他們喬家和隔壁的張家，表面上和平相處，私底下卻是水火不容，什麼都要比，薪水要比、職位要比，這個也比、那個也比，最後比到孩子出生了。打從幼稚園起，她和張曉虹兩人就被雙方父母當成籌碼來比，不管是身高、體重、長相、成績，連長了幾顆牙都要比，從頭比到腳、從裡比到外、從地心比到外太空，比比皆是競爭處。
光是輸的這一分就可以讓老媽的碎碎念如連環炮火放來，幸好她耳朵事先塞了棉花，不然老早長繭了。
“孩子的媽，怎麼了？”下了班的父親正好回來。
“你回來得正好，這孩子數學考輸了隔壁的女兒，你都不曉得，剛才張太太故意在我面前咳聲嘆氣說自己女兒數學考不好，夭壽喔！依我看，她是早曉得熙美比她女兒少一分，所以故意來耀武揚威存心讓我氣死的！”
“這還得了，咱們什麼人都可以輸，就是不能輸給姓張的。”父親也憤恨道。
“可不是！你都沒看到那張太太的嘴臉有多假仙，擺明了是來炫耀的！”
“不過是少一分而已，又不是少一塊肉——”喬熙美小聲嘀咕著。
“你說什麼！”河東獅血盆大口吼了過來。
“呃……我是說因為我不小心看錯了一題的數字，所以才會少拿分數，不然我應該是贏她的。”她胡亂掰了一個理由，從善如流地回答一個父母最想聽的答案，果然母親眼睛一亮。
“真的？”
“要不是我最近太用功，精神有些恍惚，不然怎麼可能讓爸媽丟臉，更不會讓張曉虹僥倖贏我。”上有政策，下有對策，在父母變態的競爭要求下，她也練就了一身金鐘罩鐵布衫。
果然，立刻成功轉移了爸媽的注意力。
“那還得了，是不是熬夜熬過頭了？”
“還好啦，除了週一到週五補習及六、日上家教之外，我每天都有睡滿五個小時。”她故意說道。
“才五個小時？那怎麼得了！”兩老驚呼，立刻化為慈父慈母，顯現關心。
“睡眠不足怎麼行，身子要顧好啊！”母親道。
“五個小時很多了，我星期六、日都嘛只睡三個小時。”
“這還得了？睡眠不足，書怎麼念得下去，難怪會精神不濟，老婆，我看禮拜六、日的家教取消好了。”喬父道。
喬母忙點頭。“沒錯，補了習反而得到反效果，等於浪費錢！”
“晚上燉個什麼補品給女兒補補精神。”
“不如做個醒腦安神冬瓜湯，有改善頭暈目眩、鎮定安神的效果，或是補氣養血八珍酒，可改善氣血虛弱、精神不振——”
“五加皮牛肉燒不錯，我最近太用功，關節有點痠痛。”喬熙美道，其實是嘴饞，好久沒吃這道菜了，只有這個時候才可以吃到美食，當然要把握機會。
喬母當然立刻答應。“關節痠痛？那當然要趕快補一補。”
“還有蓮子粥，可以長智慧。”來個飯後甜點也不錯。
聽到長智慧，喬父當下猛點頭。“好好，沒問題！”
“飯後來杯人參玫瑰茶也不錯，可以提振精神。”既然要做，當然是多多益善嘍！
“媽飯後馬上弄給你喝。”
也只有這時候爸媽才會心疼她如寶貝，有時候她真懷疑，他們生下她到底是來當女兒的，還是當炫耀的唸書機器？
好在她天性樂觀、不鑽牛角尖，否則換了別人，成天被人比來比去不瘋掉才怪！一開始她也曾受不了壓力而傷心，但是後來她想通了，課堂上有教，窮則變，變則通嘛！既然改變不了成天被拿來比較的事實，就找出它的好處。
“我想在房間裡邊吃晚飯邊看書。”她很正經地說道。
喬父