郭圖回到自己的住處，把門窗關好，趕緊從懷中掏出書信，開啟在燭光下仔細閱讀起來。
信是曹操寫來的，先是對郭圖透露袁譚出逃平原一事給予了充分肯定和高度評價。
說郭圖彙報的非常及時，日後攻下幽州，要對郭圖論功行賞、加官進爵，然後又讓郭圖想方設法在南皮除掉袁譚。
曹操雖然親自帶大軍來到平原，又追到了南皮，但他卻並不想強行攻城。
曹操知道袁譚一直都很怕他，若是讓袁譚出城交戰的話也不太可能，所以便想讓郭圖在城中直接將袁譚除掉。
殺敵殺將，擒賊擒王。
只要袁譚一死，城中的其他將士們必然群龍無首、亂作一團，最後也就會不攻自破、不戰而降。
之前曹操在鄴城放跑了袁尚，事後回想起來，他覺得有些後悔了。
本來是打算讓袁尚和袁譚繼續自相殘殺，等他們殺個兩敗俱傷，曹操再出來收拾殘局。
但後來的事實表明，曹操當初的這個想法完全是自己一廂情願。
袁尚和袁譚一直沒有再打仗，關係反而還比以前更好了。
若是他們真的團結起來，這後面的仗可就有的打了。
斬草不除根，春風吹又生。
當初放走了袁尚，實在是後患無窮，也讓曹操追悔莫及。
所以曹操此番出征決定對袁譚痛下殺手，絕不再養癰遺患。
不光是文人惜字如金，位高權重者也是如此。
曹操每次的信都很短，直奔主題、要言不煩。
郭圖反覆讀了幾遍，又在燭光下把信燒了個乾乾淨淨。
殺人對郭圖來說雖然算不上輕車熟路，卻也並不陌生。
他雖然只是個看似手無縛雞之力的謀士，當年卻間接殺死了大名鼎鼎、久經沙場的袁紹。
袁譚跟袁紹相比，簡直有著雲泥之別。
所以曹操讓郭圖殺袁譚，郭圖還是完全可以接受的。
不知不覺間，東方已經吐出了魚肚白。
郭圖也有些困了，但卻不能坦然睡去。
他一邊打著哈欠，一邊又苦苦思索著到底該如何完成曹操交代下來的任務。
在城中除掉袁譚？
這可真是一項艱鉅的任務！
有道是：上士殺人用筆端,中士殺人用語言,下士殺人用石盤。
用筆端殺人是指寫文章，把這個人的種種罪行都公之於眾，讓天下人都對他深惡痛絕，人人得而誅之，但這個辦法顯然不適合袁譚。
且不說袁譚沒什麼不可饒恕的罪行，就算是給他強加上去，等著天下人來討伐他，那也不知是猴年馬月的事情了。
遙遙無期、虛無縹緲，曹操也根本等不了。
用語言殺人是指挑撥離間，在背後汙衊詆譭別人，就像當年逢紀在袁紹面前說田豐對官渡之戰幸災樂禍那樣，袁紹惱羞成怒，也不分青紅皂白，直接就讓人把田豐給殺了。
可袁譚並不是田豐，眼下南皮城中也沒有袁紹，就是想挑撥離間，也是巧婦難為無米之炊呀！
用石盤殺人是指直接用兇器殺人，這是武夫的做法，也是最直接的做法，然而對於袁譚來說，這種方法卻根本不適用。
袁譚是將軍出身，好賴也是會武藝的人。
若論單打獨鬥的話，自己根本不是他的對手。
而且他身邊還有侍衛，又有蹋頓這樣虎背熊腰、凶神惡煞的莽夫，所以想直接殺袁譚根本不可能。
殺人的方法，除此之外還有下毒。
當年袁紹就是被自己下毒間接害死的。
可袁譚並不好色，就算自己給他下春藥，他也不可能因為縱慾過度而暴