有人敲門。
又來了？急切的敲打不禁讓她發起抖來，又有一千條長船來攻打我們了嗎？她套起睡袍，開啟房門。“請原諒打擾您，陛下，”守衛報告，“史鐸克渥斯夫人在下面，緊急求見。”
“現在？”瑟曦叫道，“法麗絲瘋了嗎？告訴她，我很累了，告訴她，就說盾牌列島的居民遭遇屠殺，我為此處理了大半夜公務，叫她明天再來找我。”
守衛猶豫了，“陛下，請容我一言，她……她不太對勁，如果陛下明白我的意思。”
瑟曦皺緊眉頭，她本以為法麗絲是來通報波隆的死訊的。“好吧，我先換好衣服。你帶她去書房等。”瑪瑞魏斯夫人見狀也起身要跟她同去，卻被太后制止。“不，你留下。我們兩個總得有一人休息休息。我很快就回來。”
法麗絲夫人的臉腫了，上面全是淤傷，眼睛哭得紅紅的，下嘴唇破裂，被扯爛的衣服又髒又亂。“諸神在上，”瑟曦大步踏進書房，關上房門，“你的臉怎麼搞的？”
法麗絲對她的問題彷彿充耳不聞，“他殺了他！”她顫聲道，“聖母慈悲，他……他……”她開始哭泣，身體抖得厲害。
瑟曦倒了一杯酒，遞給痛哭流涕的女人，“喝吧。葡萄酒能讓你平靜下來，喝吧。再喝點。好了，別哭，告訴我發生了什麼？”
足足花了一壺酒，太后才把這個傷感的故事從法麗絲口中斷斷續續地哄出來。她不知該嘲笑還是該發怒。“一對一決鬥，”太后重複道。七大王國上下就沒有一個值得依靠的朋友嗎？難道我是全維斯特洛唯一頭腦清醒的人？“你說巴爾曼爵士跟波隆一對一決鬥？”
“他說是——一對一決鬥。他說，長槍是騎——騎士的武器，而波——波隆並非真正的騎士。巴爾曼說他會把波隆打下馬來，再把暈——暈——暈過去的傭兵解決掉。”
沒錯，波隆並非真正的騎士，他是個久經沙場的殺手。你那白痴丈夫自尋死路。“完美的計劃，究竟哪裡出了差錯呢？”
“波——波隆直接用長槍刺穿了巴爾曼可憐的坐——坐——坐騎。巴爾曼，他……他的腿摔下來壓斷了。他慘叫連連，要求慈悲……”
傭兵沒有慈悲，瑟曦心想。“我明明讓你們安排一次打獵事故。一支偏離的箭，一次落馬，一頭惱怒的野豬……有無數辦法可以讓男人到森林裡一去不回，但其中沒有一種需要長槍幫忙。”
法麗絲仍然充耳不聞，自說自話：“我急忙衝到我的巴爾曼身邊，傭兵、兵、兵打我耳光。他要我丈夫懺——仟——懺悔。巴爾曼哭叫著要法蘭肯師傅去幫忙，然而傭兵、兵、兵、兵……”
“懺悔？”瑟曦不喜歡這個詞，“我想，咱們勇敢的巴爾曼爵士沒說什麼吧。”
“波隆用一隻匕首刺穿了他的眼睛，還要我在天黑以前離開史鐸克渥斯堡，否則也要刺穿我的眼睛。他說要把我送給衛——衛——衛兵們，假如他們中任何人想要我的話。我下令逮捕波隆，結果他手下一名騎士居然要我尊重史鐸克渥斯伯爵。他叫傭兵‘史鐸克渥斯伯爵’！”法麗絲死命抓住瑟曦的手。“陛下您給我做主，給我做主啊！求您賜予我一百名騎士！還有十字弓手，好讓我奪回城堡。史鐸克渥斯堡依權利屬於我！他們甚至不允許我帶走幾件衣服！波隆說那些東西現在都是他老婆的了，我所有的絲——絲衣和天鵝絨。”
什麼道理，叫我去搶回你的破衣櫃。太后把手指從對方潮溼的雙手中抽出來。“我要你們為國王熄滅一支蠟燭，你們卻給我打翻了野火罐子。你那沒長腦子的巴爾曼究竟有沒有說出我的名字？告訴我，告訴我沒有。”
法麗絲舔舔嘴唇。“他……他很痛苦，他的腿斷了。波隆說可以給他慈悲，只要……對——對了，我可憐的母——母——母親會出事嗎？”