少作這等完全的女兒裝容。她忖著換回去，柳氏卻道：“這樣重要的時刻，自然是打扮得越漂亮越好。而且如今正值青春年華，這個時候不打扮漂亮，莫非還要等到老了去？”
溫婉在採青的陪同下，坐著轎子進宮，到宮門再由管事公公領著去慧元殿。辰時時分，十名候選佳麗便已然到齊。由於家世和年齡符合的都直接到殿選，所以大半都是容貌平平。溫婉細細看了遍，便發現只有一人堪稱絕色。
閨秀間兩兩有所往來的便坐在一起輕聲說話，溫婉平日裡除了仕途官場，便只與水玲瓏要好，所以與她們一人都不識得，便獨自到一旁坐好。附近不遠處便是那位絕色女子，留了心聽她與另一名女子的談話，才知她原是大司馬的外甥女，常德將軍的小女兒，聶敏柔。
在溫婉留意她的時候，聶敏柔也注意到了溫婉。瞧了兩眼，便大大方方地款步過來，說道：“這位想來便是工部溫尚書家的婉兒姐姐吧？”
溫婉連忙起身回禮。
聶敏柔眨著眼睛，笑得分外俏麗：“姐姐可知我是怎麼認出來的？”
溫婉笑著說道：“可是曾在國學院中見過？”
聶敏柔笑著說道：“敏柔確實是在國學院中讀書，不過，敏柔進國學時，婉兒姐姐已經科考去了，所以並未曾見過。我之所以一眼就認出了姐姐，完全是因為……”她上前一步，附到溫婉耳側，壓低聲音說道。“這一屋子的人呀，除了我之外，就數姐姐最出眾。”說罷，她站直回身，衝著溫婉笑得天真爛漫。“你說是不是呀，婉兒姐姐？”
她的話，有些出乎溫婉的意料之外。同為皇妃的候選人，這番話頗有些挑釁的味道。溫婉只是淡然一笑，說道：“事事難料，妹妹萬萬不可掉以輕心。”
辰時三刻，太妃娘娘到了。先是訓示了眾佳麗幾句，無非是為妃之道及宮中規矩之類，隨後便讓隨行嬤嬤們將待選佳麗逐一帶進內堂檢查身體。若非完璧之身，立刻逐出宮去。
溫婉一聽，頓時臉色白了一半。蘇政雅前些天與她說了選妃的程式，她還特地問了有無身體檢查這一項。蘇政雅明明說沒有安排的，說是怕查出有問題的，大臣們臉上過不去。為什麼突然又有了，莫非是太妃娘娘臨時加的？！
心慌意亂中，第一位被帶進去的佳麗紅著臉出來了。這個時代的檢查方法，溫婉早年便在書上看到過。無非是脫光衣物，讓經驗豐富的嬤嬤們看，甚至是摸。一想到要在這麼多陌生人面前脫衣物，還要任憑動手動腳，溫婉便羞得直想找個地洞鑽進去躲起來。轉頭間，彷彿在殿門外瞥見了一抹熟悉的身影，趁著嬤嬤們進出之間，悄悄地退到門口，奔出去，像抓救命稻草似的，一把抓住司馬嘉說道：“蘇政雅呢，他人呢？”
司馬嘉說道：“皇上與太上皇都在太極殿候著。等這邊完畢，便會有人帶你們過去了。溫小姐找皇上有事？”
“我……”溫婉紅著臉，尷尬地說道。“你去找他過來，我、我不要這個身體檢查。”
正說完，便聽得殿裡有人高喚“溫婉”的名字。“小姐！”陪著溫婉一道進宮的採青急急忙忙地尋出來，說道。“小姐，到你了。”
“我……”溫婉又羞又急，只能拽著司馬嘉的衣角，說道。“我不要被檢查身體！就是不要！”
司馬嘉好整以暇地看著溫婉羞急的模樣，在殿內的再三催促和溫婉使勁拽他衣角的雙重攻勢下，終於收起了看好戲的心情，慢吞吞地說道：“我明白了。”
他進得殿去，在太妃娘娘身側低語了一句，太妃娘娘蹙了蹙眉，便示意嬤嬤跳過溫婉，帶下一個進去。在司馬嘉帶著溫婉率先前往太極殿的路上，溫婉忍不住問道：“你與太妃娘娘說了什麼？”
司馬嘉淡淡地說道：“沒說什麼。”語氣頓了頓，