漂後，漁民們最先響應，主動把船貢獻出來清漂，由環保局提供機油和工資。由於垃圾量大，還在社會上招了一些待業青年和下崗工人。在長江水上作業，是個又辛苦又危險的工作。水靈走馬上任後，每天和清漂隊員們早出晚歸，風吹日曬雨淋。這個隊長是不好當的。開始時，隊員安全意識差，水靈每天的嗓子都喊啞了。清漂不分天晴還是下雨，只要有垃圾，就必須要打撈。船隻管理和人員安全問題都不能忽略。有了指揮船後，管理和清漂才進入到有序狀態。
清漂船經常要開到垃圾中間，樹枝、竹竿、編織袋很多。螺旋槳常常被編織袋纏住，單船兩機同時熄火。這時，要通知就近的船來施救，將熄火的船拖到岸邊，人下水拿刀割螺旋槳上的垃圾，農村用的斧頭、鐮子、篾刀等工具都用上了。水靈去買這些農具時，很費了一番周折，找遍了城裡賣農用機械的門市都沒有買到，最後在一個鄉場上才買到了。店老闆很好奇，問水靈買去做什麼，看你這個女娃兒又不像農民。水靈笑了笑，沒有多說什麼，買上東西就走了。
一天吃飯時，水靈看到船邊漂來一個半浮半沉的粉紅色塑膠袋。她忙放下碗打撈，別看這小塑膠袋不起眼，裝菜裝不了一斤，在江裡半浮半沉地漂著，最容易造成安全隱患。清漂隊員不怕曬，不怕風不怕雨，就怕螺旋槳被纏住了，船失去控制後是十分可怕的。高頻聯絡不上，來的船沒發現，就會發生碰撞。水靈膽大心細在清漂隊是出了名的。不放過一絲一毫的漂浮物，遇到清漂船的螺旋槳被纏住，水靈總是第一個跳到水下割纏繞物。很快水靈在清漂隊樹立了很高的威信。
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第一章 夢與現實（7）
在水靈的帶動下，從小就喜歡同水靈在長江游泳的幾個姐妹也參加了清漂隊。在這幾個姐妹中，同水靈最要好的是蓮花，兩人初中、高中都是同學。
清漂遇到的困難比想象的還要多。每一個清漂隊員都是哪裡有垃圾就衝向哪裡。在許多回水灣，垃圾堆成山，人站在垃圾堆上往船上撈，有時人俯臥在船邊，將手伸到河中往船上抱垃圾。看著小時候喜愛的長江，現在變成垃圾場，大家的心裡一陣陣地痛。
水靈每天都在河中起早摸黑地打撈著垃圾，每天都是累得腰痠背痛。為了母親河，也為了魚兒，再苦再累她也要堅持下來。然而有一天，她終於累倒了。不，是差一點出事了。
那天她和隊員一起打撈垃圾，水靈負責的水面剛剛清理完，恰好蓮花和彩霞家裡有事先走了，留下水靈打撈著零星漂下來的垃圾。在中午時分，水靈正要吃帶來的盒飯，忽然從上游漂下來一個黑糊糊的東西。
第一眼看到時，水靈嚇了一大跳。那怪物很像傳說中的水怪，奇大無比，黑糊糊的身軀在水中時隱時現，樣子十分恐怖。
此時正是中午時分，上游沒有下來的船隻，下游也沒有上來的船隻，只有江水拍打江岸的嘩嘩聲，江風吹拂江水發出的細微的嗚嗚聲。
這種時候，遇到那樣一個怪物，要是一般的女子，早就嚇得花容失色了。水靈正判斷著是個什麼怪物，當那傢伙越來越近時，水靈竟然被嚇呆了。
那是一個很大的樹根，方圓十多平方米，有一間屋那樣大。面對這個龐然大物，水靈不能猶豫，她果斷地跳進水中，把繩子系在一個根鬚上，就往岸邊拖。可那樹根的力量太大了，那樹根往下游遊動著。水靈憑著從小在長江裡練就的水性，想拖住樹根，可她的力量太渺小了，她不但沒有拉住巨大的樹根，樹根藉著水流反而帶著她往下游游去，水靈死死地拉著繩子，她心中只有一個念頭：不能讓這樣大的樹根往下游漂，如果下游清漂的同志沒有發現，沒有及時排除險情，碰巧有船隻上來，後果就不堪設想了，決不能把危險留在江裡。
水靈和巨大