七月的冀州，悶熱得令人窒息。
此時曹操正一個人坐在中軍大帳中愁腸百轉、煩悶不已。
最近不斷有斥候來報，袁譚先後拿下了渤海郡、河間郡、安平郡、甘陵國，正準備朝著陽平郡進發。
這幾個郡是曹操在袁尚第一次圍攻平原郡時，順手拿下來的。
雖然沒費一兵一卒，卻也用盡苦心、費盡唇舌。
然而轉眼之間，曹操之前辛辛苦苦拿下來的城池，就又落入了他人之手。
曹操很後悔，後悔自己當時沒有在那裡駐軍。
可眼下兵馬實在緊缺，如果在各個郡縣都屯兵的話，這仗也就沒法再打了。
曹操也很後悔當時在拿下那幾個郡之後，沒有把太守換成自己的人。
如今看來那幫人都是見風使舵、隨風搖擺，風往哪邊吹，他們就往哪邊倒。
眼下自己面臨的處境，前有袁尚大軍來勢洶洶，後有審配守城虎視眈眈，西面又有磨刀霍霍的高幹，東面又有肆意擴張的袁譚，可以說四面受敵。
所以那幾個郡的太守紛紛背叛了自己，又投靠了袁家。
這個袁譚也真是可惡，竟然在自己最艱難的時候落井下石。
更不可思議的是，他竟然不費一兵一卒，便把之前自己好不容易拿下來的幾個郡縣都給篡奪了過去。
其實曹操並不瞭解箇中細節。
原來袁譚在渤海郡嚐到了甜頭，便總結出了經驗。
搶地盤要專門挑曹操之前在冀州拿下的幾個郡縣，讓他們知道自己與袁尚已經和好了，自己是來收復失地的。
曹操現在已經不行了，如果他們不交出關防大印、不肯退位讓賢的話，以後肯定沒好果子吃。
幾個郡的太守都是老油條，誰都能看出眼前的形勢。
袁家和曹操勝負難料，卻誰也得罪不起。
為了保住自己的小命，只能不趟這灘渾水，遠離是非之地。
於是大家便都乖乖地按照袁譚的吩咐，把關防大印交了出來。
這樣一來，曹操的處境便急轉直下，不但對鄴城束手無策，還很可能會遭到圍攻而導致全軍覆沒。
曹操想到了退兵，但又實在是心有不甘。
畢竟他此番在鄴城待了好幾個月，耗費的兵馬、錢糧、輜重無數，若是就這麼退兵了，豈不是前功盡棄？
可如果現在不退兵的話，也許後面想跑都跑不了了。
就在曹操考慮要不要退兵的時候，突然有一名士卒來報，說袁尚正帶著大軍在營前叫陣，讓曹操親自出去搭話。
曹操猶豫了一下，還是頂盔摜甲、罩袍束帶，率領手下兵馬緩緩走出了營寨。
“小朋友，你是來挑戰老夫的嗎？”曹操冷笑著問道。
袁尚見了曹操，情不自禁地打了一個寒顫。
他強自鎮定下來，問道：“曹操，我母親現在怎麼樣了？”
由於袁尚跟鄴城一直無法取得聯絡，所以他並不知道劉夫人的具體情況。
之前在平原聽郭圖說劉夫人被曹操擄走了，袁尚便先入為主、信以為真。
曹操聞言一怔，心想：“你母親怎麼樣了，你問我幹嘛？我又不是你老子，哪有義務照顧你母親啊？”
袁尚見曹操並不回答，又說道：“若是我母親有個三長兩短，就是我拼上這條性命，也要跟你同歸於盡！”
曹操暗暗打量著袁尚，心道：“這小子長得細皮嫩肉、弱不禁風的，看這架勢，不像是在用什麼陰謀詭計啊！他怎麼一上來就滿嘴都是他母親呢？難道……”
“小朋友，你母親很好，你放心吧！”曹操試探著說道。
袁尚點點頭道：“俗話說的好