，如果自己再不硬氣一點兒，今後日子可怎麼過？
主僕二人又商量了一些事情，嚴五便告退了，留下嚴霜一個人在花廳中坐著。她呆呆的坐了一會兒，看著安靜的花廳，有些想哭。前些年，雖然家裡人口不多，可是父親母親感情很好，一家人親親熱熱從未讓她覺得家裡冷清，可現在，母親去世了，父親病了……父親剛剛病倒的時候自己不在身邊，可是後來聽家裡的下人說，那會兒家裡人來人往，前來探望的人很多。可是隨著父親病的時間越來越長，醫生換了一個又一個，病情卻不見好轉，來探病的人就越來越少。她回來這陣子，只有父親過去的幾位老部下還隔三差五過來看看，其他的人，早就不見了蹤跡。
“人沒走，茶就已經涼了。”嚴霜閉上眼睛，眼淚幾乎要流下來，卻還是憋了回去。父親病成這個樣子，這個家就全靠她來支撐了，她沒資格軟弱。
正呆坐著，忽然有女使來報：“大娘，方才大郎問了太尉的住處，讓人領著他去看太尉去了。”
嚴霜一愣：“好端端的，他怎麼想起去看阿爹？你怎麼就放他過去了？”說著站了起來，朝嚴青臥房的方向走去。
女使一面跟上嚴霜的腳步，一面低聲說：“大郎這幾天都在跨院那裡，一步都沒出門，剛才聽說早上的時候太尉又發病了，這才一點要去看看要去看。”
嚴霜有些惱火，怒道：“他要看，你就讓他去看了？”
女使眼圈一紅，卻還是硬著頭皮道：“大郎這些天一直在學咱們這兒的人怎麼說話，從能聽懂家裡的事兒之後，他就每天都問太尉的病情，他，他人挺好的……”
女使柳芽兒的話並沒有讓嚴霜的心情變好半點，雖然在嚴五面前她表現的不是很在意，可是那個古里古怪的男人，她打心眼兒裡不想見到他。
一路匆匆走到嚴青的院子，才到正房的門口，嚴霜忽然聽到裡頭一聲尖叫，緊接著便是一個發音有些奇怪的男聲：“你別亂喊，病人需要安靜。”
嚴霜聽出來那聲尖叫是伺候父親的女使紅花的聲音，心下一驚，趕緊快步走了進去。
一進門，嚴霜便嚇了一跳。
只見她的父親斜靠在床頭上，四肢一抽一抽的，顯然是又發病了，但這些都不是嚴霜被嚇了一跳的最大原因，最大的原因是，她的父親頭上被罩了個袋子，一旁一身紅衣的傻大個正單腿跪在床邊，手忙腳亂地扶著她父親的胳膊把他抽搐的胳膊穩住：“你別急，別急，慢慢的呼吸，對，慢一點，再慢一點——”
嚴霜卻壓根沒注意那傻大個在說什麼，她一看到父親頭上被捂著個袋子就已經是又驚又怒了，她緊走幾步，趕上前去，猛地伸手把他父親床邊架子上的寶劍拽了出來，指著那傻大個道：“你這惡徒，快放開我爹爹！”
作者有話要說： 注１：女使，即女僕，宋朝的女使大部分是聘用制。
注２：娘，在宋朝，“娘”是對女子的通稱，而並非只是“母親”的意思。女子在家中排行第幾，就可以叫做幾娘。比如如果一個人姓李，家裡三個女兒，三個女孩子就會被分別稱為李大娘，李二孃，李三娘。
這裡跑個題，我國有句諺語叫做“天要下雨，娘要嫁人”，這句俗話的通常用來比喻天經地義的事兒。所以其實這裡的“娘”，並非指母親，而應該是古語裡姑娘的意思。
天要下雨，姑娘要嫁人，這都是天經地義的事兒啊。這個解釋顯然比媽媽要嫁人合適。
注３：太尉，在宋代是輔佐皇帝的高階武官官階，正二品；沒有固定許可權，更像個榮譽職位。而日常生活中，“太尉”同時也作為對高階武官的尊稱而存在，就像人們稱呼一個普通武官為“將軍”一樣，只是一種尊稱。所以這裡，嚴霜的父親的官位並沒有達到太尉，但是在非正式的