的臉面，不能隨意敷衍。”
“是！”
大房西側院內，晉安侯寵妾趙姨娘正對女兒楚明芷耳提面命，“這次賞花宴出席的都是名門貴婦及大家閨秀，你要好生裝扮一番，到時更要時刻注意一言一行，千萬要給貴人們留個好印象，日後說親也相對容易些！”
“姨娘你說什麼呢？這些事也能拿出來說道的？再說我也不過十二歲！”楚明芷不耐地道。
“你這死丫頭，平日裡老跟楚明婧嗆嘴也就罷了，左右不管咱們母女如何伏低作小，大夫人也是看不順眼的，但這關係到終身大事的可不能亂來！你本是庶出，親事可捏在嫡母手中，若不再爭取，日後有得苦你吃！”趙姨娘恨鐵不成鋼地用力點了一下楚明芷額頭。
“庶出庶出，又不是我願意的，怪只怪沒投在大夫人肚子裡！”楚明芷愈發不耐了。天知道她自己也多惱恨這個庶出身份，若她是嫡出，楚明婧又哪敢對自己吆三喝四的！
“你！”趙姨娘聽出女兒話裡的嫌棄，眼睛一下就紅了，哽咽道，“是我拖累五小姐了！”說罷，賭氣地轉過身去。
楚明芷見生母這樣，暗悔自己一時口快，有心認個錯，可到底還是拉不下面子，跺跺腳，委委屈屈地擰著絹帕立在房中央。
趙姨娘眼角掃了一下女兒的樣子，嘆了一口氣，轉過來拉著楚明芷的手道，“府上眾多小姐當中，五小姐容貌是最為出色的，可惜到底還是被姨娘連累了。大夫人雖表面慈善大度，暗裡手段卻十分了得，姨娘得寵早就惹了她的眼，只為了爭得一席之地也顧不得許多。只她身為嫡母，日後不懷好意給你說門糟心親事，這不耽誤你一輩子嗎？”
“她敢？！還有爹爹在呢！”
“傻丫頭，自古以來男主外女主內，你爹爹又哪能顧及那麼多。再說，姨娘現今顏色正好，你爹自是萬般寵愛，只是以色侍人，能得幾時好，將來色衰愛馳，只怕……”
“姨娘！”楚明芷決然出聲打斷。
趙姨娘勉強扯出一絲笑容，“是姨娘越矩了，五小姐聽過便是。”
楚明芷定定看了生母片刻，才暗歎口氣輕輕伏在她懷中，細聲道，“女兒懂的……”
趙姨娘輕輕撫摸著女兒的柔軟的髮絲，沉默不語。
一時間，房內一片黯然。
慕國公府
“世子爺，已經打探清楚了，大長公主的賞花宴的確向晉安侯府發了帖子。”
“嗯，知道了，你退下吧！”慕國公世子慕錦毅面無表情的吩咐道。
待屬下躬身一禮，知趣退了出去後，慕錦毅難掩心中激動，“*，我的*，終於可以再見面了！”
憶及前生往事，慕錦毅眼中一片痛楚。若自己再強大一點，又怎會受人所逼，又怎會讓妻子對自己心灰意冷！若自己不逃避現實，又怎會令妻子孤身陷入後宅爭鬥，最終悽慘死在後宅黑手當中！
想起成婚初時的甜蜜恩愛，琴瑟和鳴，慕錦毅心中更如刀割一般，那樣如花般美好的女子，最終卻間接折在自己手裡。
自發覺回到過去以後，慕錦毅心心念唸的便是將楚*納入懷裡，再不讓她受一絲的不公與委屈。前生二人初見是在半年後，至今慕錦毅還記得那日慈恩寺後山那片桃花林，女子一身鵝黃紗裙，手執一枝桃花抿嘴含笑盈盈立於樹下，一陣微風吹過，袂帶飄飄，彷彿是從畫中活脫脫走出來的一樣。
第二次見面則是自己追趕逃脫的犯人途中，犯人誤闖位於京郊楚二夫人陪嫁莊園的楚*房中，而緊跟其後的慕錦毅亦持劍闖入，犯人為求生抓住楚*為人質。十四五歲的少女被刀架在脖子上仍臨危不懼，巧施妙計，協助自己一舉拿下犯人，事後更是鎮定自若安排人手抹去一切痕跡。就在那一刻，慕錦毅知道自己對這位女