襟見肘，不足以去實施這個方案。最後，除了簡單有效的加派人手，似乎沒有其他更好的辦法，長達三個多時辰的會議就此草草收場。
德薩宅邸。
本來艾裡克是不太情願去德薩宅邸用晚餐的，在激動地見過羅伊之後，他只想回寧靜走廊安逸地好好補上一覺。但是傷愈的羅伊認為自己理當親自登門拜訪答謝救命之恩，再加上瑪麗的盛情難卻，他也只好稍事再休息了。
德薩家的這頓晚餐是艾裡克到上界以來所見過的最為豐盛的。可無論多麼豐盛的宴席，對於如今的他來說，只是一場又一場思想鬥爭的延續。
席間，大快朵頤的羅伊和盤中寒酸的艾裡克形成了鮮明的對比，瑪麗多次要求他當成是在自己家裡用餐，無須客氣，他連連點頭稱是。直至她將一塊叉燒放進他盤子裡時，艾裡克才以一句思想鬥爭的產物推掉了她的好意：“不知道從什麼時候開始，我發現自己已經是一個徹底的素食者了。”
晚餐過後，眉頭緊鎖的馬休在屋子裡來回踱著步，艾裡克與羅伊盯著餐盤中的殘羹冷炙一言不發，瑪麗則在一旁一邊哼著小曲一邊耐心地沏茶。看起來她的心情比所有人都要好。也的確如此，迷途知返的丈夫能為米拉斯城再度憂心忡忡，這是作為一個妻子的幸福和自豪。
“麻煩你不要在屋子裡走動了好不好？”瑪麗說，“一起坐下來喝杯茶吧。”
馬休瞥了瑪麗一眼：“你說伊爾先生怎麼就那麼死板呢，人是活的，規矩是死的。說句冒昧的話，就算是神定的規矩又怎麼了，諸神都已不復存在了，確保水晶頭骨的安全才是重中之重。”
“可你不要忘了我們的羽蛇神還在，即使她還在漫長的恢復當中。馬休，別再想那些煩人的事了，現在你已經不是將軍了，給我安靜地坐下來。你今天還沒怎麼跟艾裡克和羅伊說話呢。”瑪麗一把將馬休按在了椅子上。
“哦，是啊，真是抱歉，兩位。”馬休歉疚地說。
羅伊忙說：“馬休先生是為大局著想，我們怎敢打擾。”
艾裡克也連聲附和。
瑪麗細細抿了一口茶：“這茶只有在人多時才能品出味來，你們也嚐嚐。”
羅伊閉著眼睛淺嘗了一口，而後連連稱讚：“果然是好茶，略苦後鮮甜，甜中又似有難以言喻的溫馨之感，茶水色澤更不消說。不瞞瑪麗夫人，我所居住的國家對茶深有講究，以茶道自居。我雖不諳於此道，但也品過不少好茶，卻未曾品過如此奇妙的茶，敢問這茶何名？”
瑪麗開心地笑了：“真看不出來你是個品茶的高手。這茶名叫散又聚，好熱畏寒。產於酷熱難耐的西喀大沙漠南端。”
真有那麼好喝？
艾裡克也學著抿了一口，味道和超市裡賣的罐裝綠茶差不多，比之稍稍苦了點。至於羅伊所說的那種難以言喻的神奇感，他實在感覺不出來。
“怎麼樣？”瑪麗問。
艾裡克連連點頭：“好茶，好茶。”
“艾裡克，這次真的要好好謝謝你。我之前說過了，如果馬休真的能回心轉意回到這個家中，我會有重謝。”
“瑪麗夫人，您太客氣了。”艾裡克情急之下差點把手中的茶潑到地上，“不過舉手之勞，這桌晚飯足矣。何況馬休先生之前還救過我們的命，您就不要——”
“這是兩碼事。”瑪麗說著轉身進了裡屋，她出來的時候手裡拿著三顆透明的小石頭。
“這是什麼？”
“穿越石。顧名思義，它是一塊能開啟穿越之門的神奇石頭，數量非常稀少，但進入之後會去哪裡就不得而知了。由於它的不確定性，所以一般只在危急關頭作為一根救命稻草來使用。好好留著吧，它們對你的用處肯定要比我大的多。”
“這