間又是兩年……
“本初元年、本初元年……”袁紹低聲唸叨著，漢質帝本初元年（公元46年）即是他的生年，驀然回，覺自己已經四十有六，即將步入老年，雖然容貌依舊俊朗瀟灑，仿若三十許。
“本初……”一聲驚叫傳來。
毫不誇張的說天底下敢當面喚他表字的人不出一隻手，此際更是隻有一人。袁紹微微詫異地瞥向快步走來的許攸，不明白他情緒為何這般激動。
許攸臉色漲紅，揮臂叫道：“韓馥來了，就在黎陽”
袁紹一怔……
“快、快渡河，快啊……”
袁紹撇下營數萬大軍，第一時間乘舟過河，韓馥出縣廷迎接，表示恭敬。袁紹對韓馥的忐忑視而不見，彷彿兩人之間什麼也沒生過，拉著他的手噓寒問暖。
韓馥雖知袁紹企圖，仍然大為感動，險些落淚：“盟主待我如此，真真是無地自容。”
“吾本不願提，節偏偏要提這些，唉汝南袁氏，潁川韓氏世代友好，些許齷齪，何必介懷？吾早忘矣。”袁紹拉著韓馥的手，一邊向裡走一邊道。此話不假，兩家關係甚至可以追溯到袁紹高祖，東漢名臣司徒袁安和司空韓稜友好，韓稜孫司空韓演亦與袁氏相善，及至韓馥，為袁隗故吏，算算足足五代，百餘年了。
韓馥嘆氣道：“唉滏水大敗，鄴城陷落，終是讓我看清，我非冀州良主也……”
袁紹插話道：“蓋子英用兵如神，號為第一，世間有幾人可與之相抗？”
“盟主無須安慰……”韓馥繼而苦笑道：“我如今要兵沒兵，要地沒地，僅剩下冀州牧名頭，若是盟主認為這個頭銜還可一用，便讓我得一個讓賢美名吧。”
袁紹駐足，剛欲開口推讓，見韓馥雙眸猶如一潭死水，心有觸動，點點頭道：“既然節決心甚堅，我應便是。”
韓馥聞言長舒一口氣。
兩人繼續向院落深處行去，袁紹問道：“節家人可還安好？”
韓馥搖頭道：“生死不知。”
袁紹開解道：“蓋子英此番入冀，當為冀州錢糧而來，不會輕易害人性命。如果節實在不放心，我馬上修書一封，子英應該會賣一些面子給我。”
韓馥急忙道謝，他現在沒有別的奢求，只希望家人能夠平平安安。
袁紹認為事不宜遲，命令河南大軍連夜過河，匯於黎陽城外，北上當日，韓馥當著數萬人的面將冀州牧印綬交與袁紹，正式交班，公告天下。
袁紹以車騎將軍承製任命韓馥為奮威將軍，隨軍北上。
對於輕騎偷襲鄴城之舉，蓋俊僅僅是抱著試一試的想法，不能說全然沒希望，但絕不過三成，龐德運氣顯然不錯，西門守將鄧茂竟然是袁紹方面的人，真是大妙啊。想及連續動兵兩年都不用再為糧食愁，蓋俊心頭一片火熱。
目前軍有步卒約兩萬，騎兵四千，遂留徐晃領兵五千駐守大營，照顧三千傷兵及兩萬俘虜。蓋俊自將騎四千，飛趕往鄴城，步卒萬餘則押解著冀州大營裡的上萬乘大車，數萬民夫緩慢而行。
蓋俊心急如火，僅用一日便趕到鄴城，飛騎入城，士民皆注目。
龐德在鄴城的這幾日也沒閒著，令冀州刺史部徵集大車三萬餘輛，船數百艘，民夫數萬，日夜不停向外運送錢糧，看得鄴城士民痛徹心扉，這可都是冀州的錢糧啊。
蓋俊踏進刺史部，荀諶、郭圖、辛評等潁川士人迎上來寒暄，這些人蓋俊皆在河內袁紹處碰過面，而荀諶則早就相識，算來有十幾年了。眾人旁敲側擊袁紹繼任冀州牧，率軍北來，想看看他抱著什麼看法，蓋俊面色如常，直言好啊。
眾人猜不出他的真實態度，別開話語，聊起其他，期間荀諶半開玩笑地道：“龐（德）郎下手可真狠吶，似