亂的茅草，茅草上鋪著褐色的葛布，床上躺著的人應該便是李想了，只是他形如槁木，已經完全不似原先的英俊青年了，倒像是包著一塊人皮的骷髏，垂在外頭的手上盡是大小不一的紅斑，其慘狀讓人不忍目睹。
吉祥見到他眼下的模樣，心裡一酸，眼眶便紅了，徐嬸在門口喚道：“老爺，小姐看你來了。”李想這才慢慢地睜開眼，一雙昏黃的眼睛看向吉祥，眼珠遲緩地將吉祥打量了一遍後，一股淚水從眼角落下，嘴唇顫動道：“你長得更像你娘。”吉祥眼眶發熱，上前一步想仔細看看他，李想卻忙喝道：“不要過來，不要過來，會惹人，我這身病會惹人。”吉祥垂下眼皮，眼淚終究是流了下來，李想嘴皮牽扯了一下，露出個笑，道：“你能來看我，我很高興，便是就這樣死了，也能瞑目了。”說著便喘起氣兒來，喉嚨裡發出嘶嘶的破響聲，吉祥想上前扶他，卻被徐嬸一把拉住，低聲道：“碰不得的，老爺他渾身都是膿水，碰上會惹上這種病的。”吉祥定目一看，果然李想露出來的手上全是結了痂的黃色膿水，吉祥忙挪開眼，不忍再看，從前她對李想的那些埋怨，如今也都煙消雲散了。
李想喘了一陣後才平復了下來，艱難地道：“我也不敢指望你能叫我一聲爹，罷了，眼下你過得好，我也就滿足了，你走吧。”說罷用期待的目光看著吉祥。吉祥嘴唇動了動，那聲爹卻無論如何也叫不出口，最後只得默默地嘆了口氣，對李想道：“你好生養病，定會好起來的，若是缺銀子，可以讓徐婆婆去找我舅舅拿，我這就要去京城了，你自己保重。”說罷拉著徐嬸出了屋子，將身上值錢的首飾全都捋了下來交給她，讓她若是有事便去平縣找趙存旭，二人一番唏噓後，吉祥上了等在門口的馬車，一路心事重重地回到了平縣。
因為高嵐的緣故，貞娘與吉祥沒有當著他的面說起李想的狀況，只是在吃過晚飯後才私下裡對趙老太爺與趙老夫人提了一提，趙老太爺道：“也怪可憐的，他若是不這麼折騰，眼下也是兒女繞膝了，哎。”趙老夫人道：“也還算是有些良心，曉得不害咱們吉祥，罷了，我也就不咒他了，就讓他好起來吧。”
第二日吉祥等人便又要去京城了，趙老夫人對吉祥道：“眼下郭家那小子也不來鬧騰了，不如你這次去京城便把鋪子頂出去吧，還是家裡待著舒服些，你看你都瘦了。”吉祥笑道：“我倒是想把鋪子頂出去呢，只是若眼下頂出去的話，之前投進去的幾千兩銀子可就白瞎了，去一趟京城怎麼也得賺些銀子回來吧。”趙老太爺點頭道：“恩，是個有志氣的閨女，別聽你姥姥的。”說罷又對趙老夫人道：“孩子大了都有自己的主意，你就別抄這個心了，存旭說這丫頭主意大著呢，指不定就是咱大興國的第一女商家呢。”
這廂吉祥在與姥爺姥姥話別，那廂張少帆也正被爺爺奶奶拉著說話。“毛兒哪，爺爺知道你是個有本事的，心氣兒也高，只是吉祥小姐不比尋常的千金小姐，像她那樣又能幹又漂亮的人，可不是咱們這種人家兒能奢望的，爺爺的意思你懂嗎？”張少帆臉色慘白，咬著嘴唇點了點頭。翠芝見他神色恍惚，心疼地拍了拍他的肩道：“你爺爺也是為你好，你若不早些收起那些心思，被她察覺到什麼，豈不讓她為難？”張少帆雖然心裡難過，但也知道爺爺奶奶說的是事實，雖然吉祥明明比自己小兩歲，但他能感覺得到她是把自己當弟弟看待的，這樣相處雖然坦然自在，可也只能是如此，很難再有其他的可能了。
第二日啟程時，張一帆與小春夫妻二人一臉甜蜜，面對面坐著旁若無人地眉來眼去，吉祥與張少帆卻都有些心事重重，誰也沒心思去打趣那對小夫妻，而那夫妻二人也自沉浸在甜蜜的二人世界裡，根本感覺不出身邊的這兩人情緒不佳。
十天過後，馬車抵達了京城，一系列麻煩事情正在向吉祥慢慢走來。