微停頓一下，他繼續說，“父皇在宮裡，真的可以安心麼？”
燭臺上的火焰不知為何狠狠跳動了一下，順帝看著少年一瞬間變暗的側臉，緊緊地握了下拳。
何嘗能夠安心？他伸手，將少年死死鎖在懷裡。
金陽北芪聯手發難，一口氣奪下幽州，倉泉和穹州，擎遠重傷被俘，軍心大亂，這個時候他理當北上親征重振士氣，擊退敵軍，可是……
“杪冬……”他閉上眼，將下巴重重壓在少年頭頂，低聲喃喃，“你知道嗎……”
縱然早已作出決定，可是你知道我有多害怕……害怕回來的時候，已經無法找到你的蹤跡？
然而害怕又是一種多麼軟弱無能又可笑的情緒？對於帝王來說更是如此吧？所以不能說，不能表達，不能被人發覺。
懷中等待回答的少年因為過於緊密的擁抱難耐地掙扎了一下，順帝卻沉默下來，只是再一次收緊胳膊，讓緊緊相貼的兩人之間，不留呼吸的餘地。
陽光熱辣辣的，映在帝王銀灰色的盔甲上，反射回一片亮晃晃的光芒。
杪冬站在城門外，禁不住眯了下眼。
馬背上的人面容冷峻，眉眼間一掃前些日子的疲憊與黯淡，犀利的眸光裡寫滿了堅毅。他迴轉身，視線略過同來相送的朝官，一瞬不瞬地盯著杪冬。
那樣直直看進杪冬眼裡的目光很深，裡面所蘊含的感情太滿，滿到都溢了出來。聯想到昨日那人低啞著聲音一遍遍強調的話語，杪冬勉強看懂那些不捨無奈與擔憂，雖然並不怎麼明白，他還是張了張唇，用口型說：
我會等你回來。
順帝似乎笑了一下，然後調轉馬頭。
他神色漠然地望著遠方，在抬起手臂的一剎那，周身湧動的威嚴與氣魄儼然讓人不敢直視。那副如天人般睥睨天下的姿態，霎時鼓動了所有人的情緒，從心底相信著只要有這個人在，腳下的土地就不會流失一絲一毫。
順帝的手臂在烈日下劃過一道充滿力度的弧線，馬鳴聲響徹天空，飛揚的塵土模糊了視線，朦朧間，杪冬彷彿聽見耳邊又傳來他低沉且堅定的聲音——
一定、一定要等我回來。
第 48 章
順帝走了已近一月，春花都謝光了，皇城迎來熱烈的夏天。
杪冬遵循順帝的吩咐，依舊住在帝王的寢宮，每日乖乖地把藥喝掉，然後自半月前，倦乏的身體忽然恢復了精神。
頭腦不再昏昏沉沉，睡眠的時間轉為正常，食慾有了提升，手腳也恢復了力氣。
只是御醫們眉頭鎖得更緊，來得也更加頻繁。流筠依然沒有訊息，杪冬卻知道，這種類似於迴光返照的日子，最多最多，只能再撐五六天。
人死了，會變成什麼樣？
半夜的時候醒了過來，身邊卻已沒有那個人熟悉的體溫。
杪冬翻了個身，略微縮了縮身子，又模模糊糊地閉上眼。
眼前的光線忽明忽暗，依稀勾勒出一些熟悉的畫面，杪冬拼命睜開眼去看，卻只看到一片亮得刺眼的白光。
白光消失後，他看見孤零零的自己，懷裡抱著那隻僵硬了身體的黑貓。
“小咪死了。”
杪冬聽見自己這樣說。
面前的空氣一點點凝聚，幻化成素的身影。
她蹲下來，摸了摸不知什麼時候變成了孩童模樣的杪冬的頭髮。
『小咪死了，靈魂不會消失啊』
從手心中冒出的金色光芒有著聖潔的氣息，杪冬愣愣地看著，忽然間覺得全身都變得暖洋洋的，有一種輕快到想要飛翔的衝動。
『它會變成風，變成陽光，變成樹葉』
『變成另一隻貓，變成人，變成這個世界上