的山楂樹，豐收的季節。
這日中飯是黃燜雞，配了一壺小米酒。
不知不覺已是第四日，自早飯過後，水面漸漸寬闊起來，四周皆是水域，已看不到山石嶙峋和房屋村莊。
船家正感嘆今兒個好天氣，豔陽高照，水波粼粼，風平浪靜，閉著眼船也能靠岸。
船家說還有一日便可靠岸了，今日吃頓全魚宴，於是乎，紅燒魚、清蒸魚、生煎魚及魚湯，整艘大船飄著醉人的魚腥味，不知道江裡的魚看到同伴的結局作何感想。
連日的水域生活，大家都有些疲乏，不可一世的懿王這兩日看似心情不錯，每日午飯後都要進內艙睡一個時辰，幾個隨從沒了管教，抱了錢袋子窩在外艙玩起划拳。
百無聊賴的霍香藥撿了本醫術坐在外邊看書，給皇帝治病不是簡單的事，臨時抱佛腳也得抱點。或許是以前的霍香藥尚有記憶留在身體裡，現在的她看起這些醫術絲毫不費力，只看幾遍便都懂了。
看書看得昏昏欲睡之際，身後忽響起一個聲音。
“你不想進宮？”
“醒了呀叔叔。”來人正是懿王，霍香藥笑著打了個招呼。
隨從搬來兩把竹椅並茶具，懿王挨著茶爐坐了下來，漫不經心道：“治好了父皇，本王可保你與霍家一生榮華富貴。”
“治不好呢？”霍香藥不以為然道。
懿王面色一沉，眼中閃過絕然，冷冷道：“誰也保不住霍家與李家。”
霍香藥搖搖頭，淡淡道：“橫豎我不給皇帝治病，皇帝是死是活就與我與霍家沒了關係，李家與霍家早無什聯絡了，說到底不過你和李家惦記著榮華富貴罷了。”
被霍香藥一語戳穿的懿王面上極不自在，不過，王家的修養讓他忍住了暴怒，轉為幾聲冷笑：“可惜霍家生死，現在還由本王掌控。”
動不動就狗仗人勢，看他是歷史裡的人物，霍香藥也就不跟他計較了，淡淡道：“聽說太子勢力蠻大，你可小心我倒向太子，馬上治死老皇帝，你就玩完了。”
霍香藥兩手一攤，本以為那懿王得惱怒，誰知那小子竟哈哈大笑起來。
“瘋了，瘋了。”霍香藥搖搖頭，然而，懿王接下來的話讓她臉色大變，險些摔倒。
臭小子說的是：“本王留在揚州的人也不多，在太子來之前踏平霍家應該沒什麼問題。”
“無恥之徒。”霍香藥心裡一萬匹草泥馬飄過。
“開飯了，開飯了，夥計抓到兩隻王八，放了胡椒茴香，燉的湯可香了。”船伕高亢的聲音響徹江面，晚霞灑在水面，如畫眉鳥的羽毛，一閃一閃。
這頓飯吃得極不愉快，霍香藥看到懿王那張臉就什麼胃口都沒有了，匆匆扒了幾口飯，一個人坐在船板看風景。
將入夜，風極大，霍香藥坐了片刻覺冷得很，欲回艙休息，起身之際隱約聽見身後有東西落水聲，好奇心促使她往水面看去，定睛一看，一條黑影手持明晃晃的大刀已經揮了過來，媽呀，霍香藥本能地隨手撈起船板上的竹椅擋住刀。
然而只聽得咔擦一聲，嶄新的竹椅被劈成兩半，霍香藥手一抖，大叫起來，那些黑衣人似乎怕被人知道，一聽霍香藥出聲也著了急，忽地，幾把刀殺了過來。完了，要掛了，還是水鬼，然而，殺過來的兩個黑衣人忽然就不動了，再一眨眼，兩個黑衣人噗通倒地，刀在船板上劃出幾條痕跡。
“是你！你怎麼來了！”下一瞬間，霍香藥眼前出現了一張熟悉的面孔。
蘇七踢踢船板上的兩個黑衣人，衝霍香藥笑笑：“好久不見，二姑娘好。”
“紀若缺呢？”霍香藥喜道。
蘇七手伸進兩個黑衣人懷裡摸了幾把，也沒摸出有用的物件，拍拍手道：“公子他去京都辦事