成了潰敗，好不容易衝過一道道邀擊截殺，奔入北徐州，點視軍馬，兩萬餘人，已折了六成半。
“西路晉軍聞得山東兵敗，焚營南下，河南我軍已經解嚴了。”
李績一面稟報，一面輕輕咳著：“郡縣軍雖不耐苦戰，伏兵立陣，阻擊截殺，卻足可當得一用。”
慕容垂笑了笑，望著李績蒼白的面容，不覺旋即憂形於色：“不意伯陽衰弱至此！君此番功大，我必……”
李績輕笑一聲，面色說不出的寂寥：“伯陽命不久長，無補於國，也不在話下，吳王卻要為國珍懾，無以下官為念啊！”
高泰匆匆走來：“我軍西征敕勒，北路范陽王、宜都王進展順利，攻破敵部落，滿載而還，可南路、南路……”
“南路如何？”慕容垂急切地問道。
“南路下邳王路過代國地面，不戢士卒，馬踏代國祭天田，觸怒了代王什翼建，撕毀盟約，夜襲我軍，武強公戰死，下邳王僅以身免，代兵乘勢攻取了我雲中郡，幸虧太原王抱病修書，責以婚姻之約，代王這才復盟罷兵。”
眾人相顧黯然，李績忍不住又咳起來：“唉，我李績病死無妨，太原王的病體能否無恙，可關乎大燕的安危存亡啊！”
“劉庫仁遣使道謝，還一路護送我們出境，現在已經是燕境，一切無恙了。”
慕容桓長長出了一口氣，“聽說武強公……”
慕容德黯然不答，良久，長嘆一聲，抬頭凝望著西邊的落日。
“想嫂子了吧！”慕容桓這幾日，一直想著從未謀面的兒子。
慕容德搖搖頭，臉色凝重：“我在想太原王的病體，這可是關乎大燕安危存亡的大事啊！”
已是秋上了。
漳水兩岸，秋谷已登場，千里壟畝，一簇簇的金黃。
一行錦衣輕騎賓士在收穫後的田野中，從人馬上，累累掛著狐兔獐狍之類，為首的兩個少年，怒馬鮮衣，珠鞭玉劍，神情甚是暢快。
他們是燕主慕容瑋的哥哥樂安王慕容臧和弟弟中山王慕容衝。
“總算收穫了，哥，我們已經多少日子沒有行圍了？”
慕容臧搖晃著鞭子：“一、二、三……已經5個多月了，唉，沒法子，太宰早有嚴訓，不得以田獵廢農時以擾民，以顧國本，我們弟兄哪裡敢不聽啊……”
語聲未落，便見遙遙一馬飛來，馬上少年卻是慕容紹：“家父請二位王爺過府議事！”
兄弟倆對望一眼，眼角不覺都露出一絲懼意。
“叔父，我們兄弟、我們兄弟是在田野收割之後才、才……”
兄弟倆素來能言善辯，此刻站在慕容恪病榻前，卻緊張得不知該說些什麼才好。
慕容恪的臉上沒有一絲血色，眼窩深陷，神色卻甚是溫和：“騎射田獵乃鮮卑人本色，更能熟嫻弓馬，二賢侄只要不誤農，不擾民，但行無妨。”
二人對望一眼，神色登時為之輕鬆。
慕容恪的臉色卻凝重下來：“老夫行將就木，如今強敵環伺，無須臾忘吞併之念，以我國有備而不敢妄動。國之興衰，系之輔弼，大司馬總統六軍，職責非輕，我度陛下之意，當任命你們兄弟倆中的一人擔負此職，二位賢侄雖然聰明好學，但年輕識淺，難當大任，望賢侄以國家為念，推辭此位，萬不可貪一時富貴，忘長久之安，誤國誤身啊！”
兄弟倆不覺渾身大汗淋漓，諾諾連聲，躬身告退。
“父王何以不明告二人以大司馬所宜何人？”
慕容楷待二人走遠，方才輕聲問道。
慕容恪緩緩閉上了眼睛，臉上襲過一絲倦意：“他二人甚聰明，只要貪念不生，自然知道該推舉何人，只是……唉，我累了，太累了。”