身邊，讓她衣食無憂。九殿下在宮中的地位正如日中天，大內總管太監巴結他還來不及，自然不會忤逆他的意思，便對此事睜一隻眼閉一隻眼了。
那宮女夙願得償，自然是喜不自勝，但她卻並不滿足，還想要更多，想成為九王妃，更甚至想成為未來的皇后。但是這些林如風卻並不知道，在他眼裡，這名宮女不過是個可憐蟲，身不由己的可憐蟲，留她在宮裡，不過是保護她不被外頭的邋遢男人糟蹋罷了，至於其他的，他從來沒想過，甚至後來他連碰也沒再碰過她。
那年秋天，茯林山的楓葉紅了，皇帝要去茯林山賞紅葉，帶林如風同去，這名宮女便也想跟去，在她看來，若是九殿下私自留著自己的事情被皇帝知道了，或許她會被處死，但若九殿下肯為她說話，那麼說不定她便能有個名分了，因為她畢竟是九殿下的女人，而九殿下是皇帝最疼愛的皇子。林如風雖然天真，但卻不傻，他知道若此事被皇帝知道的話，後果會很嚴重，於是說什麼也不帶宮女同去。但是這宮女卻自有辦法，穿了太監的衣裳混出宮去，自僱馬車去了秋水湖。
那日秋水湖被御林軍圍得嚴嚴實實，尋常百姓不得靠近，但這宮女自稱是九殿下的人，是與九殿下同來的，御林軍便將她帶到了皇帝與林如風的面前，皇帝甚至都沒有問過因由，便叫人當著林如風的面將這名宮女亂棍打死。林如風雖然不喜歡她，可她畢竟是他的第一個女人，即便沒有感情也多少有些恩情，眼見她被幾個習武的太監打得皮開肉綻，嘴裡塞的白布漸漸被血染紅，一雙血紅的眼睛慢慢地合上，林如風終究不忍心，跪地向皇帝討饒。皇帝笑道：“風兒一向是個懂事的孩子，定會知道輕重，是不是？”說完見林如風還跪著，又笑道：“不過是一個宮女，你便要跪地求朕，倘若是你母妃，你又該如何？”
林如風打了個冷戰，立即想起八皇子的母妃來，她因為八皇子與太子勾結而被牽累，被內宮太監當著諸多嬪妃的面活活打死，他只道自己與八皇子是不同的，自己的母妃也與八皇子的母妃是不同的，而皇帝的這番話卻徹底粉碎了他的自以為是，讓他渾身冰冷，如墜冰窟。
此後每年的這一天，林如風都會來到秋水湖邊靜坐一陣，別人以為他是重情，前來祭奠那名被打成肉醬的宮女，只有他自己知道，他是來祭奠那個過去的自己。
五三 紅牡丹（一）
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吉祥一行人讓出觀景的巨石後，回到馬車上，將吃食給了些與車伕，剩下的一人吃了些墊著肚子，藉著夕陽往京城趕去。回到京城時，天已經黑盡了，家裡還給他們留著飯，因今日是吉祥的生辰，所以飯菜擺了滿滿一大桌，先前喝燒酒喝出酒性來的張家兄弟這回終於喝了個夠，爛泥似的倒在地上，被僕婦們抬回了各自的房間，吉祥也喝了些酒，頭暈腦脹的，只是還不至於讓人抬回去，只與小春互相攙扶著，東倒西歪地回了畫影軒，草草洗漱後美美地睡了一覺。李寡婦今日過得似乎也十分愉快，吃飯時與這群小年輕的喝了不少，只是她不似吉祥與小春喝了酒就靜靜地睡覺，而是撒起了酒瘋，拉著李小婉絮絮叨叨地一邊哭一邊講她那個死去的男人，直把李小婉弄得跟她一樣哭起來，這才出了酒氣，稍微清醒了些，由李小婉攙扶著回了棋苑。
第二日眾人都起得有些晚，臨近晌午時才去鋪子裡開門營業，因近來客人暴增，李寡婦與小春兩人接待還顯得有些吃緊，於是吉祥便也與她們同去了鋪子裡，哪知剛一開門，就遇到一個來找茬的。
李寡婦如常地拿著雞毛撣子撣樣品衣裳上的灰塵，小春去了二樓將新補上的絹花放進貨櫃裡，吉祥在調整樣品衣裳的款式，將那些不太受歡迎的款式下架，另換上些新款式。門口來了一名紅衣少女，還未進門便嚷道：“你們