鉅富,以後頗有倚重之處,正待出言緩和氣氛,忽然聽得西方遠處傳來陣陣馬蹄之聲,舉目望去,心中大喜。只見幾個神態各異的男女騎著坐騎向這面趕來。當先一人長眉勝雪,白鬚垂胸,鶴髮童顏,背上揹著一對靠山盤龍棒,宛如神仙中人,正是巫郡柱國元成林;後面一人膚色黝黑,兩手結滿了老繭,右手提著一柄長槍,槍桿似乎是用藤蔓之屬製成,一臉風霜之色,但不但不令人感到憔悴,反而散發著一種成熟的魅力,乃是巴郡柱國梅安;接著是代郡柱國巫雲娘,她生得眉目如畫,美豔動人,但比尋常女性多了一些英武之氣,當年便是蜀州有名的美女,想不到年過四旬仍然風采依舊,她是白象王朝十二柱國中唯一的女性,但這毫不妨礙她成為蜀州有名的悍將,她領軍出征,向來衝在最前面,與蠻郡柱國石磐、桂郡柱國劉虎、瑤郡柱國劉廉同以驍勇齊名,在軍中威望甚高,掌中“破陣”、“闢疆”兩柄柳葉雙刀,雖非斬金斷玉的寶刀,但也是揚傳蜀中的利器;末尾跟著剛才被派去西門打探情況的劉義和滇郡柱國常悠,常悠面如冠玉,須黑如墨,身形高瘦,然而雙目黯淡,似乎無甚功力的樣子,坐騎非常奇特,竟然是一匹黑色麒麟,手中九曜槍亦是蜀州知名的神兵,只是此人深藏不露,輕易不出手,除了有限幾人,大多數人並不怎麼看重他。
元成邑見到他們,顧不得再理會萬貴,對著元成林道:“堂兄,多年不見,別來無恙?”
元成林率領後面的四位柱國向摶成林行禮跪拜,然後才道:“多謝皇上關心,老臣身體康健。”
元成邑眼角微潤,道:“我幼年體弱多病,若非堂兄維護,不知道會受那些膏粱子弟多少委屈欺辱,堂兄的情誼,小弟我這許多年來一直銘記於心。”
元成林想起元成邑兄弟小時的情景,不勝感慨,他年紀比元成都尚大二十有餘,成名甚早,當年元家年青一輩全靠他撐門面,他對元成都兄弟期望甚高,也頗愛護,常常替他們出頭,直到元成都兄弟長大,他又長年在外征戰,兄弟之間才少了往來,當年元成都起事,他一力支援,戰功卓著,若論功行賞,位居大柱國綽綽有餘,但元成都登上皇位,忌憚他的才能,將他派至蜀州最偏遠的巫郡,令他大感不滿,後來又聞元成邑辭官,對元成都毫無兄弟之情的作法深惡痛絕,便心存異志,所以元成邑一探口風,立即應允反叛元成都,現在被元成邑觸發情懷,哽咽道:“皇上,請自重,雖然老臣是皇上的堂兄,但皇上對臣子應稱‘朕’方合禮儀。”
元成邑道:“沒有堂兄,便沒有我元成邑的今天。從今日起,你就是本朝的鎮西王,與我平起平坐,不分尊卑。”
元成林又再跪倒:“請皇上收回成命,老臣萬不敢接受如此重賞。”
元成邑反身對著眾人道:“你們認為朕的封賞太過了嗎?”
元成林乃軍中宿將,十二柱國大都受過他的指點和提攜,聞言立表贊成;劉忠等人雖然不太願意,一則不想與眾人結怨,二則也不清楚元成邑的真實意圖,到底元成林是他的堂哥,若反對豈非容易吃力不討好,所以眾朝臣不約而同地跪下勸封。元成邑網羅的高手對朝中人事更不清楚,當然隨大流,也一起跪倒。
元成邑大笑道:“鎮西王眾望所歸,就別推辭了,否則便有些假惺惺了。”
元成林無奈,只得拜謝皇恩。
元成邑笑著對剛到的諸柱國道:“諸位柱國路途有遠近,甚至方向都不一樣,怎麼回攜手而來。”
梅安躬身道:“微臣一接到皇上的書信,立即馬不停蹄地趕來,在芙蓉城西與常柱國相遇,我們見時日尚早,便在城外恭候鎮西王,不久巫柱國也來了。”
巫雲娘接著道:“元老對微臣有再造之恩,微臣絕不會趕在他的前面搶功邀賞,所以特地繞路在西門等候。”