暮春三月，京城的風裡猶帶春寒。
淮安侯府內的氣氛最近頗為壓抑，後廳的書房附近靜悄悄的，院中掃灑的下僕屏息靜氣，離得遠遠的，不敢發出一點聲音，生怕驚擾了屋中談話的兩位貴人。
書房內的倆人正坐在窗邊對弈，心神卻顯然都不在棋盤上，遲遲未落子。
“今日早朝，陛下仍舊缺位，已連續一月了。”
沉默良久，淮安侯緩緩開口：“聽說漠北的那位，已經回了京，如今正託病不出，遠居京外別院。”
說到後半句時，聲音放得尤其輕，頗為忌憚。
聽到“那位”，坐在對面的禮部周侍郎面色微微變了變。
淮安侯這盤棋下得心煩意亂，攥緊了棋子，愈發煩亂：“如今朝中局勢不明，幾位親王也未離京……”
周侍郎及時做了個噤聲的手勢，左右看了看，聲音壓著：“侯爺，慎言。”
倆人正低低談著話，一陣凌亂的腳步聲忽然由遠及近，噔噔噔地衝進院子，打破滿院的沉寂，朝著書房狂奔而來。
哪個不長眼的，敢在這種時候，不經通報就擅闖書房？
淮安侯眉頭一皺，不悅地正要呵斥，便見衝進來的那人撲通跪地，氣喘吁吁的，滿臉喜色叫：“侯爺，夫人差小的請您去春蕪院，說是，說是小世子醒啦！”
淮安侯眼底的怒氣消散得無影無蹤，噌地站起了身，終止了方才的談話。
周侍郎一愣之後，緊繃的肩膀也松下去點，拍拍下襬站起身：“既然小世子平安醒來，周某就不打擾了，恭喜侯爺，快去看看吧，就不必送……”
話還沒說完，老朋友已經丟下他，往春蕪院去的步子比跑過來的小廝還急。
春蕪院內的氣氛格外熱烈。
鍾宴笙剛從一場混沌而破碎的夢境中醒來，迷迷糊糊地剛睜開眼，耳邊便傳來一陣陣的絮絮聲響，有很多人在說話。
意識尚未完全清醒，那些聲音都隔了一層膜似的，分辨不清在說什麼。
他略有些混沌地抬起眼，恍惚中見到了幾張熟悉至極的臉，紛紛都帶著喜色，嘴唇一張一合說著什麼。
看到那幾張臉，鍾宴笙渾身的血忽然涼了一下，眼眶卻相反地瞬間發起熱，蒼白的嘴唇動了動，嗓子沙啞地擠出幾個破碎的音節：“爹……娘？”
他們怎麼會在這裡？
他明明親眼見到他們都被斬首了。
還是他也死了嗎，否則怎麼會見到他們？
渾渾噩噩的念頭接二連三剛冒出來，鍾宴笙就感覺自己被人一把擁住了。
熟悉的香味漫過鼻尖，帶著泣音的聲音從頭頂傳來：“孃的心肝兒啊，你這次真是嚇死娘了……迢迢不哭不哭，娘在呢。”
母親的溫度籠罩著身體，鍾宴笙遲鈍地眨了眨眼。
是活著的氣息。
鍾宴笙使勁又眨了下眼，眼裡的霧氣倏然化為淚珠，冰涼涼的，順著臉頰砸落下去，模糊的視野終於清晰起來，他靠在母親的懷裡，越過她的肩膀，看清了站在床邊滿臉嚴肅的淮安侯。
他大病初醒，柔軟的毛髮還亂糟糟的，俊秀鬱麗的眉目蒼白得像張紙，唇色也淡，整個人像枝頭將將要枯萎的花，被柔軟凌亂的漆黑長髮一襯，觸目驚心的脆弱。
此時淚濛濛地望過來，可憐乖巧得很，連淮安侯的臉色也不禁柔和下來，不太能維持得住嚴父的形象，低咳一聲：“多大了，怎麼生場病也哭……醒了就好，醒了就好。”
說著說著，露出個幾不可見、如釋重負的笑。
院子裡的丫鬟小廝都在外面探頭探腦的，面目一個比一個熟悉鮮活，壓低了聲音嘰嘰喳喳，激動地望著他。
所有人都活著。