想來也打得夠了，說老實話，小弟一個書生，這殺人的差事，也早做的厭了，兄若有心，可憐這江南百姓困苦了這麼久，早些順時而作，你我弟兄，便可了了自家心願，從此再不沾這刀兵血腥了，如何？”
兩個天將都不吃喝了，兩對眼睛，不錯眼珠地看著納王。
納王捧著酒杯，若有所思，沉吟不答。
鄭國魁傾前身子，一臉的殷切：
“永寬兄，你信不過別人，還信不過小弟我麼？”
納王點點頭，放下酒杯，想開口說什麼，卻終於欲言又止。
程學啟笑眯眯地看著，他知道，話說到此，鄭國魁這書呆子便唱不轉了，這最後一層窗戶紙，還是得他老程自己來捅：
“郜哥，你放心，小弟明人不說暗話，李撫臺李老大人是小弟和國魁鄉里鄉親的父母官，平生最好的是英雄好漢，郜哥和周文嘉、伍貴文、汪安鈞四位只要棄暗投明，獻城來歸，小弟的薄面，撫臺老大人的恩典，保四位二品總兵的前程，張老弟，汪老弟，你們幾位投誠，也保幾位三品副將的頂子，怎樣？”
兩個天將你望望我，我望望你，眼中皆溢位驚喜之色來。
納王臉上掠過一絲喜色，旋即又消逝無蹤：
“幾位當永寬是魏延麼？忠王對我恩重如山……”
鄭國魁打斷他的話：
“你們的什麼天王是洪秀全，又不是李秀成，那個洪秀全是個什麼東西！評書裡講的好，君不正，臣投外國，秦叔寶、姜伯約，五虎上將裡的馬孟起，黃漢升，不都降了麼？”
程學啟也勸道：
“郜哥，上回小弟勸你取李逆首級，你不肯，小弟和李撫臺知道你最重義氣，也不來逼你，如今那李逆也出了蘇州城，那個廣西佬譚木匠譚紹光，你和他還有什麼情面好講的？”
納王低頭躊躇著，廟裡四人，都摒住呼吸，等待著他的決斷。
廟外一片寂靜，幾粒星星，冷冷地照著湖面。
不知過了多久，納王慢慢抬起頭來：
“國魁，我信你，不過老程，你和你那個李撫臺老大人，我可就不那麼信得過了，怎麼樣，敢和我郜永寬歃血盟誓麼？”
鄭國魁看了看納王，又看了看程學啟，沒有馬上回答：招降納叛倒罷了，封官許願，關乎朝廷體制，卻不是他一個三品副將可以拍胸脯打保票的事情。
程學啟卻大剌剌地站起身，拔刀在手，刷地一聲，割破了中指，鮮血殷殷，剎那間染紅了一大碗酒：
“我老程對天盟誓，剛才說的許的，如有半句假話，天打雷劈，叫我八輩子不得好死！”
更深了，湖神廟微弱的燈光，彷彿鬼火一般，忽明忽暗地，在凜冽的湖風裡閃爍著。
註釋：
1、乙榮五年：太平天國乙榮五年，即清咸豐五年乙卯，公元1855年。
………【（十四）】………
清晨，蘇州城內。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ
“唉，婁門石壘，終究還是莫能把得住。”
慕王譚紹光心裡喟嘆著，臉上卻仍是一副氣定神閒的神態，按著劍，仔細檢視著城根草
地上露水的痕跡。
“千歲，城外房屋，已是一片瓦礫，蘇福省又是水鄉，掘地三尺，便是泉水，殘妖要
開壠口，只怕不易。”
一個參護輕聲說著，一面用腳尖反覆撥著草梗。
慕王點點頭：“雖如此，殘妖洋鬼，甚屬猖獗，爾等務宜醒醒。”他一抬頭，望見婁門城樓：“爾等四下留意檢視，本藩上去看看。”
城樓上，剛剛擊退敵人一次猛撲的將士們疲憊地倚在女牆上，三千斤的大銅炮已炸了膛，無聲偃伏在垛口上，