張郃反對，接著兩人爭執不下。袁紹思考再三，先是使張郃、高覽引兵五千，去劫官渡營寨，再遣蔣奇一萬軍，去救烏巢之糧。
曹操大敗袁軍之後，奪過了對方的旗幟，偽作淳于瓊下敗軍回寨，正面遇到了蔣奇的軍隊，當軍隊過半，躲藏在軍中的張遼、許褚突然大聲喝道：“蔣奇休走！”
蔣奇哪知有詐，頓時措手不及，被遼斬於馬下。接著兩軍會合，盡殺蔣奇之兵。又使人充當蔣奇手下，到袁紹處慌稱蔣奇已經殺散了烏巢的賊兵。遂袁紹不在派遣人馬去接應烏巢，把注意力都放在了官渡。
卻說張郃、高覽攻打曹營，左邊夏侯惇，右邊曹仁，曹洪從正中引軍而出，三下齊攻，北軍大敗。
袁紹得知眾軍大敗，追問原因，知道是淳于瓊喝酒惹的禍，頓時氣怒異常，馬上下令斬之。
郭圖擔心張郃、高覽回寨證對是非，於是先對袁紹道：“張郃、高覽見將軍兵敗將亡，心甚欣喜。二人早有降曹之心，所以奉命去劫寨時，故意不用全力，以致損折士卒。”
袁紹聽後大怒，忙召二人回寨問罪。郭圖又先使人報張郃、高覽，說是袁紹想派人殺他們。接到袁紹的命令，二人不敢回去，深思之後，決定斬了使者，投奔曹操。
曹操遂又收了兩員大將，大喜。許攸又勸曹操進兵，張郃、高覽請為先鋒，操許之。當夜分兵三路，去劫紹寨。兩軍混戰到天明，死者不計其數。各自收兵時，紹軍損失大半。
荀攸獻計道：“可佯言調撥人馬，分路過黃河，一路取酸棗，去攻鄴都；一路取黎陽，斷紹歸路。以此言告之，袁紹必定驚惶，必分動兵勢。我軍可乘其軍力分動時，一擊可擒袁紹也。”
“好計謀！”說話的不是別人，而是一直保持沉默的李程。
眾人都驚訝的看著從不輕易發表意見的李程，想著太陽不會從西邊升起來吧？
絲毫不理會眾人怪異的眼神，李程繼續說道：“主公，這次戰役我也想參加。”
曹操眉毛一挑，有些疑惑的問道：“玄天要參加？”
“嗯。”李程點點頭，接著說道：“不止是我，非典也會參加。”說著用手指了指身旁的李非典補充道。
“呃——這個——”曹操猶豫不絕。
“就讓玄天參加吧。”郭嘉也上前勸道：“如果主公不放心的話，奉孝也願隨軍出發。”
郭嘉的話說完，眾人才稍微安心了一點，畢竟有郭嘉在，李程應該玩不出什麼驚天動地的大事吧？
“既然奉孝和玄天都想參加，那麼這次戰鬥就由兩位全權負責了。”曹操接著放權道。
“謝主公信任，我等定不負所望。”奉孝和玄天朝曹操拜謝道。
得到曹操特意發放出來的訊息，袁紹果然大急，連忙派遣兒子袁尚分兵五萬救鄴郡，又遣大將辛明分兵五萬救黎陽，連夜起行。
知道袁紹上當了，曹操命奉孝、玄天帶領大隊人馬，兵分八路直衝紹營。北軍變動，俱無戰鬥之心，東西不能相顧，紹軍大潰。袁紹披甲上馬，其子袁譚後隨。
郭嘉和李程早就派了張遼、許褚、徐晃、于禁四將，引一千軍馬追至。袁紹急忙渡河，四下又出現了伏兵，袁紹丟棄了所有的金帛而逃。自此，紹軍七十五萬，到此皆休。亂軍中沮授逃跑不及，被擒來見曹操。曹操十分欣賞他的為人，想招降他來為自己做事。
沮授何其忠義之人，哪肯投降，不斷大聲呼道：“授堅決不降也！”
曹操勸道：“本初無謀，不用君計。今國家未定，當相圖之。”
沮授搖頭拒絕道：“父母兄弟皆在袁紹手中，若公憐愛，速賜死為福！”
曹操不忍殺之，且厚待之。
次日，沮授在營中盜馬，