拿來給隨心看病。好在隨心乖巧懂事，是母親的貼心小棉襖。隨著隨心越長越大，獨身居住的彩霞惹來了更多的閒言碎語，村子裡甚至有不正經的人在晚上敲開她家的門對她欲行不/軌。
年幼的隨心躲在一旁不敢出聲，彩霞奮力抵抗。那個人力氣大得很，一邊用繩子綁住彩霞的手一邊振振有詞地說：“不就是個被拋棄的臭□□嗎？裝什麼烈女，立什麼牌坊，乖乖地就範，等小爺我爽夠了，沒準還賞你兩個錢。”
彩霞的心像落在寒冬的冰河一樣，凍得麻木。那天夜裡，賊人還是沒有成功，被突然過來的落平生打走了。但是彩霞再也不能在村裡立足了。她曾說：“父母在，不遠遊。”而今她是家庭的恥辱，留在家裡只會讓一家人都生活在閒言碎語裡。眼看著雲錦就要到談婚論嫁的年紀了，她不想因為自己而讓家裡人難過。
她漏夜收拾包袱，帶上了女兒離開了村子。身上的錢本來就不多，很快就花完了。沒學歷沒本事的她只能在餐館裡央求著老闆娘給她一份工作。好在老闆娘心腸好，收下了她們母子兩個，彩霞在那裡當洗碗工，工資不高，但是管食宿，她已經很知足了。
閒暇的時候她會跟廚房裡掌勺的大師傅聊天，大師傅教她一些做菜的技巧，她回來就做給隨心吃。工資發下來第一件事情就是給隨心買東西，但是隨心說她不想要什麼。彩霞知道她是懂事，這個年紀的女孩子哪裡沒有想要的東西，自己的童年被父母呵護得很周全，過得很快樂。可是她卻給了隨心這樣一個顛沛流離的童年。她抱住隨心對她說：“隨心，原諒媽媽好嗎？”
過了幾年，老廚師到了退休的年紀，老闆娘琢磨著要請新的廚師，老廚師就像老闆娘推薦了彩霞。經過考核，彩霞的手藝得到了肯定，於是她就成為餐館新的掌勺師傅。掌勺師傅的工資自然是要比洗碗工多得多，她們的生活漸漸富足，而隨心也到了要上學的年紀。
入學的時候，她自己在資訊表上填寫資訊，父親那一欄很快就空過去了。報名的老師還問了一句：“小朋友，你忘了寫父親了。”
隨心抬起頭，眼神清亮。她說：“老師，我沒有父親。”
那一刻，彩霞的眼淚止不住地往下流。這輩子她活得太任性，欠了許多債。
彩霞工作得很努力，餐館的生意越來越火爆，老闆娘在想要不要開分店。這時候彩霞說，她可以出資開分店，只要分紅，她仍在店裡打工。老闆娘應允了，他們各自出資一半來開分店，管理是老闆娘在做，彩霞只是要年底分紅而已。
生意越做越大，彩霞在城市買了自己的房子。她想回去把父母接過來，但是但她大包小包衣錦還鄉的時候卻被告知父母已經仙遊。雲錦還未嫁，就跟隨者姐姐一起來城市生活。雲錦自小就聰明，但是一直沒有機會上學，只上到初中便輟學了。如今彩霞有了能力，便讓雲錦去讀夜校，考成人高考。隨心也長大了，較同齡人更加懂事。
一切似乎很順利，所有的不幸好像都成為過去。但上天總是會捉弄人，福禍相依。
☆、失之東隅，收之桑榆
雲錦花了兩年多時間在夜校惡補知識，考到一間知名大學的學位，但是她並沒有成為全日制的本科學生，而是選讀生，在固定的時間裡修夠了學分就可以拿畢業證畢業。她學習很努力，之餘的時間用來充實自己，上禮儀課，學習舞蹈，學習日語和德語兩門語言。她似乎要把以前失去的都彌補回來。最終她成為了A大中文系唯一一個由成人高考而來的教授，收穫了一份不錯的愛情，有了一個溫暖的家庭和一個聰明可愛的兒子。
這一切的開始，都源於彩霞。她感謝她的姐姐，非常感謝。
隨心在彩霞的呵護下日漸出落成一個漂亮的女生，成績出眾，樣貌出彩，但卻冷若冰霜，拒人千里。高考