做人與為官的道理。
因趙安贖了身，趙存旭又沒有再找小廝，於是趙老爺把自小便買來的家中僅有的兩個小廝派了一個給他。說是在京城裡比不得在平縣這種小地方，稍微行差踏錯一點點，便有性命之憂，胡亂找的人跟在身邊，他不放心。若身邊沒個跟班的人，又極為不方便。
吉祥最終還是撐不住了，貞孃的懷裡實在溫暖，她一不小心就睡著了。她本以為第二天舅舅走的時候，姥爺姥姥和娘一定會哭得稀里嘩啦，她都想好了要怎麼耍寶才能重新哄他們開心了。不過，天不如人願，趙存旭走的那天人實在太多了，趙老爺趙夫人與貞娘想湊上去傷感一下都不行，趙存旭被平縣各種官員以及閒散人員圍在其中，近乎是被抬著出了城門，又被簇擁著上了馬車，還有一小部分身強力壯的人，甚至跟著馬車小跑了一段路，以表示其依依不捨的深情。
趙存旭走後一個月，便到了吉祥週歲的生辰了。趙存旭沒法回來，卻差人送了禮物：一盒十二顆與真花生同樣大小的金花生，連表面上的紋路都與真花生一般無二，很是漂亮。唯一讓吉祥遺憾的是，這些金花生是空心的，若是實心的該多好啊。大概是怕吉祥不小心吞掉的緣故，十二顆金花生用紅繩子串成了一串，末尾還打了個流蘇，倒有些像吉祥從前用過的手機鏈子。
吉祥生辰這天，趙家統共預備下了十桌酒菜，請的都是比較要好的親戚與街坊鄰居。因為來客都是比較熟的人，所以酒席便安排在趙家的院子裡。雖然天氣有些冷，但桌子下襬上火爐還是挺暖和的。
待鄰居家來幫忙的下人將桌子椅子都擺好後，連續陰了幾日的老天居然放晴了，陽光使整個院子溫暖了許多。張福讓小廝搬了張小桌擺到堂屋門口，又在桌上擺了個用紅紙訂成的本子，並筆墨硯臺，做寫禮之用。寫禮這種事情，主人家通常會讓信得過的人來擔任，避免被人將禮金私下裡放進自己腰包。所以張福被趙老爺安排到寫禮的任務時，心裡是萬分激動的，這無疑是對他最大的信任。
辰時剛過，便陸續地有客來了，來客會自覺地先到張福的小桌跟前送禮。張福本以為寫禮會是個輕鬆的差使，誰知道從寫第一筆禮金開始，他便再沒得過閒了，好些個客人送的都不只一樣禮，幸好這樣的客人通常都自備了禮單，張福只管照抄便是。
而趙老爺則樂呵呵地站在院子門口，充當起了迎賓的角色，每來一撥客人，他便上前招呼，與人客套寒暄幾句，然後讓他身後站著的小廝將人領進去，安排位置坐下，以及奉上茶果點心。如果說辰時，趙老爺的笑容還是發自肺腑的，自然的，那麼到了巳時，他臉上的笑容便已經徹底僵硬了。
小廝小聲地在趙老爺耳邊說：“老爺，已經滿座了。”但是依舊有人源源不斷地趕來，而且大部分都不在受邀請之列。趙老爺無奈，只得使小廝去最近的風華樓將整個二樓包下來，幸好未到飯點，否則這樣倉促地包場幾乎是不可能的。
於是趙老爺繼續肌肉僵硬地微笑寒暄，然後讓小廝們將客人引去風華樓入座。
待到午時開席前，從風華樓回來的小廝彙報，風華樓那邊坐了二十桌，整個二樓坐滿了不說，連大廳與包廂都坐滿了人，原本一桌八個人的，硬擠成了十個人。這樣的規模對一個女娃娃的週歲酒來說，簡直是奢侈得離譜。對一個女兒帶回孃家的外孫女兒來說，更是史無前例的。
賓客們自在餐桌上等著開席，而趙家的人則在堂屋裡舉行抓周儀式。趙老爺趙夫人與貞娘，另有張福與翠芝，周氏和小春，幾人圍著堂屋中間的一張矮榻，矮榻上放著各種小物件：筆、算盤、木刀、木劍、圓繡架子、脂粉、髮釵、書……
然後吉祥便被放在了矮榻上。其實她早就想好了拿哪些東西，所以坐上去後，假裝東摸摸西摸摸，然後很偶然般地