攻破旅順後必然姦淫屠戮，這也會耽誤他們一夜或者半天。所以二十三日是最後的期限，我們明日一早出發去給南關解圍，然後退守金州。”
參謀軍官黃石這次沒有帶來，明末的技術和通訊手段支援不了參謀部的緊急作業。黃石這次只有乾綱獨斷了：“全軍今夜好好休息，明日李乘風帶著二百兵防守金州堡，其餘選鋒營戰兵和救火營一起出擊，建奴主力應該來不及趕回來，就算能也應該只有少量精騎。我軍也足以迎戰。”
第二天凌晨，鬧哄哄地金州堡就把全城軍戶都動員起來了，因為馬匹不多所以全部的牲口都要徵用，軍戶收藏起來地耕牛、騾子和驢當然不用說，李乘風本想把狗都拖出來拉車，發現實在是不行以後他還後悔得不行：“早知道昨天就都宰了，也能給士兵多吃點肉了，哎，要出發來不及了。”
金州堡軍戶中的壯婦也被動員起來，總算是湊出了快兩千輔兵，他們或者跟牲口一起揹著纜繩拖車，或者推著些獨輪或者雙輪的木扳車，還有些人則扛著戰兵的鎧甲包袱。鄧肯的炮隊也一身輕鬆地跟著行軍，這六門銅炮讓選鋒營非常羨慕，他們出動了上百輔兵，把大炮小心翼翼地拖著跟在縱隊後。
戰兵隨後也整隊出發，行軍途中救火營官兵只拿著自己的長槍或者火銃，頭盔也背在身後，馬隊則是全副武裝地走在佇列的最前面。
十餘里的路途輕鬆走完，最前的馬隊迅速散成長列，黃石正要下令最前端的步兵披甲，就著見先鋒賀定遠的傳令兵趕來了：“稟大人，建奴撤退了。”
於是全軍繼續保持行軍隊形進發，黃石帶著護衛隊縱馬追上前鋒，章肥貓也帶著他的親兵家丁緊緊跟在黃石身後，他們到了軍前時賀定遠先是狠狠瞪了章肥貓一眼，才在馬上向黃石欠身說道：“沒有兩千戰兵，也就是千多披甲！建奴還有兩千多輔兵，幾乎沒有馬，他們看見我救火營旗號後就迅速退去了。”
章肥貓不敢說話只是把腦袋一縮，賀定遠也就不再看他而是問道：“大人，要追擊麼？”
遠處的後金軍旗幟仍然嚴整，但他們的存在擋住了救火營的偵騎，形成了一道軍情屏障，黃石沉吟了幾秒後下令：“全軍繼續前進，到達南關側面就可以停了，我軍只要掩護友軍撤退到金州就已經是勝利。”
早知道後金軍這麼容易撤退，不知道運送些糧食來如何？但這個念頭也就是停留了一會兒，等黃石看到簡陋的南關堡後就放棄了這個念頭，有了旅順的輜重糧食，後金軍只要打造好攻城器械，沒有完工的南關比較難以堅守。南關守軍早就看見明軍浩蕩的隊伍了，很快就派人出來聯絡，黃石下令不許胡亂逃跑，而要整齊排列後由主官帶隊離開，哪隊先排列齊整哪隊先走，從金州來的婦女則立刻返回。南關內的戰兵則交給章肥貓歸建。跟著救火營一起斷後。
加上從金州跟來的輔兵，九千多明軍輔兵好不容易才整頓完成，兩個營近五千的戰兵則緩緩跟隨在龐大的縱隊後撤離。
那幾十後金軍就默默地著著明軍折騰了一上午，黃石几次試圖把他們驅逐出戰場都失敗了，他們不即不離地跟在明軍身後。賀定遠建議用騎兵衝陣拖住他們，然後出動步兵全面攻擊。但黃石不肯消耗寶貴的騎兵，也不願意被繼續拖向南方。所以就否定了這個建議——救火營的騎兵實在是太少了啊，非常的不方便。
正午時分，明軍已經緩緩脫離了南關堡，本來是前鋒的救火營馬隊現在改成後衛了。賀定遠再次欠身詢問：“大人，是否要焚燒南關？”
“不必了，反正建奴也要焚燒的，就讓他們燒去好了，如果他們不燒，我們再次修築南關堡的時候也可以省些氣力。”
隨著明軍緩緩退去，後金軍也靜靜跟上。他們突然發力向南關衝去，最先頭的人衝入城中時還發出猛烈地吶喊。