補回些耽擱的時間，錢銳，人馬也倦了，且覓地打尖吧。移目四顧，錢銳苦著臉道：“霧茫茫的一片。倒不如來到了那裡？唉，人都凍湖塗啦！”
莊翼道：“一邊往前走，一邊找地方，不急。”
錢銳啞著聲道：“我是不急，老總，我這付臭皮囊可罩不住了，身上寒，肚中飢，兩眼看出去發花發黑，再不歇息，六扇門裡就得放我撫卹金啦！”
莊翼正待說什麼，前面的艾青禾已回頭大叫：“你們看見沒有？左邊荒地上有一戶人家？屋頂煙囪裡還在冒煙哩！”
錢銳順著艾青禾所說的方向望去，果不然看到霧靄浮沉中有幢土磚屋若隱若現，而四野荒寂，就這麼孤伶伶的一座房子起在曠野間，看上去有點怪異，令人不期然感覺到一股子陰森森的鬼氣。
艾青禾與奮的接著叫嚷：“看到了吧？就在那邊，正合大夥打尖歇腿，再沒有更好的所在啦……”
“呸”了一聲，錢銳叱道：“孃的個皮，你高與個什麼勁？要在何處歇息，豈容得你來作主？這要看我——不，看我們老總的意思定奪，你只閉上嘴聽吩咐就行！”
艾青禾悻悻的申辯道：“我是在替你們分憂分勞，幫二位出主意，這又錯了？”
跟著，何小癩也沙沙的接腔道：“先不管大家是個什麼身份，眼下全困在冰天雪地裡，好歹也算是一條船上的人，同舟共濟嘛，犯得著非要論那尊卑大小？”
錢銳瞪著何小癩子，語帶誚：“你是馬不知臉長，小癩子，誰和你是一條船上的人？你我一在陽界，一在陰曹，幽明路隔，人鬼殊途，可他娘差遠去嘍！”
何小癩子揚著臉回頂：“時辰不到，你可別把話說早了，姓錢的，至少我現還好端端的活著，往後的事，誰也打不了包票！”
錢銳怒罵一聲，就待抽出鞭子笞人，莊翼輕輕擺手，道：“別理他，就到前面那戶人家落腳吧。”
錢銳壓住火氣，一聲催趕三名人犯猛跑，三個徒囚亦因溫也可期，目標在望，也揮得十分起勁，這一次，倒少了許多埋怨。
土磚屋建立的所在，是一片荒無的空地，前無林，後無坡，只見處處枯草萎藤叢露於積雪之上，周遭怪石散佈，殘土堆集，環境相當雜亂，要不是有這場雪花掩蓋，恐怕就更不堪瞧了。
騎馬屋前，莊翼皺著眉道：“這房子，不像有人居住……”
錢銳忙道：“有人住，有人住，老總，你沒見屋頂上還在冒炊煙？要是房子沒人，那煙是怎麼來的？伸出手去，莊翼道：“繩子給我，你去和房主人辦交涉。”
錢銳交過三條牛繩，翻身下馬。急步趨前拍門，拍不幾下，那扇灰中泛白的木門業已”呀”然啟開，一個頭頂光禿，脖頸歪斜的老人當門而立，赤著一雙風火眼正驚疑不定的打量著錢銳。
拱拱手，錢銳生怕嚇著面前的老傢伙，刻意和氣有加，笑容可掬：“呃，老丈，我們是河朝總班房的刑差，一路押解二名重犯前往”靖名府”，趕了一晚上路，想借貴宅子歇歇腳，打打尖，入黑就走，還望老丈行個方便。”
歪脖子老人猶猶豫豫的直從錢銳肩頭窺視他後面那一票人馬，不肯立刻答應，錢銳有點發急，趕緊又道：“你不用害怕，三名人犯早已困綁結實，不虞意外，而且我們幹解差的都有武功在身，足可壓制，只到入黑，我們即時離開，不會替你增加麻煩！”
老人支唔著道：“這，這我做不了主，呃，得問問我那老伴兒肯不肯……”
錢銳火了：“老丈，我他娘把話說清楚，同你借地方，是對你客氣，其實你借也得借，不借也得借，我們可是有衙門的行解公文，有虎頭腰牌的官差，你若不識抬舉，嘿嘿，休怪辦你一個”阻差公幹”的罪名，叫你吃不了，兜著走！”
歪脖子老