金軍為什麼不“復至”，導致他們“欲戰而無可戰”時，後金軍已經開始在三河周圍姦淫擄掠，搞得烽火彌天。周文鬱對朝廷解釋說，直到此時，袁崇煥才“乃探奴大隊潛越薊西矣”。隨後“督遼將士西追”。
一千米外走過了數萬敵軍。不管袁崇煥和兩萬關寧鐵騎是因為重大失誤而確實沒有看見；還是因為某些原因而設法看不見；抑或者是看見了卻裝沒看見。總之，皇太極再次完成了一次軍事奇蹟，帶著馬匹、輜重和大批的小推車從重兵佈防的天險上飛了過去。
……
十一月十五日，京師。
一個太監衝進來喊道：“萬歲爺，通州方向已經看見烽火！”
崇禎、孫承宗還有曹化淳頓時都變了臉色。
“通州，可是通州已經沒有兵了啊。”崇禎緊緊地盯著地圖上通州的位置。好似要把那厚厚的地圖看穿一樣。但他也就只能這樣眼睜睜地看著事情發生，因為現在北京的兵力都已經不足。崇禎已經下令京師戒嚴。現在京師三大營的兩萬軍隊和三千錦衣衛都已經進入城防堅守，不過這漫長地北京城牆，靠著兩萬多軍隊防守還是有些太單薄了。
“孫閣老，現在該怎麼辦？”崇禎無助地看著孫承宗，彷彿期盼著後者能給他變出十萬軍隊一樣。
孫承宗也沒有太高明的軍事才能，他只有跪下叩首道：“聖上，老臣願意帥子侄登城，保衛京師！”
崇禎呆呆地說不出話來，這時又有一個太監跑進來，衝著天子叫道：“萬歲爺，微臣去過張老家了。”
這兩天崇禎有些不太待見張鶴鳴，所以也就不再招他進宮。而張老頭自己似乎也感覺到了這一點，前天還上書稱病，崇禎也就準他不朝。可是今天事態如此危急，崇禎就又派人去宣張鶴鳴覲見，死馬當作活馬醫地想看看張鶴鳴手裡有什麼辦法。
“萬歲爺，”那個太監跑得上氣不接下氣，但仍毫不遲延地飛快說到：“張老腿病發作，都下不了床了，據說舉步維艱，恐怕來不了了。”
“這廝……”崇禎怒氣勃發地喊了半句話，手也高高舉起差點就要拍到桌面上，只是他也就是瞬間的失態而已，很快崇禎就恢復過來，他有些尷尬地咳嗽了一聲。周圍的人都低著頭假裝沒有聽見。皇帝清了清嗓子，溫和地對那個小太監說道：“傳旨，派太醫去給張老看病，同時賜張老兩顆人參，並代朕予以慰問。”
“遵旨，萬歲爺。”
這個太監剛剛下去，又有一個太監跑進大殿：“聖上，薊遼督師有奏。”
“快呈。”崇禎一面讓人把孫承宗扶起來坐好，一面連忙接過了袁崇煥的奏章，雙手哆嗦著把奏章開啟看了起來。看完之後崇禎生氣地叫了起來：“不先行偵防，竟被虜騎偷越，袁督師怎麼這麼不小心呢？”
孫承宗連忙問道：“聖上。薊遼督師的兵馬現在何處？”
“正日夜兼程地追擊奴騎。”崇禎放下了袁崇煥的奏本，有些惱火但也有些欣慰地說道：“薊遼督師雖然有失誤，但朕相信他絕不會負朕的，回信的時候輕輕責備一下就行了，朕許他戴罪立功。”
……
十六日，清晨，順義。
“啟稟大帥，通州方向發現建奴。”
探馬臉上滿是焦急。宣鎮、大同的兵馬正急忙趕向北京勤王。他們本以為道路上應該都是明軍，結果宣鎮的三千兵馬在行軍中猛然遭遇後金軍，一下子就損失了千餘人。
滿桂聽後臉上一片茫然，嘴裡不解地自言自語道：“朝廷邸報沒有報告過薊州失守啊，怎麼一下子這內地就變得烽火連天起來了？而且通州怎麼能轉眼就陷落了，那裡應該有重兵拱衛京師啊。”
十五日後金軍攻破通州後，下午便。遇到了從延慶、昌平、懷柔、順