機不期而遇，目前正在激戰中。美軍轟炸機對齊齊哈爾機場的轟炸，訊息還沒有傳來。”林說：命令偵察機升空，我要了解日軍坦克部隊的調動情況，我們首先要消滅日軍的坦克部隊。”
來自前線的訊息不斷地被證實，中國軍隊兵出外蒙勿容置疑，日軍大本營乃至日本內閣都陷入恐慌之中。滿洲絕對不容有失，可是中國軍隊出動了多少兵力，一時半會兒無法查清，因此大本營命令關東軍司令部在遼寧西部調兵。
滿洲是日軍的生命線，中國戰場的穩固防守，滿洲就是大後方，同時滿洲在戰略上涉及到日本本土的安全，這種危機日本人用腳都能想出來。可是日本人無法清楚中國人出動了多少兵力，中國的坦克部隊戰鬥力如何，他們是一無所知。
第2坦克師第2、3坦克旅，第3騎兵師仍然高速推進。日軍少量的邊境部隊是望風而逃。前面出現了一個大湖，杜剛站在坦克炮塔裡興奮的說：“這就是呼倫湖，立即報告我們到達呼倫湖了！”除了首發炮彈，杜剛暫時沒有機會再開炮。
呼倫湖畔部隊分兵，廖輝率領第2、3坦克旅及騎兵第三師，沿著呼倫湖南側向東挺進。第1坦克旅及11軍、軍屬炮兵部隊沿著呼倫湖東岸向滿洲里挺進。
13野戰軍及炮兵部隊，沿著呼倫湖西岸向滿洲里挺進，分兩路北上直搗滿洲里。如果滿洲里的日軍選擇現在撤還來的及，可是情況不明的日本人，是不可能選擇撤退的，畢竟滿洲里是重要的鐵路樞紐，便於日軍快速調動兵力。
呼倫湖畔，賀龍和13軍李軍長握手告別，“滿洲里見！”滿洲里見！”雙方各自上了吉普車。雙方計程車兵揮動手臂，渴望戰鬥的激情在他們年輕的臉上表露無遺。
第五百四十九章 坦克大戰
夜深了，坦克部隊停止前進進入休息狀態，黑乎乎的曠野，坦克猙獰的摸樣令人恐怖。廖輝在軍用帳篷里正在研究作戰方案。大約在下午5時左右，他們接到指揮部報告，偵察機發現日軍有一支坦克部隊向滿洲里方向運動，廖輝聽到這個訊息大喜。隨即他命令騎兵部隊在南部待命。接著他們接到齊齊哈爾我潛伏人員情報，日軍坦克部隊全部出動。
經過研究，廖輝決定在卓遠殲滅日軍的坦克旅。此處距離卓遠還有大約20公里，時間早廖輝決定讓官兵們休息幾個小時，並且以逸待勞。幾位旅長正在傾聽廖輝的作戰部署，“日軍第12旅團，裝備的是日本最先進的坦克，可是他的防護裝甲，機動性、火炮射程，都不如我們。”
廖輝接說：“這是我們裝甲部隊的首次作戰，經過對比殲滅日軍坦克不成問題，現在的首要問題是防止日軍坦克逃跑。因此我決定第2旅正面突擊，第3旅左右兩翼包抄。目前日軍不瞭解我們的情況，這就為我們全殲日軍坦克創造了條件。”
廖輝語氣果斷說：“實戰是檢驗我們作戰能力的法寶，你們要把平時訓練的水平發揮出來就行，但是也不能驕傲自滿，我不想出現無謂的損失。現在是22點，你們抓緊時間休息一下，凌晨2時我們出發。”
日軍第12坦克旅團，同樣在扎蘭屯休息了幾個小時，大約凌晨3時出發。日軍第12坦克旅團裝備122輛坦克，考慮到在中國戰場上其坦克部隊沒有對手，因此日軍在坦克方面投入不大。雖然日軍獵裝了新式坦克，但是效能相比差距很大。
日軍40式坦克，正面防護裝甲只有115毫米，側面防護裝甲只有65毫米，而且日軍坦克炮塔不能旋轉，因此在對攻中日軍的坦克根本無優勢可言。關鍵是日軍對我方坦克一無所知，他們認為中國軍隊出現的坦克，是美國人支援的，而且坦克的數量肯定有限。日本人這種固定思維方式，決定了失敗的後果。
日軍第12坦克旅團旅團長，少將矢村是一位少壯軍人，剛剛