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我心跟著一緊，西路是主力足有七萬多人馬，如果缺糧，那……後果真不敢去想像。
“胤禔也在費揚古將軍麾下，當初求你讓他入軍本是為了立功……但若是西邊也缺糧，那地界人跡罕至，找個牧民都困難，定是要累他餓肚子了。不知道他會不會怪我。”靠在他肩上輕道。
“欲做精金美玉的人品，定從烈火中煅來；思立掀天揭地的事功，須向薄冰上履過。胤禔，我給他這個機會。”
見他定定地注視著我……直到我點頭領情，他才滿意地拉了下嘴角。
思立掀天揭地的事功，必向薄冰上履過嗎？如果冰不夠厚不足以載人也得必須履過？
不禁喟然，轉頭往窗外望去，見那黑壓壓的雲層壓得人彷彿透不過氣來，風起雲湧中彷彿潛伏著一股巨大的力量，蠢蠢欲動……
征途
天地間何處是戰場
何處是家園
天地間曾有變遷
人間恩怨恨難斷
風起時劍花滿天
誰撥琴絃猶在耳邊
扇舞飛旋劍問魚腸
征途烽煙無限
——《征途》
*
在滾諾爾時曾經擔心地問過玄燁是否京裡有變，我可不願一語成讖，僥倖地希望只是糧道暫時出了問題而已。
恩……也許，那點希望真的僅僅是僥倖。
這年的三月十八，皇帝的聖壽節恐怕是他有生以來最為簡陋的一次。在朔漠的條件自是不能與宮裡相比，但就算是黎民百姓逢個節慶過個生日也要吃頓好的吧。可皇帝毅然拒絕了準備在軍中為他慶祝聖壽的將士們的好意。那夜風雨交作，他不入行宮安歇，卻雨服露立，俟眾軍士結營完畢，與營中軍士炊飲同膳。
“皇上也不聽奴才們的勸，看著將士們一個個駐營完畢才進膳，吃的……吃的……嗚嗚！今天是聖壽節啊，奴才該死……”小九子抹了把臉上夾雜著雨水的淚，語不成聲。
窗外，雨好像來得小了，不似方才的狂急肆意。那牛皮帳篷發出滴滴答答的聲，如鼓槌敲打一般清脆，頻率卻是慢了下來。
“吃的什麼？”
“窩頭，就一個窩頭！奴才送上去潤口的奶茶皇上青著臉看也不看一眼。”
“哦。”
“宛儀，您不去勸勸皇上？今日是聖壽節，歷朝歷代別說皇帝，有哪個王爺將軍試我們皇上這般？就算是市井小民過個生日還割兩斤肉打幾兩酒樂呵樂呵呢。”
“恩，知道了。”眼眶漸漸發熱，我別過臉去。
“宛儀您……”他見我漠然不語，有些發急：“您不心疼，奴才還心疼呢，可奴才的話皇上聽不進也不願意聽，求您……”
我不心疼？那人從小到大可是個聽得別人勸的主兒麼？
轉過身去抹了一把溼溼的臉頰。就算與他親密如我，在他卯定著要做什麼的時候，卻沒有我置喙的餘地。他定是有他的主意，一向如此。
連日行軍，最近就算是入了大漠了，沿途不是沼澤就是戈壁，雖然冰雪已融，但卻見不到幾根駝馬能吃的青草，草芽子跟嬰兒的胎髮一般又疏又細。漠西遠比京城更冷，後繼那些運輸行李糧草的馱馬卻毫不見影，目前還未入沙漠，用水方面倒是不缺，掘地即出，可那糧食……
在戈壁沼澤行軍還算好的，起碼野兔、野羊、獐狍偶爾能見。身手好的騎射準的將士們多多少少能打點肉食以補存糧之不足，至少還能吃得飽。我就見過玄燁在馬上拉弓連發，那兩隻鵰翎羽箭連中一對野獾，當下就叫隨軍的御廚拿去改善幾位隨中軍親征的大學士的伙食。可現在已臨界沙漠與戈壁的邊緣，再往西行變是寸草不生的朔漠，缺糧