！”
門還沒開啟，就聽到一個稍顯稚嫩的聲音在那頭抱怨。
“我是陸九！”
陸驚雷一說明身份，門那頭的動作立刻急切起來。
當門扉嘎吱開啟的一瞬，一個精瘦細長的身影狗一樣撲到陸驚雷的懷裡，興奮地抱著他大喊：“九叔！九叔！真的是你？！你回來啦！”
把粘在自己身上的少年扒開，陸驚雷定睛看了看，總算是認了出來：“一郎？幾年不見，長高這麼多了？！”
“是啊！我今年十二啦！”少年不無驕傲地說著，目光停在同行的公孫筠秀身上。
陸驚雷立刻介紹說：“這是你九嬸。”
“九嬸？是幾年前跳崖那個嬸嬸嗎？”
門廊上掛兩個燈籠，昏昏的火光襯著少年瞪得大大的兩隻眼睛。公孫筠秀被他瞧得不好意思，只得望著陸驚雷，向他求助。
“這是高一郎，二哥的兒子。”
拍了一下這個滿臉好奇的小子，將他的臉轉身自己，陸驚雷問：“家裡人都睡了嗎？”
“還沒呢！我爹今天從山上回來，帶了好多鹿肉。奶奶和幾個嬸嬸正在忙著，要做肉乾和醃肉呢！我去告訴他們，你回來了！”
少年樂癲癲地往回跑，邊跑邊喊：“爹！爹！九叔回來了！還帶著新嬸嬸！”。
見他的快樂讓陸驚雷更加沉重。公孫筠秀也不知該如何為他分憂。
不再耽擱，陸驚雷跟隨高一郎走入了宅院深處。
還沒走到廳堂，就聽一連串急促的腳步傳來，走在最前面的那抹俏麗身影屬於劉杏兒。
幾年不見，她變化不小，但行動間風風火火的模樣一如當年。
看見陸驚雷的一刻，她是喜悅的。但目光掃到公孫筠秀，面上卻閃過一絲遲疑。同樣遲疑的還有緊隨而至的豹嬸。
她們身上還繫著圍裙，淡淡的肉腥味兒與香料氣味混合著，徘徊在她們附近的空氣裡。
“小九啊！怎麼突然就回來了？！都不事先給個訊息，老哥我好去接你啊！”最先上來說話的是陸驚雷的結拜兄弟，排行第二的高山。
早些年，高山因為意外傷了眼睛，所以沒有隨陸驚雷一起去從軍。豹嬸與劉杏兒到芮城來開繡莊，裡裡外外要操心的事太多，沒有男人幫襯始終不方便。於是，高山便同她們一起來了。同行的還有他的老婆劉氏春棠，以及李克勇的妻子孟巧巧。
“我隨大王子去永鄴，只能在家停一晚。”
與一臉欣喜的義兄擁抱拍肩的同時，陸驚雷的視線始終停留在劉杏兒身上。劉杏兒敏銳地察覺到異樣，於是問：“只有你回來了嗎？阿生和六哥呢？”
孟巧巧也著急想知道丈夫的訊息，同樣殷切地望著陸驚雷。
“我跟大王子走的水路，六哥帶著七哥走的陸路，還要晚幾天才能到。”陸驚雷小心措詞，不想在大家完全沒有準備的情況下丟出尖矛利刃。
女人的直覺永遠是犀利的，下一秒劉杏兒立刻追問：“六哥帶著阿生？阿生受傷了嗎？”
“進屋再說。”
率先走進堂屋，陸驚雷示意大家坐下。
屋裡椅子不夠多，公孫筠秀默默地站在陸驚雷身後。期間豹嬸的視線幾度落在她的身上，她尷尬著，不敢回視。
接下來的情形只能用災難來形容。
劉杏兒得知秦生的死訊，第一反應就是不信。當陸驚雷說到秦生是為了救他才成了刀下亡魂，她便像海嘯山崩一樣哭鬧起來，歇斯底里地質問陸驚雷為什麼沒有保全自家兄弟。
陸驚雷沉默著，任她責難，甚至拳打腳踢。
當公孫筠秀看到劉杏兒的指甲在他的臉上劃下長長的血痕，恨不能上去幫他阻擋。可顧及自己