“不是報復心，是好勝心。”賀紫達攬過小娥，“小娥，怎麼就沒說說你奶奶怎麼樣？”
小娥：“奶奶天天練氣功，還是老樣子。”
賀紫達：“盼盼，你在這兒坐坐就行了，帶小娥回去吧，別讓老太婆一個人悶著。”
盼盼：“好吧。也省得這小麻雀嘁嘁喳喳的。”
“外公、舅公再見。”小娥跟盼盼走出門。
房裡只剩下賀紫達與謝石榴。他們對視了片刻。
賀紫達：“我去了軍隊的檔案館。”
謝石榴：“賬查清了？”
賀紫達：“老號長，我不是專門去告姜崽子的狀的，我是去自首的。楊儀的死，我也有一份責任……我把秘密都吐在那個洞子裡了。”
謝石榴看著賀紫達，不語。
賀紫達：“你不想問？”
謝石榴：“我只想問，這下你的肚子裡，真的乾淨了？”
賀紫達：“什麼都沒有了。”
謝石榴：“……不如留一點兒，伢子，你的精神很不好，整個人像空了一樣。”
賀紫達沉默了一陣，道：“連著幾天晚上，姜崽子都來叫我……他還是當紅小鬼時的那個樣子。”謝石榴慢慢站起來：“伢子，你太累了，去躺一會兒吧。”謝石榴緩緩走出客廳。
軍用機場停機坪。幾十名全副武裝、著藍色迷彩野戰服的男、女陸戰隊員，坐在地上，正朝臉上、手上塗著偽裝油彩。賀儀坐在其中。
一軍官：“集合！”
男、女分別整隊。
男隊領隊報告：“兩棲偵察分隊第一小組二十一人集合完畢。”
女隊領隊報告：“女兵分隊十五人集合完畢。”
軍官：“登機！”
軍用運輸機在遠處轟鳴。隊員們分兩路開始登機。
大碾子家。
大碾子進屋，在過道處脫下大校軍裝，掛好。
裡屋，田妻在往一副將軍肩章上比畫著釘著金星：“這樣？這樣？還是這樣……老頭子，你倒說話啊？”大年遠遠坐著，半晌說出一句話：“這顆星星不該你釘，該另一個人釘。”
大碾子走進裡屋：“怎麼，不準備開飯？”他一下看到母親手裡的東西，驚問，“這是幹什麼？”
田妻：“很多人說你可以戴這個了，我就從乾洗店拿了一對。”
大碾子哭笑不得：“媽媽，您在乾洗店幹活，那些家屬們總和您開玩笑，不知道嗎？再說，您這是從哪個首長送洗的軍服上摘下來的？”
田妻囁嚅：“有個人要你穿上這個，打電話……我想就借用半天……”
大碾子想想，出去重新穿上他的大校軍服。
大年跟過來，分量很重地說：“碾子，做人誰能沒錯，就是有錯，誰又能錯過你爹呢？何況人家曾經是你的恩人啊。”田妻也跟過來：“碾子，好好說話，別再誤了自己，也誤了人家。”
大碾子走出門去。
“他是打那種看得見人影的電話？”田妻問。大年：“可能吧。”
賀家。賀紫達躺在床上，閉著雙眼。一隻手伸到他的腕部，賀紫達睜開眼睛。是鹿兒坐在床邊給他號脈。賀紫達不語，靜靜地由兒子號著。
鹿兒：“您的脈有些弱，我和根兒姑一塊兒給您配了些中藥，調理一下。”
賀紫達未置可否，沉默一陣，問道：“鹿兒，我一直沒問你，你這次去北京幹什麼去了？好像心情也不大好。”
“正想和您說這件事。我馬上要和大碾子一起去國防大學了。”
賀紫達奇怪：“你不是在那兒學過了嗎？”
鹿兒：“大碾子是去學習，我是調走了。”