陽，可以站在山石上望著茫茫林海，可以在山石上生活做飯，宰殺獵物。這些林間的亂石地本是南詔蠻族最喜歡的地方，但此刻閣羅鳳雖沐浴在清風和藍天白雲之下，心情卻比墜入冰窖還要黑暗冰冷。
山下的谷地裡，追殺似乎已經結束，整個谷地一片狼藉，到處是橫七豎八的屍體和傷者，煙塵堆積在山谷上空久久不散，風中也一陣陣的將血腥和惡臭味吹入鼻孔之中。尚有零星的慘叫聲遙遙傳來，那是唐軍的騎兵正在四下裡追殺零星抵抗的蠻兵。目光左移，便是濃煙滾滾已經燒成一片白地的羊且咩城。
“都是我的過錯，我太蠢了，我不該和唐軍正面交戰。不……不……我一開始便錯了，我不該為了一時之氣攻下姚州城，不該殺了張虔陀。張虔陀雖然對阿莞調戲了幾句，但大丈夫能屈能伸，我不該衝動之下與唐人為敵。我好後悔啊，我葬送了南詔國大好的局面。”閣羅鳳口中喃喃自語，臉上的表情因為痛苦和後悔而變得扭曲起來。
“國主，不要自責，只要國主平安回到太和城，殘兵都會回到太和城中，到時候國主再重新整編兵馬重拾信心。太和城東有蒼山，西有洱海，南北是堅固如鐵的龍首關和龍尾關，國主還是大有可為的。”護衛們勸道。
“大有可為麼？”閣羅鳳呆呆看著山下谷地和羊且咩城的廢墟喃喃道。
“有可為，為何沒有。當年先國主不過是小小的南詔之主，還不是戰勝了其他五詔？這世上沒有不可為之事。”年長的護衛很是會勸人，說的有條有理。
“對，你說的對，還有可為，太和城未失便有可為，我沒死便有可為。你叫什麼名字，你很不錯，回到太和城後，我要提拔你，你的話點醒了我。”
“小人是阿樹。”那年長護衛忙道。
“很好，阿樹，我要提拔你。”閣羅鳳點頭道。
“多謝國主……”那名叫阿樹的護衛跪下感謝。突然間，話說了一般便戛然無聲，身子僵直在原地，鼻孔嘴唇裡流出血來。緊接著‘噗通’一聲身子摔倒在山石上，像一截木頭一般滾落到下方的樹林之中。
閣羅鳳甚至還沒反應過來，站在一旁的十幾名護衛便紛紛和阿樹一樣倒在地上，閣羅鳳也終於聽到了平日最為熟悉的吹箭吹出毒箭的‘突突’聲。這些護衛幾乎同時中了毒箭瞬間斃命。
閣羅鳳驚駭的叫了起來，身子縮在一塊岩石之後朝林子裡張望，然後他驚訝的看到了平日裡最為熟悉的一個身影。大將軍阿虎從林子裡緩緩走到陽光下，他的身後跟著數十名手握吹筒的蠻兵戰士。
“阿虎……大將軍？”閣羅鳳驚訝的叫出聲來。
“國主，有禮了。”阿虎面帶微笑，嘴上說有禮，身體卻無半點行禮的動作。
“你……你，大軍作戰時你去了何處？你怎敢臨陣脫逃？剛才這些護衛的死都是你的人乾的的？”閣羅鳳站起身來厲聲呵斥道。
阿虎微笑擺手道：“國主不必動怒，我承認，大軍作戰時我瞧瞧的溜了。剛才你的身邊的護衛也是我下令我的手下護衛擊殺的。你都看到了，我很坦誠，絕不隱瞞。”
閣羅鳳面色發白，厲聲喝道：“你為何這麼做，我將你視為兄弟，你竟然背叛我。”
阿虎的笑容慢慢變冷，淡淡道：“視我為兄弟麼？要是老國主這麼說，我阿虎一定是信的。但這話從你口中說出，我卻一點也不信。”
閣羅鳳怒吼道：“我對你還不好麼？你是我南詔的大將軍，我將南詔大軍的指揮權交給你，給你諸多特權，讓你享受尊榮，這還不夠麼？”
阿虎呵呵冷笑道：“國主，你說這些不虧心麼？你自己做過的事情難道都不記得了？你對我阿虎到底怎麼樣，你是否真心拿我當兄弟，是否真的信任我，你比我更清楚。不錯，我是南詔的大將軍，