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雲舞傾城。”聖上眯著眼睛，面上殺意濃重，“給我查，朕要看看他一個兩淮鹽運使有多大的能耐，到底吞了朕多少的銀子！”
嚴安拿著奏疏出列，勸著道：“聖上，您如今龍體未愈，千萬不要生氣，免得傷了龍體。”又道，“此事，微臣以為真假難辨，不如下一封手諭責問秦昆，一人道長兩人道短，若偏聽何覓一人，難免會有疏漏和誤會。”
聖上的目光猛然轉向嚴安，一字一句的道：“這個秦昆，也是你推舉的人吧？”聖上話一出，不等嚴安說話，夏堰立刻就道，“是，這個秦昆就是嚴閣老的得意門生之一，與魯直一起，深得嚴閣老器重！”
夏堰打狗隨棍上，故意將魯直拉出來和秦昆做對比！
果然，聖上怒道：“這件事你給我一邊老實待著，若是叫朕知道你參與其中，定叫你滾回老家種田去！”
嚴安噗通一聲在聖上面前跪了下來。
當日，內閣決議由都察院河南道監察御史崔衝掛印，巡視揚州，督查兩淮鹽運使，由雲南道督查御史監督戶部彭尚元查清景隆三十一年後，兩淮鹽運使所有賬目往來。
而此時，秦昆依舊被困在太倉，進出不得！
十月初一，自戶部所記賬目查出，秦昆確實於景隆三十年預支了一百萬鹽引。
兩淮鹽場每年產鹽量約三百萬斤，每引一百三十斤鹽，合計約兩千三百萬鹽引。每引價值二兩銀，交稅銀二兩，預支則需交稅銀三兩，秦昆預支了一百萬的鹽引，便要向朝廷交稅三百萬兩，但戶部賬上卻只有當年兩淮鹽運使所上交的一百六十萬兩，時隔三年後，剩下的一百三十萬兩白銀，依舊打的是白條，掛著賬未清。
聖上拿著結果，似笑非笑的看著彭尚元問道：“你來和朕說說，朕每次與你拿錢時，你說國庫空虛莫說十萬便是五萬也拿不出。”說完，怒瞪著彭尚元，冷笑道，“這一百三十兩你告訴朕是什麼，去哪裡了？”
“聖上。”彭尚元額頭的汗簌簌的落，他回道，“此事微臣實在不知。這幾年兩淮鹽運稅額漸減，鹽場屢遭倭寇強襲損失慘重，兩淮每年將本年稅額交清已是不易，這舊年的賬他們不是不想添補，而是無能為力啊。”
“無能為力，好一個無能為力。”聖上說完，又道，“很好，這一百三十兩足可見證何覓奏疏中所述事情的真實性，朕便等著崔衝的結果出來，到時候這些賬一筆一筆清算！”
彭尚元嚇的魂不附體，渾渾噩噩從萬壽宮出來立刻找到了嚴安，將聖上的話告訴了他，嚴安頷首道：“我要與承謙商議，此事當如何應對！”承謙是嚴志綱的表字。
“走，走！”彭尚元和嚴安一起去了嚴府，嚴志綱早已在門口迎著兩人，幾個人也不多言急匆匆進了書房，等關了門嚴志綱不等兩人說話，便道：“兒子已命人在路上劫殺崔大人！”
嚴安聽著和彭尚元一驚，問道：“這……成不成，若是叫人察覺，豈不是又添了事端。”
“無妨。”嚴志綱信心滿滿，“如今運河上鹽商作亂，漕幫匪患猖獗，崔大人一路南下定當險峻不已，若遇害也在常理之中。”他說完又道，“對方鼓動鹽商罷工，以及讓何覓上奏疏請查兩淮鹽運使司的目的我們已經知道，那我們就有方法針對破解。先將時間拖住，再將秦昆解圍出來，速速回揚州將這幾年所有的來往賬簿包括所有鹽引悉數清空，沒有了這些佐證，就算將來聖上派人去查，也會一無所獲徒勞無功獅子皇后。”
這是個最簡單也最一勞永逸的辦法，嚴安聽著立刻道：“那就按你的意思辦，速速派人去太倉將秦昆解圍出來！”
嚴志綱頷首。
“可戶部的賬。”彭尚元焦慮的道，“那一百三十萬，如何添補上，聖上素來認錢不認人，看到這麼大的