朱厚照神情漸漸呆滯，接著白皙的臉頰迅速變紅，呼吸也粗重了許多，一股無名怒火在胸中熊熊燃燒。
朱厚照真的生氣了。
“這個……這個無君無父的老東西！訓斥？他有何資格訓斥？朕，朕……”
劉瑾急忙伏地跪拜：“陛下息怒，氣傷了龍體，老奴萬死莫贖。”
瞧著氣憤之極的朱厚照，劉瑾遲疑道：“劉尚書對陛下如此不敬，老奴也替陛下生氣，不僅生氣，老奴也願為陛下分憂……”
“如何分憂？”
“不知陛下發現沒有，劉大夏的奏疏裡總提到幾句話，裡面說，若陛下不納忠臣之諫，他就請求致仕告老……”
朱厚照冷冷道：“這是朝臣上疏的慣用手法，他們告老，朕挽留，若真欲挽留就必須妥協，這種事兒朕幹過很多次了，越幹心裡越堵……”
劉瑾笑道：“老奴倒是覺得，索性呀，這回陛下別挽留了，劉尚書已經七十歲，也該回鄉安享晚年，含飴弄孫啦……”
朱厚照一怔，猶豫片刻，重重點頭：“就依你說的辦，傳朕的旨意，兵部尚書劉大夏為國操勞多年，今年邁體衰，准予告老，給他授一個‘右柱國大夫’的勳號，讓他趕緊滾蛋吧！”（未完待續。）
第三百六十五章 驚覺上當
兵部衙門仍如往常一般平靜，繁忙。
劉大夏坐在內堂的書案後，緊擰著花白的眉毛，盯著面前的公函逐字逐字地審閱，手裡的小號狼毫筆不時在公函上寫幾個字，然後將公函合上，放到一旁歸類。
兒子劉祖修失蹤已三天了，這三天來，劉府派出許多下人滿城打聽，甚至連郊外一些廟宇農莊都去問過，仍然杳無音訊，劉府全家都急壞了，最焦急的莫過於劉大夏，然而焦急歸焦急，每日衙門應卯辦公，劉大夏仍風雨無阻，國事與家事在他心裡分得很清楚。
處理完一份公文，劉大夏擱下筆，揉了揉眉心，不易察覺地嘆了口氣，隨即強壓下心中對兒子的擔心，又取過一份公文翻開，繼續批閱。
衙門前門一陣嘈雜，一名宮中小宦官手捧黃絹匆匆而入。
一直走到內堂前，小宦官這才尖著嗓子大聲道：“有旨意，兵部尚書劉大夏接旨——”
屋內劉大夏楞了一下，然後不急不徐整了整官袍烏紗，緩緩走出了屋子，面朝皇宮方向跪下，沉聲道：“臣，劉大夏恭聆聖意。”
“制曰：朕嘗聞從來帝王之治天下，未嘗不以敬天地法祖為首務，是故乘時撫運，既協於謳謠，及物推恩，革故鼎新，資政大夫銜實授兵部尚書劉大夏，累官兵部職方司郎中，都察院右副都御史，及至兵部尚書，朕聞劉卿前績善躬布仁德。吏治克家，緒於政聲，朝野頌揚，卿以天順八年入仕，時年久痾，體衰老邁，朕何忍忠勤之士惟負荷之艱，肱股之臣焦思勞神，是故朕茲以覃恩，准予卸職致仕。進封劉大夏太子太保。右柱國大夫，授華蓋殿大學士，存恩澤荷天家之庥命，增耀門閭。欽哉。”
小宦官念完了聖旨。然後緩緩將黃絹捲起來。笑眯眯地朝劉大夏一遞。
呆若木雞的劉大夏神情麻木地接過聖旨，腦子卻仍嗡嗡作響，他還在反覆咀嚼聖旨的內容。越想越覺得不敢置信。
陛下……這就同意我致仕了？如此迫不及待，竟連挽留一下的表面工夫都懶得做，徑自下旨恩准了？
劉大夏呆楞無言，一顆心卻彷彿忽然墜入了冰窖，從頭涼到腳。
仰頭看著灰濛濛的天空，劉大夏兩行老淚無聲地滑落眼角。
大明中興啊，弘治盛世啊，這個欣欣向榮馬上要走向強盛的帝國，換了這麼一位年少昏庸的皇帝，帝國還能走向強盛嗎？
劉大夏無聲地痛哭著，烏紗兩側露出的蒼老白髮，訴說著這