信件在威廉不能親自過目的情況下,都由她協同宮廷的秘書處一一回復。
喧囂之後,塵歸塵土歸土。
緊張的政治和外交活動早已時不我待。
俄國駐柏林大使舒瓦洛夫,一再催促俾斯麥儘快續簽《再保險條約》;奧國外交部則在聽到訊息後,讓駐柏林大使口頭詢問俾斯麥,《再保險條約》是否屬實;英國外交部則發出書面照會,敦促德國政府無條件承認英國在尼亞薩蘭的獨佔權。
此外,發端於南美,後波及歐美各主要國家的巴林銀行破產風波也已經蔓延到德國,阿根廷吐血大甩賣的廉價小麥更是瘋狂湧入歐洲,此時,德國農民豐產不豐收的嚴峻現實正擺在每一個容克莊園主的面前。
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第七章 密謀
1890年的德國進入多事之秋。
3月初,帝國議會選舉結果揭曉。天主教中央黨成為帝國議會第一大黨,進步黨緊隨其後,俾斯麥嫡系的社會保守黨跌落到第三的位置。保守黨在議會380個席位中僅獲得76席,只有中央黨的一半。
不過,根據1871年憲法,帝國的首相由普魯士首相兼任,而普魯士首相是由國王任命。也就是說,俾斯麥當不當首相其實和帝國議會的選舉結果毫無關係。但問題是沒有議員的支援,俾斯麥的政策就無法在帝國議會獲得透過,從而使國家的立法工作陷入停滯。
俾斯麥現在只有兩個選擇,要麼繼續維護保守黨利益,這將導致政府無可作為,必不是長法;要麼轉而和中央黨合作,這將導致俾斯麥的政策必須要維護西部工商業階層和天主教的利益。
於是,一項醞釀了近十年,耗費了俾斯麥巨大精力和時間的政變計劃提上了日程。
早晨,柏林皇宮,威廉的書房內。
俾斯麥和瓦德西雙雙站在威廉的對面,神情專注望著威廉。
威廉此時正坐在一把高高的座椅上,椅子靠背上雕刻著三頭勃蘭登堡紋章的雄鷹。他眯著雙目,靜靜的注視著壁爐裡的火。
壁爐裡,一整段樹幹正橫放在燒得正旺的炭火上正冒著火苗。壁爐上方,綠瑩瑩的窗玻璃上鑲著鐵條,透進來四月裡微茫的光線。
此時的威廉心潮翻滾,他正面臨著穿越以來最為艱難的抉擇,而且退無可退。
“陛下,這個辦法我和伯爵已經前後考慮了很長時間。以目前的局勢看,已經不能再等了,所以我再次懇請皇帝陛下允准。”俾斯麥沉默良久後,再次開口,臉上一副前所未有的嚴肅神情。
俾斯麥所說的辦法乃是對當前德國的國體動了一個大手術。在威廉看來,這種透過修改憲法以取消普選權,並剝奪其他德意志諸侯兵權的舉動不啻為天雷滾滾,稍有不慎沒準會落個查理一世和路易十六的下場。
“這個方法太過危險,而且稍有不甚便會釀成大禍,社會主義者們正還發愁沒有機會,您可別一時糊塗自毀長城啊!”威廉又考慮了很久才說出了這麼一句半軟不硬的話。
“只要軍隊還在我們手裡,一切就都在掌控之中。”俾斯麥看看瓦德西,自信的說道。
瓦德西是老毛齊欽定的接班人,雖然在1888年才正式接任總參謀長職務,但早在1882年便開始以軍需總監的身份全面主持大總參謀部的工作,他出身貴族世家,頭腦精明而又野心勃勃,希望德國能在自己的手上再現王朝戰爭時期(1863-1871)的輝煌。現如今,掌握軍權的三個部門都被他直接或間接控制著。他本身是總參謀長,戰爭部長和皇家軍事內閣主席也都是他親手扶持的。
“現在不是1848年的時