跟著他的人也都是好運連連：凡是跟著他“混”過的屬下，幾乎都是平步青雲，飛黃騰達了——楚大學士對“自己人”的推薦是絕不吝惜的，就算是沒有什麼功勞或是新近搭上點關係的都一樣。
想想，如果僅僅是在楚大學士身邊混了幾天，被皇帝瞧見問了幾句經策，接著就被調去御前做個小官……還沒做上幾個月，就是升遷升遷升得暈頭，這樣的好事，簡直比科舉中個進士還讓人羨慕，還前程遠大——這就是楚大學士府中幾位清客的切身經歷。
這也就直接導致了試圖追隨楚大學士的人急劇增多，各種門路各種手段，無外乎要接近他，被他歸攏在羽翼之下。不過聽說楚大學士雖然待下極寬，選清客卻是十分地苛刻……他門下現有清客十名，無一不是儒雅風流，姿容秀美……聯絡到楚大學士這方面的名聲，這清客是幹什麼用的，還不是一目瞭然？
姜鴻昊原還猶豫，他那位本家卻勸他，真能搭上楚大學士，只怕給個狀元都不換了。１６Ｋ…旁人想要去做。還不夠條件哩——看人家楚大學士“來往”的都是些什麼人？再說……他那本家悄悄貼著他的耳朵說：只怕楚大學士不是個喜歡在上面的……
他終於還是按照本家的指點，來到了有朋樓等一個“偶遇”地機會，可說不清楚是釋然還是失望。他一直沒有等到楚歌。很快就要進行科舉了，如果沒有搭上這個關係幫一把。他不知道自己會不會象上次一樣名落孫山——一想到要再次揹著鋪蓋返鄉，要再次去頭懸梁錐刺股擠那些詰聱難懂的文章，他就覺得走走這個“混混”的門路也許不見得那麼難以忍受。
只是如今，他也只得成為楚府門前排隊大軍地一員，早早去投了名剌。然後守在門口等候，看看今兒日暮時分，楚大學士從宮裡回來之後，會不會忽然有興致見見他這個無名小卒。
楚大學士府就是原本的楚郡侯府，奢華廣大，足足佔了七八十畝地界，一條巷子，全都是楚府地圍牆；而巷中，則全都是轎子和僕役——那些等待參見楚歌的各路官員躲在轎子裡。並不露頭，也不知道官職高低，但很明顯。周圍並沒有……姜鴻昊這樣的人。
說實話，姜鴻昊看見了這樣的陣仗。有點發懵。昨兒他還在同梁廣進描述楚府門前盛況，可直到今兒見了。才知道傳聞不虛——這些人，多是來求楚歌辦事的。楚大學士才剛入閣不久，卻已經名聲在外：不拘什麼事，只要有錢，只要楚大學士肯管，基本上便沒有不成地。
姜鴻昊靠牆站在角落裡，遠遠地看著這浩浩蕩蕩的求見隊伍，輕輕嘆息：這樣明擺著置國家法度於不顧的奸佞小人，偏偏如此當寵，怎叫人不心生不忿和鄙夷！
“來了，來了！”有僕從打扮的人驚叫，於是所有等候在門前的人都整肅儀容，把轎子馬匹往路邊帶了帶，恭恭敬敬等候著這個僅有五品的大學士車駕。
天色已暗，幾排明晃晃的燈籠簇擁著一乘香木縷空雕花大轎，耀武揚威地卻又是靜悄悄地在人群中穿行，那些等候的官員並沒有出現，彷彿不存在似地將自己和轎子隱匿在黑暗中，恭敬地等待楚歌經過。
而在那頂轎子到了他面前的時候，姜鴻昊終於把心一橫，直撞出去，大聲叫道：“楚大人，學生薑鴻昊渴慕大人尊顏，但求一見！”
這樣一句話，將他地身份和來見楚大學士的目的，大概交代了幾分吧？他在楚府門前蹲守兩個時辰之後想出來地就是這個主意——從楚府門人收他名剌時的態度就知道，他註定是不會被楚歌傳見地，與其傻等，還不如想些辦法出來：昨兒酣然一醉，他已經決定無論如何要搭上楚歌地門路。
一片靜默之中忽然出現這樣的“強音”，轎子裡地人顯然被他驚擾了，姜鴻昊留神看時，只見轎簾被一隻玉白的手撩開，露出一雙黑玉也似烏溜溜的大眼來，那眼睛的主人