停止捕殺。真正的捕殺狂都是海豹油商人。他們用高價來刺激捕鯨隊,成千上萬地捕殺海豹,然後剝皮熬油,而把它可憐的屍體拋到海灘上去喂兀鷹和狼。
安德森他們用標準的愛斯基摩人的方法來捉海豹,那就是守候那些冰氣孔。這種方法的關鍵是要有耐心和經驗,即既要能找到海豹常用的新氣孔,又要能耐心等待。獵人們兩種素質都不缺乏。
安德森走過一些被海豹棄置不用的舊氣孔,找到一個新鮮的冰氣孔,就耐著性子等下來。他凝神閉氣,遠看去,宛如一具凍石雕刻,只有狼皮帽邊上升起一絲淡淡的煙。他在吸菸呢!菸草是愛斯基摩村民給的。有一艘叫〃不列顛尼亞〃號的加拿大輪船,被布留恩總督租來從北美大陸往格陵蘭東西兩岸運補給品。愛斯基摩村這裡,它一年來一次。菸草也是這艘一年一次的來船帶來的。
愛斯基摩人沒有鐘錶,他們憑太陽計時,時間概念很模糊,因而他們都不是急性子。大約兩小時光景,冰氣孔下面的海水響動了。安德森不動聲色地把步槍瞄準了氣孔。一會兒,一個毛茸茸的海豹頭拼命從那氣孔中往外鑽,把新凍的一層薄冰也撞碎了。這是隻肥大的金錢海豹。它的兩隻黑眼珠溜溜直轉,長鬍須抖著海水,軟軟的鼻子伸入水面,痛快地打了個噴嚏。就在這時,槍響了。
海豹中了彈後,冒出的鮮血染紅海水。很快,屍體開始下沉。安德森丟下步槍,閃電般地抄起漁叉投出,一下子刺中了血水中的死海豹。獵人們的漁叉頂端裝有倒鉤,掛住了海豹。愛斯基摩人的漁叉很巧妙,中間是空心的。安德森透過叉柄往海豹屍體中吹氣,脹鼓鼓的海豹終於平穩地浮在水面上。於是安德森開始把冰氣孔周圍的冰砸開,又紮了一隻鉤子才把沉重的海豹拖上冰面來。
呵!這隻金錢海豹足有200公斤重,和一頭牛犢差不多大。6只拖橇狗衝上來,親切地圍著安德森叫,並且舔他的皮衣下襬。北極狗經常參加打獵,訓練有素,不等海豹打死,它們一聲也不吭。
丹麥人抽出刀,很熟練地剝下海豹皮,割了六大塊肉餵狗。狗兒們撕咬著還溫熱的肉,得意得呼嚕呼嚕叫。安德森收拾一下獵具,又換了另外一個大約五百米遠處的冰氣孔,隨後就吸他的菸葉子。運氣真好,不到一小時(也是看太陽估計的)又打了一隻母海豹。他用內臟喂好狗,把肉切成一大塊一大塊壘在爬犁上。他去找另外兩個人。朋友們的成績都不錯,魯西打了兩隻海豹,卡魯古打了四隻,其中三隻是母的。母海豹油脂挺厚,可以用來熬油。今天真是豐收的日子。
晚上,他們用從〃不列顛尼亞〃號上換來的大麥甜酒慶祝好運。魯西拿出自己刻的石頭小神像,對它唸唸有詞,作了祈禱。
第二天,他們又到海邊去。他們換成用網來捕捉海豹。這種方法很費力,要三個人一同幹才行。獵人們來到一條長長的冰裂旁邊,沿著裂縫走了許久。最後,大家商量了一下,這裡下網準有收穫,於是把爬犁上載的長網放下來,一段段沉入裂縫邊的海水裡。有的地方凍起薄冰,還得砸開。把網沉好後,他們就坐在爬犁上等起來。他們一邊吧嗒著抽菸,一邊聊天。說著說著,話題就轉到那個神秘的德國氣象臺上。
〃我看,它根本就不存在。像你們白人常說的什麼……幽靈一樣,只存在於人們的想象裡。〃
〃它也許設在內陸的冰峰上,那兒不要說人,連鳥也甭想去,可能就在那兒。〃
〃不管怎樣,反正我們要找到它,一個月,一年,直到戰爭結束。到那時,它存在不存在都沒關係了。〃安德森說。
〃都過去三個月了,連影也沒看到呀!〃
〃也許它像那隻鳥一樣,整天飛來飛去。〃魯西猶豫地說。他失去了信心,氣象臺干擾了他們正常的快樂生活。
〃 看!