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就這樣，三個人包餃子，一個人抱著小嬰兒，聽著遠處不時傳來的鞭炮聲。
“小寒，我沒讓他們在院子裡放鞭炮，就是怕驚嚇了麒兒。”
“大哥，你總是替我們想的很周到。”
到了半夜，麒兒早已經睡的跟小豬一樣，奶孃把他抱回了裡屋。這邊，小紅在炕上擺了炕桌，四口人等著外面報時辰，聽得一陣鞭炮齊響，就坐下來一起吃餃子。先是奶孃，一口從餃子裡咬出枚銅錢，然後，小紅、水幽寒、歐陽也都咬·到了銅錢。奶孃笑語，說大家這新年都會大吉大利。幾人吃過了餃子，就各自回屋休息。次日就是元日，家家都要早起，拜祖宗、拜父母、拜親朋。正是
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
第三十三章 弔唁（上）
平靜快樂的日子總是過得很快。轉眼過了初五，俗稱破五，吃過了餃子，這過年的禁忌就少了很多。
這天水幽寒吃過午飯，有些睏倦，就摟著麒兒在炕裡小睡。忽聽得外面隱約有人說話。聽著似乎是奶孃在和一個婦人在輕聲說話，水幽寒迷迷糊糊想起這人應該是單大娘，來送豆皮的。
水幽寒在歐陽家住著，時時送些個東西給下人，但凡使喚到這些人，也總有賞賜給他們。下人們見水幽寒待人和氣，出手大方，又懂得體恤他們，因此都很愛親近她們主僕三人。又因為水幽寒最喜歡吃豆腐、豆漿、豆皮這些個東西，幾乎每日不可缺少，就介紹了鎮上豆腐坊的單大娘，每天給水幽寒送貨。除夕到初五這些天，她家也停了生意，今天才又開始做活了。
這個單大娘，水幽寒見了兩次，是個有些富態的中年婦人，很是能說會道。聽歐陽家的下人講，單家是祖傳的做豆腐的手藝，傳到單大娘的男人這一輩，這手藝倒是學了十成，可是為人太過老實厚道，做這個豆腐房的生意，就有些不順。
後來娶了單大娘過門。單大娘的脾氣和她男人正好相反，過門數月，就生生壓了她男人一頭。她見她男人性格太過綿軟老實，就把豆腐坊的生意接過來，讓男人只管做豆腐，一切往來生意，與人交往都由她來掌管。單大娘為人最善交際，待人熱情，也不失精明，豆腐坊的生意在她手裡一日好過一日。
單大娘與奶孃年紀相近，過年時來送豆腐，看見奶孃剪的窗花十分精美，愛的不得了。奶孃就送了些給她，從此她來送豆腐，總會多給些，還喜歡找奶孃閒聊一會。
單大娘是這鎮上老住戶，對鎮上人家瑣事如數家珍。這些日子，水幽寒倒是間接聽了不少鄰里八卦。
“這王家也不知造了什麼孽，怎麼這些個事可都出在他家裡了！”
“他家又出了事？”
“是啊，我是聽我們鄰居說的。他家有個兒子在王家做幫廚，說是大年初一，他們家又吊死了一個人。唉呦，可觸了大黴頭了。”
“怎麼他家又死了人，死的是誰？”
“是個小丫頭，叫小草的。原來是伺候那蔡三娘，也就是王家奶奶。說是她過年的時候還好好的，不知怎地，第二天就吊死在自己屋子裡了。那些人又在她屋子裡找到了半包砒霜，說是她毒死了王家奶奶。現在王家奶奶化成鬼來找她報仇，她就這麼吊死了。”
一陣沉默。
“要說起來，這王家的頭一個奶奶，那是頂好的一個人。可惜，過門後只生了個姑娘，沒多久就得了癆病，在床上熬了兩年就去了。這王管事就新娶了這蔡家的姑娘做填房。要說這蔡家的姑娘，除了相貌好些，哪點都比不得先前的奶奶。可王管事在別的上都精明，就是對這個女人看對了眼。哪怕這位奶奶說