王進士慌忙將手中的茶葉遞給小斯：“送到我房中收好了。”便匆匆前往大廳。小斯掂了掂茶包，自言自語到：“怕是好茶葉。”往後院去了。
王進士到了前廳，見父親已坐在那裡陪著，忙施禮：“鄭大人，高堂在上，某失禮，久等了。”落座後竟發現還沒有茶水奉上，忙呼家人上茶。過了一會兒，見丫鬟送上茶湯，王生突然聞到那熟悉的香氣，這不是自己才帶回來的不茗茶嗎？正想責問丫頭，抬頭看到鄭萬卿，不由話到嘴邊又咽了回去。這鄭大人似乎也被茶香吸引，才抿一口，便連稱好茶。王生看看父親，老人家卻是皺了皺眉，將茶碗只在手裡端了一端，便推至一邊。
鄭大人邊飲茶，邊提及婚事，王進士暗道，為何如此著急，幾日都等不得，親臨我家中？嘴上卻不便說什麼。談了一陣，老父吩咐下人安排酒菜，席間甚歡。臨行，這鄭大人有意無意的幾次提起方才飲得茶葉來，王生心下明瞭，吩咐家人取了一些，交與鄭大人道：“這是一點心意，據說此茶十二年方有，王某有幸得了一些，大人莫嫌棄。”這鄭大人正中下懷，收了茶葉，喜滋滋的去了。
鄭大人走後，王生詢問家人，為何用他才帶回的新茶，丫頭道，不知為何，家裡竟找不到可以待客的好茶，加上王生連連催促，情急之下，就用了王生才拿回的茶葉。王生便一時做罷。只是老父說是那鄭大人反覆詢問王生小時候的事情，讓王生微微感到奇怪。
回到自己房中，王生沏上不茗茶，想起近來這諸多的事情，百思不得其解。只有這香茶入口，讓他輕鬆。
說來也怪，自打飲了這不茗茶，王生晚上睡得十分香甜，怪夢也少發了。而且從前的事情似乎漸漸有點清晰起來，隱隱約約的，如同隔了一層薄霧。記得莫言閣的女子說過，一月為期。王生索性耐下性子來，只在夜深人靜，拿出那青絲反覆琢磨。
過了十來天，京中突然傳來訊息，鄭大人病危。王進士奉了父母之命，加上翰林院召眾進士長安編制新典，一路快馬加鞭，來到長安。
見到這鄭大人的面，王生不由一驚。但見他面如死灰，張了一張大口，似乎被人掐了脖子，上不來氣兒。那鄭大人見了王進士，只是喉中嗚嗚作聲，卻說不出話來。盯著鄭大人的臉，王進士突覺頭痛的厲害，就像有東西在腦海裡要跳出來似地。不得不簡單問候兩句，就匆匆忙忙告退出來。在拐角處，王生正碰上鄭大人家服侍湯藥的丫頭，便悄悄問：“大人為何這般光景？”那丫頭搖搖頭說：“病的突然。從洛陽回來幾天，起初像是感了風寒，後來就這樣了。大人前幾天還說胡話。”
“說什麼了？”
“大人說；燒起來了，阿敏……”說到這裡，那丫頭似覺失言，忙住了口，拜了拜說：“王大人，奴婢還要去為我家大人送藥。”便飛似地跑了。
回到住處，鄭大人那青腫的臉就一直在王進士眼前揮之不去。因為頭痛的厲害，王進士乾脆沏了滿滿一壺不茗茶，躺倒在床榻之上。昏昏沉沉之間，忽然聽有人大喊“火起”，睜眼一看，但見屋外火光熊熊，濃煙正透過門窗縫隙蔓延。王進士頓時大驚，一骨碌跳下床來，拔腿就往門邊跑。可門竟反鎖了，根本打不開。王生拼命地搖門，大呼救命。正在絕望時，門突然開啟了，門外是一臉詫異的書童：“爺發噩夢了？”
王進士定睛一看，但見漫天繁星，哪來的半點菸火痕跡。這一驚，竟然讓王生從前的記憶如絕了堤的水，全湧進了腦子。但見這王生呆立半晌，突然瘋了似地衝出房門，書童被撞倒在地，大呼小叫起來：“來人啊，快攔公子爺！”
常言道，虎毒不食子，王生要親自問問那鄭大人，十二年前，做為父親的他，問什麼忍心將唯一的八歲兒子反鎖在房內，放起沖天大火。王生還要問問那鄭大人，自己的孃親到底到