以助消化。”
坦妮婭立時反應過來，“音樂，我懂了。”
“告訴你夫君，將歌手準備好，”瑟曦催促，“奧斯蒙爵士，你留下。我們還有事要談，去把科本也找來。”
遺憾的是，廚房裡沒有現成的野豬，派獵人也來不及了，廚師只好宰殺了城堡飼養的母豬，用丁香做火腿，再撒上蜂蜜和幹櫻桃。這並非瑟曦想要的食物，但她只能將就。
飯後他們配著戧口的白乳酪吃烤蘋果，坦妮婭夫人小口小口地享受，奧頓·瑪瑞魏斯則大不同，肉湯和乳酪他都全力以赴，黏糊糊地沾了一臉。他喝得太多，不時偷偷瞅瞅歌手。
“蓋爾斯大人真可憐，”瑟曦最後才說正事，“不過，我想沒有人會懷念他的咳嗽。”
“是，是，正是如此。”
“國庫經理空缺。若非谷地如此動盪，我本想召回培提爾·貝里席，現在嘛……我倒有意讓哈瑞斯爵士去試試。反正他不會比蓋爾斯更糟糕了嘛，而且他不咳嗽。”
“哈瑞斯爵士乃是御前首相啊。”坦妮婭指出。
哈瑞斯爵士乃是我的人質，連做這個他也很不稱職。“託曼應該有一位更強有力的首相。”
奧頓大人從酒盞間抬起眼睛。“強有力，當然啦，”他狐疑地問，“誰……”
“正是你啊，我的好大人，你天生就有這個資格，記得嗎，你祖父便接替我父親擔任伊里斯的首相。”用歐文·瑪瑞魏斯取代泰溫·蘭尼斯特，好比把驢子當戰馬驅馳，不過歐文當時已老朽不堪，態度雖然恭順和藹，腦子卻不太靈光。他孫子更年輕，而且……而且他至少有個強有力的老婆。坦妮婭不能親自擔任她的首相，實在可惜，她至少比她丈夫能幹三倍，也有趣多了。然而她是密爾女人，非得打奧頓的幌子不可。“毫無疑問，你會比哈瑞斯爵士幹得出色。”哈瑞斯爵士連給我倒夜壺都不配。“你願意接受職位嗎？”
“我……是，當然，陛下給了我莫大的榮譽。”
一份你不配得到的榮譽。“大人，在裁判法官任上，你做得很好，相信你會繼續努力……時局艱難哪，眼下有很多棘手的麻煩事。”
等瑪瑞魏斯意識到她語中暗示之後，太后微笑著轉向歌手，“我也要獎勵你，你用美妙的歌謠來為我們解悶兒助興。讚美諸神，它們賜給你甜美的嗓門。”
歌手鞠躬，“陛下過獎了。”
“沒有，”瑟曦道，“我不過是實話實說。對了，坦妮婭告訴我，你叫藍詩人？”
“是的，陛下。”歌手身穿柔軟的藍色小牛皮靴，上等藍羊毛馬褲，淡藍絲衣以閃亮的藍綢緞鑲邊，甚至連頭髮都染成藍色——那是泰洛西人的樣式，又長又卷，披散在肩，還用玫瑰水洗過。大概也是藍玫瑰水吧，虧得他牙齒不是藍的。那兩排整齊潔白的牙齒，沒有一點瑕疵。
“你的真名呢？”
一輪紅暈在他臉上擴散開來。“我小時候叫渥特，農家孩子的名字，卻不適合歌手。”
藍詩人的眼睛很像勞勃，單憑這個，她就有理由整治他。“你生得這麼俊，難怪最討瑪格麗王后的歡心。”
“陛下是個大好人，她常誇我取悅了她。”
“噢，這當然啦。我能瞧瞧你的琵琶麼？”
“陛下請看。”藍詩人的禮數之下，隱隱有一絲不安，但他剋制住情緒，恭恭敬敬地將琵琶交了出來。沒人敢違抗太后的命令。
瑟曦撥了一下琵琶，笑道：“愛情真是件既甜蜜又傷感的事，告訴我，渥特……當你第一回跟瑪格麗上床時，她和我兒子結婚沒有啊？”
片刻間，對方根本沒反應過來，他的眼睛慢慢睜大。“陛下聽了奸人誣告……我發誓，我沒有——”
“叛徒！”瑟曦操起琵