和訓練水平十分低下。除了幾個主要港口外，整個海岸防禦非常脆弱，西西里島上的空軍有350 架戰鬥機，其中有作戰能力的只有209 架，分散在12 個機場上。海軍的大型編隊停泊在距該島數十英里的拉斯佩齊亞。義大利軍隊的戰鬥力如此之弱是盟軍始料不及的，況且，他們中的大部分早對戰爭感到厭倦了，士氣十分低落。而德軍則不然。實際上，西西里戰役中抵抗最激烈的不是本土作戰的義大利軍隊，而是德國人。古佐尼指揮下的德國部隊的主力是羅茲指揮的第15 裝甲步兵師和庫蘭斯指揮的戈林裝甲師，約3 萬人，他們裝備精良，富有作戰經驗，有較強的戰鬥力。古佐尼認為，盟軍可能在東西兩端同時發動進攻，因而決定以第15裝甲步兵師對付西端的進攻，將戈林師分為兩部分，較強的一部部署在離傑拉約20 英里的內地，另一部用來應付卡培尼亞平原的局勢。古佐尼寄希望於這兩個德國師、利沃德師和從義大利本土增調的第14 裝甲軍，對盟軍登陸部隊實施反攻。
根據盟軍統帥部的計劃，西西里登陸作戰的第一步是攻佔班泰雷利亞島。
班泰雷利亞島位於西西里島與突尼西亞海岸之間。島上有一座飛機場，是軸心國空襲北非盟軍的重要空軍基地。為了摧毀敵人的這艘&ldo;不沉的航空母艦&rdo;，並使其成為支援盟軍西西里作戰的空軍基地，盟軍迫切需要佔領這個島嶼。因為當時盟軍的大部分飛機是短程的英國&ldo;噴火式&rdo;飛機和美國的p‐40 型飛機，遠端飛機很少。但攻佔這個小島絕非易事。從地形上看，該島海岸陡峭，地形複雜，不適於空降，部隊只能從一個小港登陸，易守難攻。從戰略上看，一旦進攻失利，將會影響整個西西里戰役的實施。因此許多人不贊成採取這步行動。
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