老國公的一位老姨娘看中收做了丫鬟。
雖然名義上是個丫鬟，然而卻被這位沒有子嗣的宋老姨娘當做自家孩子一般養大。主僕倆縮在後院的偏院裡四五年，凡事不敢出來礙主子的眼，雖然日子過得清苦些，然而卻極安心清淨。若不是三個月前突然間宋老姨娘急病沒了，她也不會莫名其妙地被國公夫人給親口挑到正院裡來。
說起來，這竟叫錦繡都有些不安。
她從來不認得這位國公夫人，老姨娘故去，她本是以為會被遣到灶下做些粗活什麼的，卻沒有想到竟有這種好事。
然而想到這些年老姨娘給她唸叨過的國公府的陳年舊事，錦繡便是心中一凜。
這些主子們的勾心鬥角，她曉得其中的關隘，只是從來不願多想。想起老姨娘臨終前抓著她的手叫她用心服侍大太太，還說這位國公夫人是個好人，她便在心中默默嘆了一聲。
她只願這位大太太真的是位好主子，能夠看在她盡心服侍的份兒上，日後許她贖身，不再做人奴婢，也當個良民。到時候憑她攢下的銀子，能多買幾畝田，嫁個老實人，好好地過這一輩子。
錦繡想到這裡，便低聲道，“不怨他們，是我對老姨太太的心意。”雖然是老姨娘，不過老國公早就死了，她也不過是個高階些的奴才罷了。若不是當年溫順又沒有生下一兒半女，沒有礙瞭如今公府老太太的眼，早就像其他那些老姨娘那樣被趕到莊子上自生自滅去了。如今沒了，府裡哪裡還有什麼動靜，一副薄棺葬了也就完了。
只是錦繡心中將這位將她撫養長大的老姨娘真的當做親人，便不聲張地穿了素色的衣裳，算是服喪。
這種事瞞不過蘭芷這般精明人，卻見她越發輕笑道，“咱們太太，就喜歡不背主的丫頭。”說罷便拉著錦繡繼續走，一邊指著院中奇形山石，依湖的石亭等等與錦繡笑道，“沒什麼不能看的。你覺得新奇，不過是剛來罷了。等日子久了，便不覺得什麼了。”又輕聲提點道，“太太喜靜，待我們又仁厚，素日裡並無多少活計，只是且要記得，不要與那等眼皮子淺的小蹄子一般，見了什麼好東西便拔不動腳。”
見錦繡感激地望來，蘭芷便晃了晃手上的鐲子，“太太素來大方，這便是賞給我的。咱們院裡什麼都有，你喜歡了什麼，便與姐姐們說，若是叫我們曉得你被旁人幾兩金子銀子便晃花了眼，便留不得你了。”
“這府裡，只有太太是我的主子，旁人我是一概不理的。”錦繡抿嘴一笑道，“便是給我一個金佛，卻也不稀罕呢。”
見她明白，蘭芷笑容更深。這一路上便細心教導，又教錦繡一會兒如何與太太回話，竟是十足的用心。見她這般，錦繡便記在了心中，只圖日後相報。行了半會兒，便又是一個跨院，步入其中，便見得院落極大，花光柳影，鳥語溪聲，幾個簪花插柳的小丫鬟正在坐在廊下鬥著鸚哥兒。見蘭芷帶錦繡進來，便都忙著站起來迎上來，賠笑道，“姐姐怎麼去了這麼久？太太等著呢。”一邊說，一邊上下地打量錦繡。
蘭芷卻只含笑，也不說話，只帶著錦繡往屋裡去。那幾個小丫頭忙不迭地上來給蘭芷打簾子，卻不敢進屋，只羨慕地看了跟在蘭芷身後的錦繡一眼，小心地放下了簾子。
方才便聽蘭芷說過，這位大太太素日裡不耐煩人多，除了幾名心腹丫頭，是不準別的小丫頭亂走進正屋的。不過這倒也極清淨，錦繡便在心裡生出了幾分期待來。進了屋子，便迎面一股暖暖的香風，便見得角落之中，一尊仙鶴展翅的香爐嫋嫋地吐著香菸，香爐旁的案上，擺著一盤水嫩的果子。
錦繡只飛快地瞥了一眼，便低著頭不再看。蘭芷正在一旁留心觀察她，見她規矩，便露出滿意的神色，往著上首迎去，口中笑道，“奴婢把太太心上的人兒給帶來了。”之後便捂著臉唉聲嘆