路溼滑難行，小娘子慢些。”蕭偃嘴上和氣，手中的長劍卻更加惡劣，稍一使力，將宋迢迢帶到他身前。
宋迢迢將將夠上他衣襟，撲面聞到他滿身的檀香，怒氣更盛，鼓勁將他推開。
她並非嬌滴滴的小娘子，每逢春秋便練南拳，平日弓馬捶丸也上得手，臂力紮實。
蕭偃一時不備，被推了個趔趄，靠在長廊椅上。
他愣了幾許，便聽得宋迢迢諷道:“燕娘不信我，也不該拿這柄劍哄我。”
“這是你阿兄的佩劍，他從前在秦淮河邊，用它折竹飲露、驅賊護我，我如何能忘？你覺著我信不過，儘可不言，直說你有冤要申，我並不會干涉你，亦甘願助你一臂之力。何苦這樣半真半假，含糊其辭？”
餘暉盡收，長廊一片冷寂，沿廊的山茶花壓枝，覆在蕭偃的額前。
他望向少女氤氳的雙眸，其間倒映著彎月、宸星，還有幾枝緋色的山茶。
唯獨沒有暗處的他。
他忽爾揚起笑面，挑著宋迢迢的帔子迫使她逼近。
枝葉遮光，終於她的眸中月也沒有，星也沒有，唯有他冶麗怪誕的笑。
唯有他。
“月娘當真只欲聽實話？還是企盼著我道出一個阿兄尚未殞命的‘真相’。”
“那不算真相，真相是我阿兄的的確確死了，這些年月我隱姓埋名，苦心經營，僅是為循他遺志罷了。”
他唇瓣張合，背倚紅花冷月，如同攝人的豔鬼，吐出的字句化作千萬把彎刀，沒入宋迢迢的胸膛，她的面色青白，有一瞬間甚至忘了如何呼吸。
幾滴溫涼的水珠落在她的面頰，繼而有更冰涼的東西拂過這些水珠，她低眸，看見蕭偃的指節。
這才明白是自己落淚了。
杜闕對大明寺的佈局並不熟絡，由宋府的奴僕領頭，七拐八彎費了半個時辰，好容易在藏經閣附近尋到了宋迢迢。
被蕭偃抱在臂彎裡的宋迢迢。
月色溶溶，含苞花般的小娘子偎在高挑的女郎懷中，一個睡顏寧靜，一個玉面無雙，說不出的合宜。
他心頭微緊，一種莫名的戒備感油然而生，意欲上前接手自家小妹。
蕭偃稍稍側身避過，笑說:“今日奴途徑寺院，預備為亡父祭香，不想遇上了小娘子。大抵是淋雨受過風，精神頭不大好，是奴照看不周，望郎君贖罪。”
一番話綿裡藏針，杜闕卻不吃這這套，順勢道:“既如此，還是將舍妹交付與某罷。”
兩廂正膠著，杜菱歌攜著另一隊人馬風風火火捲進來，攬過昏沉的么妹踏上車轅，打馬回府。
宋迢迢歸家後病了一場，原不是甚麼大證候，然而纏綿病榻四五日仍不見大好。
杜氏與杜菱歌輪番來看顧，杜闕因是男子年歲漸長，不好隻身在閨闈久留，便三不五時捎幾卷軼事錄來。
反倒是蕭偃，久不露面。
他並非賣身契的奴婢，往前又得宋迢迢倚重，少有人責問。
時日一長，眾人竟淡忘了此人，僅在很偶爾的時刻，會提及關於他的隙影。
宋迢迢吃了月餘的苦藥，病勢方止，揭去曆書細看，早已經入了臘月，揚州城自此頻繁降雪，城池裹上素裝，一派皎潔。
大約在臘月初的某一日，宋迢迢突然命人在息春院的院門掛上幾盞羊角燈，夜深時大雪如被，燈火闌珊將歇，僕人原要撤去掛燈，她卻命人再續。
更漏聲聲，院外的燈光徹底堙滅，宋迢迢誰也沒有等來，她摸了摸懷裡的玉簪子，黯然垂下眼睫，脫靴上榻。
“篤篤——”一道很短促的敲門聲，幾不可聞。
宋迢迢心腔蹦蹦地響，她不敢耽擱寸息，赤腳踩著毬毯穿過內