銳欣然應命，率隊向前探索，至天明前歸來，回稟羌人逃得甚急，加上補給大多棄於靈州城外，連夜趕路，驟行百餘里入了羌人地界。
羌人雖各不相容，卻一致對外，能輕易拉出數萬騎，傅燮勸蓋俊打道回府。蓋俊面無表情，也不說追，也不說不追，待士卒醒來，殺牛宰羊，飽餐一頓後，士卒精力復盛，蓋俊謂眾人道：“羌賊已離開漢境……”
士卒默然。
蓋俊灑然一笑道：“記得出行時的誓言否？”
眾人熱血沸騰，疾呼道：“不屠盡羌賊，誓不還靈州……”
傅燮嘆氣不再勸阻。
漢軍騎兵放棄牛馬氈帳，輕裝而走，一日夜深入羌地兩百里，最近一次曾與逃騎相距僅二十餘里，對方竟未曾現，一是說明了羌人的狼狽，二則是羌人自以為到“家”了，警惕心大為下降。
兩日後，蓋俊等人躲進一片茂密的樹林中，前方十數里有一個羌人聚居地，逃羌就在裡面。郭銳對羌境很熟悉，據他說，這個羌人聚居地不是逃騎的部落，男女老少全部相加也不過千“落”，“落”指的是“廬落”。相當於漢國“戶口”中的“戶”。
蓋胤遞給蓋俊一塊乾硬的牛肉，自從入了敵境，他們就再也沒有生過火。
蓋俊接過來就著幹糒、清水享用，口中含糊不清地道：“你們兩個也去休息吧。”
二人點點頭，這幾日吃不好睡不好，連連趕路，便是鐵打的人也會感到疲累。
蓋俊原從與戈居縣人還好，大部分人都能合目假寐一會兒，靈州人則一邊撕咬著冷冰冰的牛肉、幹糒，一邊瞪眼注視著前方，哪裡休息得了。不過卻不用擔心他們戰力因此受損，一旦和羌人開打，他們絕對是最拼命、最瘋狂的人。
蓋俊睡得很不踏實，一點響動就會把他驚醒，最後一次醒來是被蓋胤喚醒的，“小族叔，夜深了。”
蓋俊晃晃漿糊似的腦子，藉著月光看去，所有人皆已是整裝待。他拍了拍臉頰，振奮精神，牽著踏雲慢慢走出樹林，因蹄子裹了厚布牛皮等，腳點極輕。
眾人潛行至羌寨數十丈處停下，郭銳帶著幾個身段靈活之輩貓腰來到寨門，角樓中似有打鼾聲，郭銳示意手下貼伏地面，他三下兩下攀過寨門，繞上角樓，掏出短匕蹭入，噗噗兩聲，結果了兩個羌人守衛，之後下樓與幾人合力緩緩拉開寨門。
“仇人當前，將何如？”蓋俊問道。
“殺……”眾騎奮聲回應，聲若驚雷，瞬間撕碎靜謐的黑夜。
羌人被巨大的喊殺聲和馬蹄聲驚醒，睜著朦朧睡眼，穿著單衣衝出板房，一見迎面而來、殺氣騰騰的漢軍，手足冰涼，為了不殃及家人，羌人們不敢返回屋中，瘋狂的朝寨子深處退去。兩條腿又怎及得上漢軍馬快，被殺者不計其數，路上躺滿了羌人的屍體。
羌人不願束手就擒，開始三五成群聚眾抵抗。關羽領著一百精銳騎兵，見哪裡有羌人抵抗，就奔到哪裡，率眾突入，猛衝猛殺，直到擊潰為止，然後再去尋找另一個目標，確保羌人不能有效集中力量。
蓋俊帶隊直奔羌寨裝飾最富盛的房子，蓋胤緊緊隨在他的左右，此刻黑燈瞎火，他怕小族叔有所意外，與殺敵相比，他更在乎小族叔的安全。
芒封喝了很多酒，這次入侵漢境失敗對他的打擊太大了，一想起逃到這裡時此寨小酋豪看過來的眼光，他就氣得渾身戰慄，身為北地先零勢力最大者，居然淪落到一個區區千落小酋也敢鄙視他。如不是手下兒郎疲累萬分，不堪一戰，他真想火併了這狗孃養的。
夢中，他成為繼滇零之後第二個統一北地先零的人，麾下鐵騎數萬，橫掃漢境，馬蹄聲、廝殺聲，是那麼的真實——
“王、王……”
芒封緩緩撐開沉重的眼皮，大