根據長生島編制，營內會有一個馬隊編制，這個馬隊本來有二百騎兵戰兵和二百騎兵輔兵。但上次整編選鋒營地時候，黃石把二百騎兵輔兵也砍掉了。現在馬隊已經沒有獨立的輔兵隊，有馬匹需要地草料都統統交給營裡的輔兵隊去背，這導致各營的馬隊徹底失去了脫離營獨立作戰的能力。
沒有能獨立的騎兵部隊，那麼在平原上作戰就只能堡壘推進了。黃石凝視了地圖上蓋州的位置，終於還是搖了搖了頭：“不，我長生島養不起馬。蓋州嘛，派一隊兵去把建奴趕走，然後焚燬周邊的堡壘，拔除每一面建奴的旗幟。把建奴驅逐出去也勉強能算把蓋州收復了一半吧。”
根據長生島的計算，平時養一匹戰馬的花費能頂得上養七、八個步兵。在砍掉騎兵輔兵前，一個四百人馬的馬隊幾乎佔去了一個野戰營四成的維持費。炮隊練習時花費的火藥是另一個消耗的大頭。別看炮隊只有二百人，他們也要佔去三成維持費。而營裡兩千名步兵的花銷不過和炮隊持平而已。火銃手消耗地火藥很有限，而且他們也不是一天到晚練打槍。長槍兵是消耗最便宜計程車兵，除了吃飯和軍餉外他們就不需要其他的什麼維持費了。
雖然鄧肯操練炮兵的時候也總是大手大腳的，好像火藥不要錢一樣。但畢竟炮兵技術水平上升大家還是看得見的。可是戰馬一天到晚吃得比人還好，而且還吃得那麼多，手頭拮据的長生島後勤軍官心裡實在是痛得厲害。他們是最支將砍掉騎兵輔兵的一批人，而且砍掉這批馬匹編制後，老營的後勤軍官們也算是大大地出了一口氣。
“養一個騎兵營至少要一千匹戰馬吧？平時吃得還少點，出征的時候為了保證馬匹不掉膘，一匹四百斤地馬一天就要吃二十斤糧食。還不能讓它們自己背東西，為了給他們背草料還需要準備一批馱馬或者輔兵。有這麼多錢我至少能養五個不帶馬隊的步兵營了！”黃石的長生島可不比控制遼中平原後金政權。遼南地區經過多年拉鋸戰已經殘破不堪，要是養上幾個馬營，不用後金來打，長生軍自己就能把自己吃窮了。
毛文龍之所以買馬，那是因為他手下的精銳比例不高，所以他寧可犧牲普通軍戶的生活水平來強化少數精兵強將。而黃石走地是另一條路，只要鬥志和勇氣相差不多，步兵成本只有騎兵的十分之一。就像工業化的流水線生產相對原始的手工作坊一樣，怎麼看都是更好的途徑。
說到底還是人命最便宜。黃石已經打定了主意，就是要依靠近代軍隊體制訓練出大批的合格步兵，定要把對手的少量精銳騎兵淹死在近代步兵的汪洋大海里。拿步兵與騎兵相比較，正如一位軍事家所說——軍事體制越先進的國家就越依賴步兵，而反之就越依賴騎兵。
天啟五年十二月十七日，長生島海灘。
四十艘海船在黑藍色的冰海中搖曳起伏，在無邊無際的廣闊遼海中，每艘能容納百人的龐大船體似乎渺小得如同幼兒的玩具一般，一條條海船在洶湧的海面上忽高忽低，桅杆在滔天巨浪中時隱時現。
幾百條小船奮力與波濤搏鬥前行，一趟趟的把海岸上計程車兵、武器、淡水和糧食運上海船。因為吳穆已經把乾草和戰馬都運去復州了，結果讓洪安通的內衛隊都湊不夠坐騎了，所以黃石也就不帶馬匹去寧遠了。反正守城要騎兵也沒有什麼大用。
這次出兵計有七個步隊兩千八百人，八個炮組共有一百六十人、六門熟鐵三磅炮和兩門六磅炮，此外還有一個炮隊的長槍把總隊，最後加上黃石的隨行內衛隊，全部加起來上下共有三千一百餘名官兵。輔兵黃石倒是並沒有帶，因為剛訓練好的幾個工兵隊也被吳穆派去復州了，長生島上現在能夠徵用的不過是普通的軍戶。
航海需要的裝卸人員，天津衛派來的水手足以勝任工作。等到了覺華後黃石可以徵用地方輔兵，所以他就不