下了厚厚的紫紅色金絲絨幕布，難辨其內。歐陽霏點了點頭，從懷中掏出一把小弓，鳴鏑劃響，刺破半空。
臺上一邊幕布齊齊拉開，顯示出臺邊端坐的幾排樂人，有男有女，身著天色青衣，或抱琵琶，或持洞簫，篳篥勁吹，箜篌豎抱。就中坐了一個少年，容貌秀雅，翩翩出塵，手在七絃上一撥，似乎泉水泠泠，汩汩而出。一霎時，絲竹嫋嫋，鼓樂齊鳴。
隨著樂聲，四面重幕緩緩而開，只見臺後何人筆走龍蛇，繪就一副江南水景，遠遠望去，青山相接，綠水環繞，圍著就中村落。祝家莊三字掛在門匾，寶帳低垂，菱花鏡開，分明是個女子閨房。
只見一個鵝蛋臉的丫鬟打扮的紅衣女子，推慫著一個服飾華貴的老者，氣咻咻來到臺中央，後臺齊聲高唱，臺邊打出字幕，只說是玉水河濱，上虞縣祝家莊內，祝莊主一根獨苗，生有一女祝英臺。此女生得秀麗聰明，胸有大志，要求學杭城，爹不肯，她便假裝生病，茶不思來飯不吃，還關起房門，拒人入內，急得那祝員外坐立不寧。
那丫鬟與老者在臺上忙亂了片刻，便聽那老者低聲低氣去敲房門，經過好一番唇槍舌劍，終於答應下來。言語詼諧，用的都是此地俗語，眾人不覺莞爾。
待得那老者鬆口，寶帳內輕笑聲聲，猶如黃鸝。寶帳一開，帳內人盈盈秋波，四下輕輕一轉，淺淺一笑，便有數不盡嬌媚風情，從帳中隱隱透出，竟讓人猛生錯覺，似乎帳上開滿了各色鮮花，隨著她一舉一動，競吐芬芳。四周鴉雀無聲，看得簡直不知道如何才能控制住呼吸，臺下咔嚓一聲異響，卻是一個劍眉星目男子大剌剌坐在臺下，旁邊侍從如雲，不知為何捏碎了手中酒杯，臉色可用鐵青來形容。周邊人都齊齊瞪他，他才發覺失態，欲要離席，又心有不甘坐定下來，板著一張英俊的面孔，似乎人人都欠了他鉅額債款一般。
眾人都覺得納悶，但都被臺上那麗人吸引去了，又哪裡顧得上看他。只見那女子云鬢半偏，容色嬌豔欲滴，若非那咽喉處繫著的花飾隨著她婉轉唱腔微微顫動，卻叫人如何相信這般千嬌百媚的女子，竟然是一個男子所飾？縱然梨園之內，從來不缺迷人的旦角，但像這般薄施粉黛，在灼灼陽光底下，無論從哪個角度看去，都無懈可擊的絕色佳人卻是前所未見。這情景過於震撼，以至於幕落之時，竟響起一陣嘆息。
好在幕落幕啟，不過少頃。片刻幕再拉開，卻見得高臺之上，不知何時竟搭建起了數間模樣古樸的木房，頂上萬松書院四個字型異常醒目，竟赫然是個學堂。
房門大開，一張張桌椅沿次擺開，一個個儒冠男子，穿著樣式相仿、顏色各異的儒服，或坐或立，有的在低聲談笑，有的在顧自展卷。頂端教席上坐了一個面目清恬的男子，長鬚飄飄，望去倒極莊嚴，可惜舉止間猶帶幾分羞澀，顯然是少年人所飾。但因其風姿出眾，反倒贏得幾聲喝彩。
方才那女子與丫鬟，已作男裝打扮，出現在書院門口。此時再望，只見又分明是翩翩少年郎，身量高挑，手中象牙扇徐徐開展，瀟灑非常。無論是怎般的雌雄難辨，都一樣麗色奪人，看得底下又是一陣吸氣聲。鐵人鳳向女帝望去，只見她雖拉著身旁華貴君之手，但亦看得目不轉睛，分明是一樣給臺上人奪去了魂魄，不覺大樂，迴轉身來，給了歐陽霏一個和藹的笑容，唬得後者嚇了一跳，一時沒反應過來，直在那裡揉著眼睛。
這時門邊座上，卻有一個正趴在那裡酣睡的男子醒覺轉來，向門口一看，眼睛便是一亮。只見那男子一雙鳳眼瀲灩無比，氣宇軒昂，五官英挺，竟亦是一位難得的美少年。臺下眾人，都覺得今日為何運氣如此之好，看來看去，都是美男如雲。連文武百官，都伸長了脖子，不住往臺上眺望。
眼看方才那祝英臺就要進門，卻見一人手捧書卷，緩緩從臺後轉出。及其