曹操滅掉整個袁氏集團並征服了烏桓的訊息，很快便傳到了荊州，劉備頓時猶如熱鍋上的螞蟻，變得坐立不安、寢食難安。
這幾年劉備已經不知去襄陽找過劉表多少次了，想趁著曹操攻打袁家幾個兄弟之際，前去偷襲許昌，然後再去攻打鄴城。
而劉表卻總是推三阻四地，拒絕劉備的提議。
究其原因，劉備之前偷襲失敗過一次，劉表便再也不相信他了。
後來劉備也就不再枉費心機和唇舌了，索性就自己在新野招兵買馬、操練將士。
時光如流水，彈指一揮間。
一轉眼幾年的時間過去了，天下的局勢也發生了翻天覆地的變化。
曹操統一了北方，取代了當年的袁紹，成為天下間最有實力的諸侯。
孫權也在江東站穩了腳跟，而且還不斷地擴張著自己的地盤。
劉備雖然只是個小小的縣令，手下卻也擁有了兩萬精兵，還有關羽、張飛、趙雲這種萬夫不當之勇的猛將。
唯獨劉表，不但毫無作為，身體也是每況愈下。
此消彼長，不進則退。
如今曹操消滅了袁氏集團，下一個目標十之八九就是荊州，這一點所有人都心知肚明。
為了爭取主動，劉備再次帶著趙雲來到了襄陽。
劉表府門口與以往大不相同，有很多侍衛在那裡把守。
劉備走上前去，彬彬有禮地道：“這位兄弟你好，在下劉玄德，想拜見州牧大人，還望您前去通報一聲！”
侍衛點點頭，轉身走了進去。
許久之後，侍衛出來說道：“州牧大人有要事在身，還請二位到府衙等候。”
劉備和趙雲互視一眼，又去了荊州府衙。
府衙大廳空空蕩蕩，看起來似乎很久沒人來過了。
劉備和趙雲等了許久之後，蔡瑁和蔡夫人走了進來。
劉備連忙站起身來，畢恭畢敬地道：“在下劉備，見過蔡夫人、蔡將軍！”
蔡瑁點了點頭，坐在了主位上。
劉備見此情景，不由大吃一驚。
他調整了一下情緒，又問道：“請問景升兄何時前來接見在下？”
蔡瑁手捻鬍鬚，陰陽怪氣地道：“姐夫今日有要事在身，不方便接待任何人。劉備，你有什麼事就跟我說吧。”
劉備心下一怔，又笑著道：“既然如此的話，那我們就明日再來拜見景升兄吧。”
說完之後，便要跟趙雲離開。
“劉備，你難道聽不懂我說的話嗎？我讓你有什麼事跟我說！”
蔡瑁語氣中明顯帶著命令的口吻。
劉備轉過身來，看了看蔡瑁，薄施一禮，緩緩地道：“蔡將軍，我找景升兄真的有要事相商，還請您不要為難在下。”
蔡瑁冷笑道：“劉備，你別拿著雞毛當令箭，你跟劉表那是八竿子打不著的親戚，別一口一個‘景升兄’、‘景升兄’的！我二姐是他明媒正娶的夫人，我才是劉表的內弟。還有，我姐夫已經吩咐過了，讓我接見你。你有什麼事跟我說，然後我再轉達給他，難道你想違抗州牧大人的命令嗎？”
劉備沉吟了一下，又坐回了原位，說道：“既然如此的話，那在下就跟蔡將軍說說吧！估計您也聽到了訊息，曹操最近已經徹底消滅了袁氏集團，又平定了整個烏桓，那麼他下一步會幹什麼？”
蔡瑁明知故問地道：“會幹什麼？”
劉備有些哭笑不得，說道：“他下一步肯定會打我們荊州的主意啊！到時曹操揮軍南下，我荊州必定飽受戰亂之苦，百姓也會流離失所、飢寒交迫！”
蔡瑁一副有恃無恐的樣子道：“我說劉備呀，你不要危言聳聽、妖言惑