樸天衛登上崑崙掌門之位，褚戈成為五行宗的宗主，訊息傳到無涯觀，已是三天之後。
餘瑤將二相殿發生的一幕細細道來，魏十七不動聲色，只當閒話聽，他早知紫陽道人有意把掌門之位傳與樸天衛，二人心存默契，多年前就著手佈局，整頓嫡系旁支，流石峰現在三足鼎立的局面，全在他們意料之中。
在他看來，流石峰上有御劍、五行、毒劍三個宗門，足夠了，再多則徒生內耗。
距離紫陽道人把山河元氣鎖交到他手中，時間只過去了一年，但對魏十七來說，他已經在鎮妖塔下度過了三生三世。山中方一日，世上已千年，在虛妄和真實之間，時間失去了意義，他深切地體會到塔下之人的心情，阮青，嶽朔，阮靜，黎洄，鄭尺八，劉雲霄，過源，魏雲牙，郭奎，還有那些知道或不知道名字的妖族，在生與死之間煎熬，欺騙著無法繼續欺騙的自己。
沒有肉身，也能算是活著嗎？
只是魏十七心中有些納悶，不久之前，當他功行圓滿，離開鎮妖塔時，群妖尚且安分守己，並未見叛亂之象，紫陽道人為何匆匆傳下掌門之位，攜清明不知所蹤，他究竟是去了哪裡？群妖作亂，煉妖池行將枯竭，只怕是掩人耳目的藉口，掌門這一去，干係重大，短期內是不會迴轉流石峰了，不過這些都與他無關，他的所有時間和精力，都耗費於祭煉山河元氣鎖，無暇旁顧。
秦貞睜著秀氣的眼眸，心中豔羨不已，劍氣關像一座無法翻越的大山，橫亙於她面前，二相殿中的劍靈劍絲，離她那麼近，又是那麼遠。這一年來，她很努力，修煉分神訣之餘，她將三面佛翻來覆去，不知看了多少遍，始終沒有發覺其中的秘密，反倒是餘瑤修煉地火訣，飛劍與劍訣相得益彰，一步步走得極為踏實。
失落之餘，她也曾想過，請師尊為她尋一門契合的劍訣，但內心深處，又不願辜負了魏十七的一番心意，遲遲沒有開口。
這一年來，她見到魏十七的機會並不多，他總是很忙碌，不知在忙些什麼，就連掌門更替這樣的大事，也不放在心上。每一次見到他，秦貞都覺得自己又被推遠了一些，他的音容笑貌雖然沒變，但不經意流露出的凌厲和煞氣，卻越來越重，讓她深為之擔憂。
只有依偎在他懷中時，她才有了一點點自信。
魏十七望著窗外，隆冬時節，流石峰一片蕭瑟，但是與往年不同，這是一個暖冬，沒有雪的暖冬。
他想起了很多往事。
在他度過餘生的那座南方城市裡，每一個冬天都是暖冬，不下雪，不用取暖，最冷的時節，穿一件毛衣，一件厚外套就足夠了。他在一所中學的實驗室打雜，寒暑假很長，他是定居的過客，在租賃的房子裡消磨時間，喝茶，看書，聽音樂，看電影。不習慣對著螢幕，太亮，反光，傷眼，街頭巷尾的租書店留下了他孤單的身影和不多的幾張鈔/票，他看了很多大部頭的閒書，記得有一套書是四十本，斷斷續續看了很久。
他看書很雜，從字典詞典到國學典籍，從外國文學到武俠手翻翻，有興致就多看幾眼，沒興致就丟在一邊，書沒有高下之分，不是為了獲得學識，只是為了消磨時間
。
他依稀記得，那套四十本的大部頭，提到九字真言，叫什麼“臨兵鬥者皆陣列在前”，對應九種手印，什麼不動根本印、大金剛輪印、外獅子印、內獅子印、外縛印、內縛印、智拳印、日輪印，寶瓶印，聽著高上大，很玄乎……
不過按照佛經的說法，常見的手印只有五種，說法印，無畏印，禪定印，降魔印，與願印，稱為“釋迦五印”，說法印以拇指與中指、食指、無名指三者之一相捻，其餘各指自然舒散，無畏印屈手上舉於胸前，手指舒展，掌心朝外，禪定印以雙手仰放下腹前，右手置於左手上，兩拇