馮玉祥統帥，擔任河南境內隴海、平漢兩線作戰任務，分別向徐州、武漢進攻。第四，由閻錫山統帥第三方面軍，擔任山東省境內津浦、膠濟兩線作戰任務。並與第二方面軍會攻徐州，直搗南京。
第五，石友三這個投蔣又迅速叛蔣的傢伙，為第四方面軍，並以主力進攻濟寧、兗州，另外以部分兵力協同第三方面軍會攻濟南。第六，為了拉攏張學良，讓其擔任海陸空副總司令，內定第五方面軍，積極爭取共同討蔣。
內定四川的劉文輝為第六方面軍，內定湖南的何鍵為第七方面。為了鼓勵非直屬部隊共同討蔣，任命石友三為山東省主席，萬選才為河南省主席。那位冤大頭孫殿英擔任安徽省主席，在這以後，又加派攀宗秀擔任第八方面軍總司令。後來的任命，無非是壯大聲勢而已，根本指望不上。
表面看全國上下形成了聲勢浩大的反蔣浪潮，其實這裡的變數相當複雜。私下裡西北軍的將領也好，晉軍的將領也好，各個雜牌軍的將領也好。他們普遍不看好閻錫山和馮玉祥，並一致認為，閻錫山充其量是一個錢鋪老闆，精於算計，而馮玉祥只會打仗，沒有什麼政治頭腦，充其量就是一位武夫，二人均成不了氣候。
還沒有開戰，閻錫山和馮玉祥便輸了三分，其本身的聲望就註定了他們失敗的命運。反觀蔣介石，乃真正的梟雄，雖然和共黨決裂大傷元氣，但是他依仗手下的黃埔將領，絕對是鐵板一塊，再加上蔣介石謀略，要遠遠勝於閻錫山和馮玉祥。
就拿馮玉祥的心腹鹿鍾麟來說，在馮玉祥被軟禁期間，按照馮的部署，積極響應中央的號召：“擁護中央、開發西北。”鹿鍾麟派代表前往南京，他對代表說：“蔣介石是我們的敵人，閻錫山是我們歷史上的仇人，敵可化為友，仇則不共戴天。”但是鹿鍾麟一番努力的成果，被馮玉祥堅決的否決了。
三月初，被解除軟禁的馮玉祥回到陝西潼關。在潼關雲集的將領們大喜之餘，心中也有忐忑。一家之長回來了，摸不清這位“家長”有什麼舉動。坦率說：馮玉祥統帥的西北軍，是由一個混成旅發展起來的封建軍事集團。
馮玉祥在這個集團中，享有崇高的威信。但是他既沒有一定的政治主張，更不可能提出明確的政治綱領。只是拿一些救國救民的空洞口號和個人之間的感情作為維繫這個團體的思想基礎。與此同時，他又一貫採取家長式的作風，個人專斷、缺乏民主。
有些由士兵提拔起來的帶兵長官，即使已經坐上軍長、總指揮、乃至省主席的位置，馮玉祥對待他們仍然像對待子侄一樣，不肯給以應有的尊重和禮貌，甚至他們在他面前連吸支菸的自由都沒有，可見馮玉祥是何等霸道。
漸漸地有些高階將領感覺太拘束，特別是那些有了地盤的將領，更需要一個無拘無束、自由自在的環境，已達到他們無所欲為的目的。韓復渠和石友三，被蔣介石拉攏過去，不能說沒有這方面的原因。韓復渠和石友三投蔣後，表面上看其他將領仍然對馮玉祥恭順，但是在內心都有了自己的打算，不難看出，馮玉祥的勝算有幾分把握。
馮玉祥回到潼關見到鹿鍾麟說：“今後應該怎麼辦？”鹿鍾麟說：“我們打算整頓內部，養精蓄銳，坐以待時。”馮玉祥趁機把聯合閻錫山倒蔣的醞釀經過說了一遍。鹿鍾麟不同意這樣做，因為他聯合韓復渠、石友三進攻山西的條件已經成熟。可是馮玉祥卻宣佈了聯合閻錫山打蔣，至此，鹿鍾麟對馮玉祥有了想法。
馮玉祥到達潼關的第二天，便召開師長以上的軍事會議。在軍事會議上趁機宣佈了聯閻打蔣的決心和這樣做的意義。在會上僅有一名師長支援他，主張聯合討蔣，而其他將領默不作聲。當時西北軍的將領都認為屢次吃閻錫山的虧、受他的騙。如果不把閻錫山打倒，西北軍在北方就難以發展、壯大。現在他們發現