重重火把，幾乎照亮了半邊天空，卻無法將公孫筠秀蒼白的臉色映紅。指尖忽地刺痛，低頭一看，發現是陸驚雷攥緊了她的手，牽動了指上的傷口。
十天，這些傷痕大概都能痊癒了吧？
向豹叔見禮之後，公孫筠秀被陸驚雷的異姓兄弟面前，八個哥哥站成一排，陣勢看著有點駭人。豹叔膝子無兒無女，陸驚雷以養子身份，得了少當家的頭銜，所以這些人既是他的兄弟，也是他的追隨者。即使陸驚雷排行最末，他們也對他恭敬有加，愛護之心更是溢於言表。
跟著陸驚雷的介紹，公孫筠秀一個一個見禮，曲膝福身，姿儀一如孃親教導的閨秀典範。
八個男人長相各異，名字各異，公孫筠秀一口氣記下來有點困難，唯獨對戾氣突出的“六哥”李克勇印象深刻，還有他的妻子孟氏——孟巧巧。
在豹嬸的刻意介紹之下，公孫筠秀得知孟巧巧也是從山下搶來的新娘。顯然，她對祁風寨的生活適應得很好，談笑作派已與寨子裡的其他女人無異。抬手投足間更是不難看出她與李克勇之間的情誼。豹嬸指望公孫筠秀成為第二個孟巧巧的意圖不言自明。公孫筠秀只是柔順地聽著、看著，神色淡然。
這些人裡，比較特殊的還有一個劉杏兒。她從小與陸驚雷一塊兒長大，小他兩歲，及笄已有半年了，算年紀竟是比公孫筠秀還要年長。因為她是豹嬸的親侄女，雖然與陸驚雷等人並未結拜，卻以十妹自居。整個寨子裡，能“九哥”、“九哥”喚個不停，在陸驚雷身邊奔來竄去的丫頭獨她一人。
不經意間，公孫筠秀想起了劉杏兒之前的說話。
“小九媳婦，下午沒嚇著你吧？來，七哥給你賠罪！先乾為敬！”
一名身形穎長的男子打斷了公孫筠秀的思緒，他手裡端著兩碗酒，一碗橫在公孫筠秀面前，一碗則被他仰頭“咕咚”幾下喝了個乾淨。
“老七，你這是做什麼？要敬酒也弄個小點的杯子呀，小九媳婦這麼文弱，哪能像你們這般牛飲的？”出來阻擋他的是六嫂孟巧巧。
公孫筠秀感覺面前這個男人賠罪是假，特意過來為難她是真。果然，馬上就聽他回道：“小九是祁風寨的少當家，小九媳婦以後就是祁風寨的押寨夫人，要是連喝乾一碗酒的魄力都沒有，怎麼配得上這個身份？！”
配不上？！
這句話差點毀了公孫筠秀自幼培養的好涵養。一個殺人越貨的山賊，有什麼身份可言？若她真的嫁了，論起來也只是嫁了個賊公，變成賊婆而已。更何況，押寨夫人？性子如她，如何押得了這匪寨？
“說得也是，”正在另一桌與別人斗酒的劉杏兒聽了，也跟著摻和了起來，“要做我九哥的女人，不會喝酒可是不行的。”
旁人也跟著附和起來，公孫筠秀下意識望了一眼陸驚雷。發現他嘴角噙笑，似乎也在期待她的反應。知道自己孤立無援，公孫筠秀只得接過酒碗，捧在掌心，臉上不禁浮出壯士斷腕一般的神情。
豹嬸樂了，撫了撫她的肩膀，說：“別怕，你男人在這裡，天塌下來有他給你擔著。”
再看陸驚雷，仍是笑而不語。公孫筠秀胸中漫過幾分涼薄，雙目一垂，便大口喝起碗中酒來。
上等的北澤佳釀，酒氣芬芳濃郁，入喉即顯烈性，辛辣無比。
自幼家教嚴苛，孃親從來不許公孫筠秀碰酒，唯恐她酒後失儀。所以，這還是她第一次有機會嚐到黃湯滋味。
一口接一口，由口入喉再至心肺，飲下那份熾熱，公孫筠秀如臨大敵。北澤酒烈，天下馳名，斷不會只有入口如刀這一點本事。果然，等她一碗飲盡，神智已是不太清明，手腳也變得笨拙起來。她努力學著敬酒人的動作，將空碗翻倒，看著殘存的酒液滴落足下塵土，只覺身體搖搖欲墜。