跑回大營，皇太極輕鬆地躍下馬，隨手把馬鞭交給一個包衣，大步走回帳篷，其他後金士兵充滿敵意地看著隨著他腳步入內的黃石。
“黃石，你怎麼看毛文龍啊？”
“豪傑！深入敵後三千里，以二百人襲擊鎮江，勇氣、謀略都是明軍少有的。”
“我本來也以為他是一個豪傑，所以才向汗王請求前來鎮江對付他，不過他太讓人失望了，竟然呆在這個死地，哈哈，難道他認為會有什麼奇蹟發生麼？”
這個評價黃石覺得有些刻薄，毛文龍收復鎮江讓明朝上下欣喜若狂，如果不戰就撤退到龍川去，無疑是狠狠打了天子和滿朝文武一個大悶棍，對廣寧軍計程車氣、軍心更會有極其不良的後果。
想到這裡黃石也就替毛文龍辯護起來：“貝勒爺，小人以為，戰爭是政治的延續，毛文龍留下死守鎮江，也是有不得已的苦衷。”
“政治？什麼叫政治？”拋開毛文龍的話題不談，皇太極饒有興致地和黃石研究了一下什麼是政治，黃石左支右絀才沒有被皇太極套走太多地東西。他最後肯定了黃石的說法和意見：“戰爭是政治的延續嗎？哈哈，很有意思的說法。不過很對。”
隨後皇太極話鋒一轉，又繼續起了剛才的話題：“不過如果我是毛文龍，必然還是要放棄鎮江，只要軍隊儲存下來，隨時可以再來。軍隊全滅，豈不是對廣寧軍士氣傷害更大，對明國民心打擊更大麼？”
黃石當然還沒有那麼狂妄，認為自己現在有和皇太極在軍事上一爭高下的能力。不過他很希望能借助反駁套些東西出來，因此黃石毫不猶疑地抗聲道：“貝勒爺所言，小人不以為然。”
“哦，黃石你有話儘管說。”
站著說話不腰疼，黃石馬上就是一番慷慨激昂：“不戰而逃是懦夫行徑！明廷會怎麼看一個膽小如鼠的將領，手下士兵會怎麼看主帥？所以寧可打敗仗，也要顯示出敢於作戰的勇氣才好。”
皇太極微笑著聽完：“不與你爭這些歪理，我也不認為你真信這套。毛文龍不過是心存僥倖而已，放不下這份功勞罷了，甚至幻想能行險保住鎮江。為將者，不能審時度勢，心裡有許多雜念，已經是落了下乘了……將軍領兵在外，不考慮怎麼打勝仗，卻淨考慮什麼政治因素，這都是歪門邪道，毛文龍也不過是一個鼠輩，此次定然為我所擒。”
這好長的一段說得黃石心中暗暗點頭，趕快奉承起來：“毛文龍何人？豈能和貝勒爺相比？”
皇太極笑容不減地問：“我這一番話，黃石你可有什麼心得收穫？”
發覺心事又被看破，黃石臉上也有些掛不住，只好低頭作揖：“小人謝貝勒爺教誨。”
“雖然黃石你自稱不在乎能不能名揚天下，但是我不信有才能的人會甘於默默無聞。你要是有什麼疑惑，儘管問好了，我也會傾囊相授。”
皇太極的恩情是容易消受的麼？他可不是慈善家，而是徹頭徹尾的高利貸販子，遲早得連本代利地吐出來。黃石聞言大吃一驚，當即跪倒在地，他知道要是受了皇太極的滴水之恩，不湧泉相報那才叫異想天開：“小人何德何能，怎敢當貝勒爺這句話？”
皇太極也不扶他，自顧自地走到一邊喝水，然後走回座位上看書。地上跪著的黃石也不敢抬頭，冷汗一個勁地湧出額頭，順著下巴滴落到地上。營帳內的融洽氣氛竟然瞬間變得冰雪肅殺，黃石驚恐萬狀地等在哪裡，不知道自己說錯了什麼。
感覺過了很長時間，一直在胡思亂想的黃石已經是高度緊張，感覺神經就像是要繃斷的琴絃。總算聽到問話聲：“如果我是漢人，黃石你是不是就願意為我出力了？”
聲音撕開令人窒息的寂靜，黃石憋在胸口的大團悶氣一下子猛地湧出：“是。”
“在