寶玉看在眼裡，忙扯著薛蟠道：“先前曲子太浮了些，咱們唱些新鮮的。”復岔開。
諸多新曲妙詞也不必十分細述，唯獨薛蟠無知無識，成了笑話。
蔣玉菡腹內原有些詩詞，唱畢曲子，當真是歌喉清麗，婉轉嫵媚，拈了一朵木樨，念道：“桂花吹斷月中香。”眾人都說好，完令。
金官卻唱得更柔媚些，亦拈了一朵香花，道：“花氣襲人知晝暖。”
唯有薛蟠跳起來，又被寶玉壓下，一干人等皆不知其故，還是雲兒說了出來，蔣玉菡不覺看了寶玉一眼，瞧不出，房裡一個侍寢丫頭竟也是人盡皆知，連錦香院的妓女都知道。
少時，寶玉出席解手，伸手往金官肩頭一拍，金官便隨著出去了。
金官原生得不比蔣玉菡差，還要更有些女兒之態，不過是薛蟠貪新鮮，便覺得蔣玉菡勝過他許多，倒是論起氣度舉止，蔣玉菡非金官所能及。
久等他們不回，薛蟠道：“誰知他們做什麼勾當，我去拿他們！”說畢，跑出去了。
果然，拿住他們正交換紅綠汗巾子，薛蟠如何肯依？況且金官本是他處處捧場的，還是馮紫英和蔣玉菡出去解勸，方算罷了。至晚方散。
蔣玉菡歸家，寶玉回園。
前者與長姐論終身大事，後者與丫頭說紅綠汗巾，倒也一宿無話。
次日一早，蔣玉菡啟程，寶玉卻問襲人昨晚可有什麼要事，襲人便回道：“二奶奶打發人叫了紅玉去了。她原是要等你來的，我想什麼要緊，我就作了主，打發她去了。”
寶玉猶未開口，晴雯已經冷笑一聲，掀了簾子出去，誰不知道小紅生得乾淨俏麗，前兒還在寶玉跟前出現了一回，倒被碧痕秋紋罵了個臭頭，如今襲人不過是怕寶玉見到小紅捨不得放她去罷了。
寶玉不知其故，只道：“我知道了，不必等我。”
襲人又回說元春賞銀子打平安醮的事兒，又叫小丫頭端上端午節的禮物，卻是上等宮扇兩柄，紅麝香珠二串，鳳尾羅二端，芙蓉簟一領。寶玉見了喜不自勝，便問是否都一樣。
襲人眼裡閃過一絲羨慕，道：“老太太多了一個香如意，一個瑪瑙枕，太太、老爺、姨太太、楊大奶奶只多了一個如意。你的同寶姑娘的一樣。雲姑娘和三位姑娘只單有扇子同數珠兒，別人都沒了。大奶奶、二奶奶每人兩匹紗，兩匹羅，兩個香袋，兩個錠子藥。”
寶玉奇道：“這是什麼緣故？一樣的人，怎麼東西不一樣？只有我和寶姐姐一樣？”
襲人笑而不語。
晴雯拿著一包瓜子嗑著進來，道：“喲，你能不知道？你心裡明白著呢！”
寶玉聽完，不覺沉了臉。
王夫人昨日見到賞賜之物，亦覺得歡喜。
唯有賈母輕輕嘆息了一聲，今日見到寶玉委屈地進自己屋裡來，摟著他在懷裡，緩緩地道：“好孩子，一切都有我呢，你別擔心，我自有主意。”元春必定是得了王夫人的意願，用賞賜端午節禮的方法告訴自己，她願意讓寶玉和寶釵結成金玉良緣。
喜得寶玉扭股兒糖似的黏在賈母懷裡。
一時見寶釵左腕上籠著紅麝香珠串子進來請安，寶玉不由得多看了兩眼，待得見她肌膚豐澤，皓腕如雪，襯著紅麝香珠串，端的動人心魄，不由得動了羨慕之心，偏沒福得摸，忽然想起金玉來，再看寶釵令具一段嫵媚風流，不覺呆住了。
賈母搬過寶玉的臉，端詳道：“昨兒吃了酒，可覺得頭疼？”
賈寶玉搖頭說不疼，賈母方放下心來。
王夫人見狀，眉頭輕輕一皺，抬頭對賈母笑道：“昨兒娘娘賞的東西，該打發人給琳琅送去。前兒寶玉得了那樣好的牡丹花，連老爺房裡的清客相公都稱讚，還借去賞玩數