奪，看似駭人聽聞，細細推究卻合情合理，當非虛言，至於他圖謀南明山魔獸的血氣，些許小事，有益無害，她也沒怎麼放在心上。
只是下一步該何去何從呢？姬勝男有些拿不定主意。
同樣拿不定主意的還有簡大聾。為了南方本命血氣，他已經押上了全部身家，積重難返，像管虢公這般說走就走，只怕從此南疆沒有他立足之地了。無論陳聃還是契染成為南方之主，他還能低下頭厚著臉皮去/舔/他們的腳嗎？
簡大聾揹負雙手踱了幾圈，忽然問道：“你怎麼看？”
姬勝男遲疑良久，低聲道：“切勿貿然行事，靜觀其變為宜。”
“暫時也只能如此了……”雖然不甘心，但這口氣，也只能先憋著，大丈夫能屈能伸，簡大聾不是第一天出來混，這點氣量總還是有的，只是他忽然覺得口乾舌燥，想痛飲烈酒，暫時忘卻眼前的煩惱。
七十二蓮花峰外，古之豁攙扶管虢公，匆匆避入草木深處，他心中思緒如潮，卻什麼都沒多問。雙目毀壞，實力大損，是最容易起疑心的時刻，他謹言慎行，不願惹大人動怒乃至生疑。令古之豁意外的是，管虢公胸有成竹，穩如山海，命他召集麾下兵將，輾轉繞過七十二蓮花峰，深入南明山西，打探一干魔獸的行蹤，如非必要，不可輕舉妄動。
大人究竟意欲何為？古之豁按捺不住，小心翼翼問了一句。管虢公也不瞞他，略略說了幾句蓮花峰中所見所聞，這南方本命血氣是爭不得了，當今之計，唯有取道南明山，一路剿殺落單的魔獸，奪取血氣療傷，遠遠離開這是非紛爭之地。
取道南明山，一路向西迂迴？為何不折回濱海之地？那突如其來的韓十八，當真比南明山的魔獸更棘手？種種疑惑纏繞在心頭，古之豁第一次覺得腦子不夠用，大人似乎另有打算，他在下一盤前所未有的險棋，連他都不便十分明說。
到他該知道時，自然見分曉，古之豁這樣安慰自己，不折不扣執行管虢公的意圖，撒出巡哨探路，同時麾下大軍分作數十道細流，翻山越嶺，有條不紊向西湧去。奉命嚴防死守七十二蓮花峰的兵將早得了簡大聾關照，視若不見，放任彼輩在眼皮子底下奔流而過，除了奔跑喘息聲外，別無異響，他們暗暗乍舌，濱海精銳之師軍紀森嚴，果然不同凡響，幸虧只是過路，當真衝突廝殺，區區數道防線，只怕撐不過一時半刻。
急行軍一日一夜，七十二蓮花峰已拋在身後，古之豁收攏大軍，就地歇息，不起火，飲山澗冷水，取乾肉撕咬充飢。巡哨往來馳走，訊息匯至中軍，古之豁展開一張獸皮，以指尖點劃，大致勾勒出群山輪廓，魔獸出沒的蹤跡，一一標註於上。
初來乍到，單槍匹馬，撒出的巡哨雖然精銳，也只能打探到一些尋常魔獸的行蹤，蝦兵蟹將，小貓小狗，真正強橫的大傢伙，非他們所能觸及。
夜深人靜，彤雲遮住明月，四下裡暗影綽綽，鼾聲此起彼伏。到得中夜時分，一陣怪風捲過山林，葉落枝折，嘩啦啦亂響，夾雜著淡淡腥臊之氣，百餘息後，一頭虎身人首的魔獸竄將出來，落足無聲，眸中綠芒閃動，打量著遠處抱團酣睡的兵卒，側耳傾聽。
聽了許久，不見有人驚